¿Necesitará la ciencia una reforma? (I)

¿Necesitará la ciencia una reforma? (I)

Autor: Paulo Arieu

¿Quién entendió la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero? ¿O quién le dio a él primero, para que le fuese recompensado? Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos.Romanos 11:34-36.

“Amado, yo deseo que tú seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma.” - Tercera carta de Juan, versículo 2.

 
El ser humano no necesita religiones, necesita una verdadera Relación con Jesucristo

influencia del cristianismo en la ciencia

” Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos, llenad la tierra, y sojuzgadla, y señoread en los peces del mar, en las aves y los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra.(Génesis 1.28).

La nuestra es preeminentemente la era de la ciencia, en la que ha alcanzado su dominio del mundo. Se decía que vivíamos en la era del motor de vapor o la era de la electricidad. Ahora se le llama más apropiadamente la era nuclear, la era atómica, la era de la electrónica, la era de la computadora, la era de la información o lera espacial. Todo lo cual quiere simplemente decir que vivimos cuestionablemente en la era de la ciencia. Puede parecer extraño para muchos que incluyamos un capítulo dedicado a la ciencia en un libro sobre las bendiciones que el cristianismo ha legado al mundo. ¿No ha sido siempre la religión enemiga de la ciencia? ¡No! Además, muchos eruditos están de acuerdo en que la revolución científica, que ganó gran impulso en (siglo diecisiete, se originó en su mayor parte gracias al cristianismo reformado.[1] Si Jesús no hubiera nacido, es probable que la ciencia no habría llegado a ser lo que es.

Pensemos en todas las formas en que se ha beneficiado nuestra vida con la revolución científica. Creo que si Jesús no hubiera nacido, usted no estaría leyendo este libro con luz eléctrica. Ni tendría un horno de microondas, un televisor ni una radio. Si Cristo no hubiera nacido, ni habría habido computadoras ni aviones ni naves espaciales. Si Cristo no hubiera nacido, nunca habríamos tenido la revolución científica que tomó cuerpo cuando la gente comenzó a «pensar los pensamientos de Dios a su manera».

Muchos eruditos han comentado cómo el cristianismo dio origen a la ciencia moderna. Francis Schaeffer menciona a algunos de ellos:

Tanto Alfred North Whitehead (1861-1947) como Robert Oppenheimer (1904-1967) han destacado que la ciencia moderna tuvo su origen en la concepción cristiana del mundo. Whitehead fue un matemático y filósofo muy respetado y Oppenheimer, luego de ser director del Instituto de Estudios Avanzados en Princeton en 1947, escribió un amplio espectro de temas sobre la ciencia[...] Whitehead en su libro de 1925, La ciencia y el mundo moderno— dijo que el i cristianismo es la madre de la ciencia en razón de «la i insistencia medieval sobre la racionalidad de Dios».[2]

¿Qué es la ciencia y cuál es el concepto cristiano de ella? Ciencia» viene del latín scientia, que simplemente significa «conocimiento». Se dice que Dios es omniscientia, es decir omnisciente, que lo sabe todo. Pero la ciencia moderna es esa mezcla peculiar de deducción e inducción, de racionalismo y empirismo que cristalizó en el siglo dieciséis y dio lugar al surgimiento de lo que conocemos como era científica.

Ciencia y cristianismo

¿Cuál es la relación entre ciencia y cristianismo? Se han escrito libros y artículos ad infinitum, ad nauseum, a lo largo de muchos años por escépticos e incrédulos que afirman que ciencia y cristianismo son antitéticos; son opuestos y nada tiene que hacer la una con el otro. Una persona debe optar entre ser un religioso supersticioso, como describirían a un cristiano, o un científico; pero la pareja nunca puede estar junta. Y todos los científicos incrédulos describirían esto en esos términos.

Es interesante lo que ha llegado a ser él y cómo han cambiado las cosas. La ciencia, en las últimas décadas, ha tenido que soportar, de alguna manera, algunos tiempos difíciles con el advenimiento de la ecología y con toda la nueva generación de hippies en la década de los años sesenta y setenta que se levantaron para declarar que la ciencia es un monstruo al estilo de Frankestein que está destruyendo el planeta. Más que ser una vaca sagrada, la ciencia —según muchas de esas personas— es como un toro enfurecido dentro de una tienda de porcelanas, que amenaza con destruirlo todo. Así los ecologistas han culpado a la ciencia por los males de la raza humana. Es muy interesante ver cómo han cambiado las actitudes hacia la relación del cristianismo con la ciencia. Tengo un libro tras otro escritos por autores inclinados hacia la ecología, que son además incrédulos, que ahora sostienen que es por causa del cristianismo que tenemos ciencia y que se debe culpar cristianismo por toda la situación.

Las seis estrategias creacionistas

Las seis estrategias creacionistas

En este artículo, se acusan a los creacionistas, de fraudes,corruptos, etc. Será verdad?

Podremos ir refutando como cristianos de a poco estas acusaciones, podemos decir que de verdad algunos crecionistas fanáticos tergiversaron información, pero que no todos son así, o deberemos admitir tristemente que los evolucionistas tienen razón?

Aca coloco este artículo para el debate, y la refutación abierta de los lectores.

Dios les bendiga.

Paulo Arieu

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Es muy útil conocer las estrategias de los creacionistas  para estar mejor preparado para cuando se presente uno de estos pseudocientíficos. Hoy día, no es necesario asistir a sus lugares de reunión (iglesias fundamentalistas) para recibir una dosis de pseudociencia pues ellos gustosamente van casa por casa ofreciendo sus libros, tales como En busca de los Orígenes de Ariel A. Roth o ¿Surgió la vida por creación o evolución? de los Testigos de Jehová.  En verdad hay gran cantidad de argumentos falaces pero se pueden agrupar fácilmente en seis categorías.

A continuación mencionaremos las estrategias. Por motivo de espacio sólo se presentará un ejemplo para cada caso. Posteriormente explicaremos cada uno de ellos.
 

1. Apelar a las emociones humanas Apelar a sentimientos chauvinistas y antropocéntricos para que la gente no reconozca que estamos emparentados con los grandes simios (Géneros: Pan, Gorilla y Pongo )

2. Apelar a la incredulidad personal

Por “puro azar” no pudo formarse una molécula biológicamente reconocible.

3. Distorsionar principios científicos

La teoría evolutiva viola la segunda ley de la termodinámica.

4. Citar científicos fuera de contexto y tergiversarlos

El paleontólogo Stephen Jay Gould dijo que nuevas especies pueden formarse “rápidamente”; por lo tanto, los científicos ya no están de acuerdo con la evolución en largos períodos de años”.

5. Inventar argumentos falsos

La secuencia de aminoácidos de las proteínas de los humanos son iguales tanto a las de los chimpancés como a la de los sapos, por lo que no se deben invocar relaciones de parentesco del hombre con los grandes simios.

6. Desacreditar los fósiles transicionales importantes

Archaeopterix lithographica, el famoso fósil “icono” de la evolución, es tan solo una ave más.

Ahora analizaremos cada uno de los ejemplos de estrategia. 

1. Apelar a las emociones humanas

En esta categoría caen las típicas exclamaciones creacionistas: “¿Cómo podría yo estar emparentado con un chimpancé?” Tales exclamaciones dejan ver que para él las cosas son cuestiones más de fe que de evidencias. La respuesta más objetiva que pudiésemos darle a un creacionista es que los humanos y los chimpancés compartimos un 99.6% de nuestro material genético, lo que atestigua la existencia de un antepasado común. Si tenemos dos personas A y B las cuales son hermanos, y estos a su vez tienen un primo en segundo grado, C. Podríamos esperar que A y B presenten un parecido genético mayor, pues comparten un antepasado común más próximo que el que comparten a su vez A, B y C. De la misma manera ocurre con todas las especies: Los humanos tenemos más genes en común con los chimpancés que con los lémures, porque el antepasado común de chimpancés y humanos vivió más recientemente que el antepasado común de humanos, chimpancés y lémures. Mientras más reciente sea la separación de dos especies desde un antepasado común, mayor será su parecido genético así como el parecido anatómico y fisiológico.

Comparando las secuencias de ADN podemos afirmar el origen común de todos los organismos de la Tierra. El ADN no miente; cuando existe una relación filogenética, la evidencia se encuentra en el material genético. Por este motivo no es exagerado afirmar que los creacionistas llevan en sus genes la evidencia de lo que sus dogmas no les deja aceptar.
 

2. Apelar a la incredulidad personal

Los creacionistas arrojan dudas sobre la Teoría evolutiva y sobre las explicaciones científicas acerca del origen de la vida. Para esto se valen de argumentos falsos y verdades a medias o mal comprendidas. Un ejemplo de esto lo constituye la afirmación de Pierre Lecompte dü Noüy, dada en 1947, sobre la improbabilidad matemática de la aparición de la vida a partir de materia no orgánica.

El señor Lecompte dü Noüy afirmó que inicialmente, la vida no pudo originarse de materia no viva porque esto violaba las leyes de la probabilidad y que del “puro azar” no pudo haberse formado ninguna “molécula reconocible”. Al escuchar esto, los creacionistas “echaron la casa por la ventana” sin detenerse a examinar este argumento de manera más cuidadosa. Lo importante era que les servia. Punto.

El error de Lecompte dü Noüy consistió en olvidar que existen reglas que determinan la forma en que los elementos se combinan, de esta manera las posibilidades dejan de ser infinitamente enormes para ceñirse a un número más probable. Por ejemplo, una de las leyes que Lecompte dü Noüy olvidó a la hora de hacer sus cálculos, fue la ley del octeto, que dice que los elementos representativos (subgrupos A de la tabla periódica) tienen tendencia perder, ganar o compartir electrones, de modo que su nivel más externo quede con 8 electrones (con excepción del helio) y alcanzar así una configuración electrónica más estable. Así se podrían seguir mencionando otros más (no lo hago por motivos de especio).

Los bioquímicos Stanley Miller, Harold Urey y Ciril Ponnamperuma demostraron que a partir de metano, agua, ácido sulfhídrico e hidrógeno se podían formar compuestos orgánicos similares a los necesarios para la vida (aminoácidos, cadenas cortas de proteínas y sustancias relacionadas con los ácidos nucleicos) usando descargas eléctricas y radiación ultravioleta como fuente externa de energía.

Hay algo más que vale la pena mencionar acerca del argumento de Lecompte dü Noüy: él afirmaba que era imposible formar por casualidad una proteína reconocible (una proteína con una función biológica reconocible). Las proteínas de los seres vivientes utilizan sólo 20 aminoácidos.  Tomemos por ejemplo la hemoglobina; esta proteína hace parte de los glóbulos rojos y permite el transporte del oxígeno, llevándolo de los pulmones a los diferentes tejidos. La hemoglobina está formada por 4 cadenas, y cada una de estas contiene 150 aminoácidos, 600 aminoácidos en total. Cada proteína posee una secuencia determinada de aminoácidos, de manera que con sólo un aminoácido que  se cambie la proteína ya no será la misma.

Si tomamos una de las cadenas de la hemoglobina, en cada uno de los 150 “eslabones” que la conforman, existe la posibilidad de ubicar uno de los 20 aminoácidos utilizables. Ahora preguntémonos: ¿Cuántas posibles secuencias de 150 aminoácidos pueden existir? La respuesta es 20150. Este es un número tan grande que no cabe en las calculadoras corrientes. Frente a este hecho los creacionistas preguntan: ¿Apareció la hemoglobina por puro azar de una sopa de aminoácidos? Nuevamente los creacionistas olvidan dos factores. En primer lugar, muchos aminoácidos son intercambiables entre sí sin que se altere demasiado la estructura terciaria (plegamiento tridimensional) de la proteína; en este sentido se dice que la mayoría de las mutaciones son neutras y no dañinas, como a los creacionistas les gusta asegurar. En segundo lugar, sucede que la evolución no tiene intencionalidad o dirección alguna; en las etapas de la evolución prebiótica, la evolución escogió aquello que tenía “a la mano”, luego en la evolución biológica, la selección natural escogió las combinaciones genéticas que codificaban para proteínas eficaces, y cada vez que aparecía un individuo con una combinación que producía una proteína algo mejor, esta era mantenida en la población. Así de cambio en cambio la selección natural construyó la estructura globular de la hemoglobina.

3. Distorsionar principios científicos

A muchos creacionistas se les llena la boca mencionando frente a sus auditorios principios científicos que no comprenden y que según ellos demuestran la imposibilidad de la evolución. El más conocido es el de afirmar que “la evolución viola la segunda ley de la termodinámica” ¿Pero en que consiste esta ley? En todo proceso termodinámico, una parte de la energía se transforma en energía térmica no utilizable. Otra forma de establecer esto consiste en afirmar que en todo intercambio energético en sistemas cerrados, la Entropía del sistema nunca disminuye. Se puede entender de forma muy burda el concepto de entropía como una especie de medida del “desorden” del sistema.

Esto se puede ejemplificar con un organismo vivo. Si se le introduce en un recinto aislado, el organismo consumirá toda la energía utilizable de la cual dispone en sus reservas de nutrientes y consumirá el oxígeno que haya en el recinto. Una vez haya consumido la energía utilizable, el organismo morirá y se descompondrá. Este proceso es irreversible. La única forma que tienen los seres vivos para evitar su deterioro consiste en usar energía utilizable del ambiente para disminuír su entropía local. No obstante, el sistema total organismo+ambiente termina ganando entropía (desorden).  Los creacionistas afirman que puesto que la evolución implica con el tiempo un aumento en la complejidad de los vivientes, la evolución viola la segunda ley de la termodinámica porque los seres vivos aumentan su complejidad a medida que pasan las eras geológicas, lo que en la mente de los creacionistas pareciera violar la tendencia al aumento de la entropía. El gran problema es lo que ocultan a los creyentes. El sistema tiene que estar aislado. La ley claramente dice: “cuando en el sistema no entra ni sale energía”;  es decir si se trata de un sistema abierto, se puede disminuír la entropía local aumentándola en otra parte. En nuestro caso, la Tierra con sus especies vivas y sus nichos ecológicos no es un sistema aislado. Constantemente está llegando a la Tierra energía utilizable desde nuestra estrella, el Sol.

La emisión de energía por parte del sol hace que aumente su entropía (su desorden), tal como lo predice la segunda ley. De esta forma, aunque en la tierra los sistemas biológicos puedan estar disminuyendo localmente su entropía, el sistema total Tierra+Sol, la entropía aumenta. Llegará un momento en el futuro en el cual el sistema llegue a su máximo de entropía cuando el Sol se apague y todos los seres vivos en la tierra mueran.

¡Es increíble que los creacionistas sigan mencionando tantos errores a favor de “La Verdad Bíblica” y más terrible aún que tanta gente se lo crea sin la más mínima pizca de escepticismo!

Para más información sobre este tópico, puede consultar el enlace siguiente: http://www.geocities.com/torosaurio/crdebunk/thermodynamics.htm

4. Citar científicos fuera de contexto y tergiversarlos

Esta táctica es quizás la más frecuente en las publicaciones creacionistas. Cuando los científicos Stephen Jay Gould y Niles Eldredge propusieron en 1972 el modelo de los equilibrios puntados, muchas publicaciones creacionistas tergiversaron lo expuesto.

El modelo de los equilibrios puntuados dice que “las estirpes cambian poco durante la mayor parte de su historia, pero ocasionalmente esta tranquilidad se ve puntuada por rápidos procesos de especiación”. Los creacionistas tergiversaron la expresión “rápidos procesos de especiación” para decir que dentro de la comunidad científica existían personas como Gould, que favorecían una interpretación más acorde al relato del Génesis. Realmente esta interpretación estaba por fuera de contexto. La expresión “rápidamente” está dada en el tiempo geológico, por lo que se refiere de unos miles a unos pocos millones de años, en ningún momento el paleontólogo gringo dijo que las especies actuales han surgido todas de 6 mil años en adelante.

Puede encontrar muchos ejemplos de citas extraídas de su contexto por parte de los creacionistas en la sección de “Deshonestidad Creacionista” de: http://www.geocities.com/torosaurio/crdebunk2/creaciondesen.html

5. Inventar argumentos falsos

El Instituto para la Investigación de la Creación (Institute for Creation Research), organización financiada por la Iglesia Bautista, es presidido por el bioquímico Duane Gish, el cual es protagonista de la siguiente historia.

En julio de 1983 se presentó en los Estados Unidos un programa televisivo sobre la controversia Evolución/Creación, al cual asistió el bioquímico Russell Doolittle como su contrincante. Doolittle argumentó que una evidencia que apoya la existencia de una antepasado común entre humanos y chimpancés era la gran similitud entre las secuencias de proteínas de estas especies; en muchos casos las secuencias son idénticas, en otros casos hay una diferencia de uno o dos aminoácidos de los miles que conforman una sola proteína.

Frente a esta declaración, el creacionista Gish respondió, que en realidad eso de las secuencias de proteínas no probaba nada, pues las secuencias de aminoácidos de las proteínas humanas pueden ser iguales a las de un pollo o un sapo y por lo tanto podría ser pariente cercano de estos animales.

Esta declaración la hizo delante de las cámaras y muchas personas sin instrucción le creyeron, los creacionistas celebraron con júbilo la respuesta, pero ¿a cuáles proteínas en particular se estaba refiriendo Gish? y lo más importante ¿en qué evidencias se basó para decir eso? Después de terminado el programa, varios científicos escribieron a Gish pidiéndole que les dejara ver las secuencias de proteínas de pollo y sapo que eran idénticas a las humanas, pero el señor Gish nunca respondió. Como el lector se podrá imaginar, el argumento de las proteínas de sapo similares a las humanas fue una mentira inventada para salir del paso a la “encerrona” que le proporcionó Doolittle al creacionista.

6. Desacreditar los fósiles transicionales importantes

Esta es una táctica corriente en todos los círculos creacionistas. Como no pueden aceptar ninguna evidencia fósil de evolución entre especies o entre linajes de organismos, rechazan los fósiles transicionales colocándolos en una de las dos categorías involucradas; para respaldar su elección, resaltan en el fósil las características que lo unen con la clasificación que eligieron y ocultan las que lo unen al otro grupo y que demuestran la transición. Por ejemplo, el Archaeopteryx lithographica es un fósil transicional cuya estructura ósea es prácticamente igual a la de un dinosaurio pequeño, sólo que poseía plumas en sus brazos y podía volar. Como tenía plumas, los creacionistas dicen que era sólo un ave y ocultan las características de dinosaurio que incluyen dientes, cola reptiliana, dedos en las alas, costillas gástricas (gastralia), etc.

Como está practica está tan generalizada entre los creacionistas aquí le damos unos enlaces para que juzgue Ud. mismo si se trata de organismos comunes y corrientes.

Evolución Humana ¿no hay formas intermedias?
Australopithecus afarensis (Lucy) ¿Es o no un fósil transicional?
Archaeopteryx
Archeopteryx ¿Es sólo un Ave?
Las series de Fósiles de Terápsidos
Triadobatrachus
Ictiostega
Ambulocetus

Los creacionistas siguen utilizando sofismas y argumentos falsos para propagar su creencia religiosa en una inerrancia literal de la biblia. Los creyentes siguen apoyando económicamente sus causas y el adoctrinamiento resultante les seguirá impidiendo analizar críticamente las mentiras que apoyan. Hace falta un esfuerzo concertado para educar científicamente y así eliminar los errores que propagan.Para obtener más información sobre el tema, puede consultar nuestra sección de artículos sobre creacionismo o visitar el sitio de Creacionismo Desenmascarado.

Autor: Ferney Yesyd Rodríguez

Obtenido de:1www.geocities.com/escepticoscolombia/articulos/creacionismo/estratcreac.html

Origen de la vida

Origen de la vida

Estromatolitos del precámbrico en la Formación Siyeh, Parque Nacional de los Glaciares, Estados Unidos. En 2002, William Schopf de la UCLA publicó un polémico articulo en la revista Nature defendiendo que este tipo de formaciones geológicas fueron creadas por cianoficeas fósiles con una antigüedad de 3.500 millones de años  De ser cierto, serian las formas de vida más antiguas conocidas. 

Estromatolitos del precámbrico en la Formación Siyeh, Parque Nacional de los GlaciaresEstados Unidos. En 2002, William Schopf de la UCLA publicó un polémico artículo en la revista Nature defendiendo que este tipo de formacionesgeológicas fueron creadas por cianofíceas fósiles con una antigüedad de 3.500 millones de años1 De ser cierto, serían las formas de vida más antiguas conocidas.

La cuestión del origen de la vida en la Tierra, ha generado en lasciencias de la naturaleza un campo de estudio especializado cuyo objetivo es elucidar cómo y cuando surgió. La opinión más extendida en el ámbito científico establece la teoría de que la vida evolucionó de la materia inerte en algún momento entre hace 4.400 millones de años, cuando se dieron las condiciones para que el vapor de aguapudiera condensarse por primera vez2 y 2.700 millones de años, cuando la proporción entre los isótopos estables de carbono (12C y13C), de hierro (56, Fe 57Fe y 58Fe) y de azufre (32S, 33S, 34S y 36S) inducen a pensar en un origen biogénico de los minerales ysedimentos que se produjeron en esa época3 4 y los biomarcadores moleculares indican que ya existía la fotosíntesis.5 6 Además entrarían aquí ideas e hipótesis sobre un posible origen extraplanetario o extraterrestre de la vida (panspermia), que habría sucedido durante los últimos 13.700 millones de años de evolución del Universo conocido tras el Big Bang.7

El cuerpo de estudios sobre el origen de la vida forman un área limitada de investigación, a pesar de su profundo impacto en labiología y la comprensión humana del mundo natural. En el objetivo de reconstruir el evento se emplean diversos enfoques basados en estudios tanto de campo como de laboratorio:

  • Por una parte el ensayo químico en el laboratorio o la observación de procesos geoquímicos o astroquímicos que produzcan los constituyentes de la vida en las condiciones en las que se piensa que pudieron suceder en su entorno natural.
  • En la tarea de determinar estas condiciones se toman datos de la geología de la edad oscura de la tierra a partir de análisis radiométricosde rocas antiguas, meteoritosasteroides y materiales considerados prístinos, así como la observación astronómica de procesos deformación estelar.
  • Por otra parte, se intenta hallar las huellas presentes en los actuales seres vivos de aquellos procesos mediante la genómica comparada y la búsqueda del genoma mínimo.
  • Y por último se trata de verificar las huellas de la presencia de la vida en las rocas, como microfósiles, desviaciones en la proporción deisótopos de origen biogénico y el análisis de entornos, muchas veces extremófilos semejantes a los paleoecosistemas iniciales.

Los progresos en esta área son generalmente lentos y esporádicos, aunque aún atraen la atención de muchos dada la importancia de la cuestión que se investiga. Existe una serie de observaciones que apuntan las condiciones fisicoquímicas en las cuales pudo emerger la vida, pero todavía no se tiene un cuadro razonablemente completo acerca de cómo pudo ser este origen. Se han propuesto varias teorías, siendo las más importantes en cuanto al número y calidad de investigadores que la apoyan la hipótesis del mundo de ARN y la Teoría del mundo de hierro-sulfuro8 Estas explicaciones no pretenden discernir sobre aspectos religiosos que examinan el papel de la voluntad divina en el origen de la vida (creacionismo), ni sobre aspectos metafísicos que ilustren acerca las causas primigenias.

Historia del problema en la ciencia

La cuestión de la generación espontánea: de Aristóteles a Pasteur

La concepción clásica de la abiogénesis, que actualmente se conoce más específicamente como generación espontánea, sostenía que losorganismos vivos complejos se generaban por la descomposición de sustancias orgánicas. Por ejemplo, los ratones surgían espontáneamente en el grano almacenado o que las larvas aparecían espontáneamente en la carne. El término fue acuñado por el biólogo Thomas Huxley en su obra “Biogenesis and abiogenesis” en 1870.

La tesis de la generación espontánea fue defendida por Aristóteles, quien afirmaba, por ejemplo que era una verdad patente que los pulgonessurgían del rocío que cae de las plantas, las pulgas de la materia en putrefacción, los ratones del heno sucio, los cocodrilos de los troncos en descomposición en el fondo de las masas acuáticas, y así sucesivamente (Aristóteles, Generatio Animalium e Historia Animalium). Todos ellos surgían merced a una suerte de fuerza vital a la que da el nombre de “Entelequia“. El término empleado por Aristóteles y traducido posteriormente por espontáneo es “αυτοματικóς”, es decir, fabricado por si mismo.

La autoridad reconocida durante siglos al filósofo estagirita hizo que esta posición prevaleciera durante siglos y fuera admitida por pensadores tan ilustres como DescartesBacon o Newton. Por ejemplo, en el siglo XVI, el químico y naturalista Jan Baptista van Helmont, padre de labioquímica, llega a afirmar en su obra Ortus medicinae 1648 que:

Los piojos, garrapatas, pulgas y gusanos surgen de nuestras vísceras y excrementos. Si juntamos con trigo la ropa que usamos bajo nuestro atuendo cargada de sudor en un recipiente de boca ancha, al cabo de 21 días cambian los efluvios penetrando a través de los salvados del trigo, y transmutando éstos por ratones. Tales se pueden ver de ambos sexos y cruzar con otros que hayan surgido del modo habitual…

Por la parte contraria, en 1546 el médico Girolamo Fracastoro estableció la teoría de que las enfermedades epidémicas estaban provocadas por pequeñas partículas diminutas e invisibles o “esporas“, que podrían no ser criaturas vivas, pero no fue aceptado ampliamente. Posteriormente, Robert Hooke publicó los primeros dibujos sobre microorganismos en 1665. También se le conoce por dar el nombre a lacélula, que descubrió observando muestras de corcho.

Lazzaro Spallanzani, humanista, erudito y cientifico italiano, llamado el "biólogo de biólogos". Uno de los primeros personajes que se preocupó de buscar una explicación cientifica al origen de la vida, combatiendo la idea de la generación espontánea 

Lazzaro Spallanzani, humanista, erudito y científico italiano, llamado el “biólogo de biólogos”. Uno de los primeros personajes que se preocupó de buscar una explicación científica al origen de la vida, combatiendo la idea de la generación espontánea

En el siglo XVII estos supuestos comienzan a cuestionarse, como por Sir Thomas Browne en suPseudodoxia Epidemica, subtitulada Enquiries into Very many Received Tenets, and Commonly Presumed Truths (Indagaciones sobre los principios tantas veces admitidos y las verdades comúnmente supuestas), de 1646, un ataque la las falsas creencias y “errores vulgares”. Sus conclusiones no fueron ampliamente aceptadas. Por ejemplo, su contemporáneo, Alexander Rossescribió:

“Pues poner en cuestión esto (la generación espontánea) es poner en tela de juicio la razón, los sentidos y la experiencia. Si duda de esto, que se vaya a Egipto y allí se encontrará con que los campos se plagan de ratones, engendrados del barro del Nilo para gran calamidad de sus habitantes.”9

En 1676 Anton van Leeuwenhoek descubrió microorganismos que, basándonos en sus dibujos y descripciones podrían tratarse de protozoos y bacterias. Esto encendió el interés por el mundo microscópico.10 El descubrimiento de los microorganismos abre la puerta para que se deseche la posibilidad de que los organismos superiores surjan por generación espontánea, estando reservado este mecanismo para ellos. El primer paso en este sentido lo dio el italiano Francesco Redi, quien probó en 1668 que no aparecía ninguna larva en la carne en descomposición cuando se impedía que las moscas depositaran en ellas sus huevos. Desde el siglo XVII en adelante se ha visto gradualmente que, al menos en el caso de todos los organismos superiores y visibles a simple vista, era falso lo previamente establecido con respecto a la generación espontánea. La alternativa parecía ser el aforismo omne vivum ex ovo: es decir, que todo lo que vive viene de otro ser vivo preexistente (literalmente, del huevo). Sin embargo, el sacerdote católico inglés John Needham defiende el supuesto de la abiogénesis para los microorganismos en su obra “Observations upon the generation, composition and descomposition of animal and vegetable substances” (Londres, 1749). Para ello realiza un experimento calentando un caldo mixto de pollo y maíz y poniéndolo en un frasco de boca ancha, que tras ser tapado con un tapón de corcho, aún aparecían microbios.

En 1768 Lazzaro Spallanzani probó que los microbios venían del aire y se podían eliminar mediante el hervido. Pero no fue hasta 1861 queLouis Pasteur llevó a cabo una serie de cuidadosos experimentos que probaron que los organismos como los hongos y bacterias no aparecían en los medios ricos en nutrientes por ellos mismos en materiales no vivos, lo cual confirmaba la teoría celular.

Darwin

En una carta a Joseph Dalton Hooker del 1 de Febrero de 1871,11 Charles Darwin sugirió que la chispa original de la vida pudo haber comenzado en un “pequeño charco cálido, con todo tipo de sales fosfóricas y de amonio, en presencia además de luz, calor, electricidad, etc.; de modo que se formara un compuesto proteico listo para sufrir cambios aún más complejos”. Continuó explicando que “a día de hoy semejante material sería instantáneamente devorado o absorbido, lo cual no habría sido el caso antes de que los seres vivos se hubieran formado”12 En otras palabras, la presencia de la vida misma hace la búsqueda del origen de la vida dependiente de las condiciones de esterilidad que se dan en el laboratorio. Más precisamente, el oxígeno producido por las diferentes formas de vida es muy activo a escala molecular, lo cual perjudica a cualquier intento de formación de vida.

Aleksandr Oparin (derecha) en el laboratorio 

Aleksandr Oparin (derecha) en el laboratorio

Primeros planteamientos científicos: Oparin y Haldane

Artículo principal: Aleksandr Oparin
Artículo principal: J.B.S. Haldane

Una vez deshechada la generación espontánea, la cuestión del origen de la vida se retrotraía hacia el origen de la primera célula. Los conocimientos de la astronomía y elorigen del sistema solar permitían especular sobre las condiciones en que surgió este sistema vivo. Simultáneamente, Oparin y Haldane elaboraron una serie de hipótesis estableciendo, a partir de estas posibles condiciones la secuencia probable de acontecimientos que originarían la vida.

Hasta 1924 no se realizó ningún progreso real, cuando Aleksandr Ivanovich Oparin y mostró experimentalmente que el oxígeno atmosférico impedía la síntesis de moléculasorgánicas que son constituyentes necesarios para el surgimiento de la vida. Según el profesor Loren S. Graham en su ensayo ” Science, philosophy, and human behavior in the Soviet Union. New York: Columbia University Press” 13 Oparin recibió el impulso para comenzar sus investigaciones de un intento de probar el materialismo dialéctico el el contexto de la guerra fría en la antigua Unión de Republicas Socialistas Soviéticas.

En su obra El origen de la vida en la Tierra,14 15 Oparin exponía una teoría quimiosintética en la que una “sopa primitiva” de moléculas orgánicas se pudo haber generado en una atmósfera sin oxígeno a través de la acción de la luz solar. Éstas se combinarían de una forma cada vez más compleja hasta quedar disueltas en una gotita de coacervado. Estas gotitas crecerían por fusión con otras y se reproducirían mediante fisión en gotitas hijas, y de ese modo podrían haber obtenido un metabolismo primitivo en el que estos factores asegurarían la supervivencia de la “integridad celular” de aquellas que no acabaran extinguiéndose. Muchas teorías modernas del origen de la vida aún toman las ideas de Oparin como punto de partida.
El mismo año J.B.S. Haldane también sugirió que los océanos pre-bióticos de la tierra —muy diferentes de sus correspondientes actuales— habrían formado una “sopa caliente diluída” en la cual los compuestos orgánicos, los constituyentes elementales de la vida, se pudieron haber formado. Esta idea se llamó biopoesis, es decir, el proceso por el cual la materia viva surge de moléculas autorreplicantes pero no vivas.16

Condiciones iniciales

El conocimiento de las condiciones iniciales es de extremada importancia para el estudio del origen de la vida. Para ello se emplea la teoría geoquímica en el estudio de las rocas antiguas y se efectúan simulaciones de laboratorio e in silico. Uno de los puntos centrales es determinar la disponibilidad de elementos y moléculas esenciales, en especial metales, puesto que son indispensables como cofactores en la bioquímica actual, así como su estado redox en las distintas localizaciones .17 Así mismo, es esencial datar las primeras manifestaciones de la vida para aproximar el lapso de tiempo en el que estamos buscando. Según las evidencias actuales, aunque están sujetas a controversia, la vida debió aparecer. tras el enfriamiento del planeta que siguió al intenso bombardeo tardío, hace 4 Ga. Aunque todos los seres vivos actuales parecen provenir de un único organismo ancestral, en este apartado cabe preguntarse si hubo varias apariciones “fortuítas” de formas de vida tras la que sólo sobrevivió una, o si bien esas formas de vida aún sobreviven porque no sabemos buscar, tal vez en ambientes extremos como en las profundidades de la corteza continental o el manto.17

Primeras evidencias directas de aparición de la vida

Una de las formas de verificar la actividad biológica es una curiosa propiedad de los sistemas celulares, como la fotosíntesis que incorporan CO2 de diversas fuentes para organificarlo. Existen dos isótopos estables del carbono, C12 y C13, siendo sus abundancias relativas fijas en laatmósfera. Cuando se incorpora CO2 por un sistema biológico, este prefiere ligerísimamente el isótopo más ligero, enriqueciendo las rocas carbonatadas en el otro isótopo.18

La prueba de una aparición temprana de la vida viene del cinturón supracortical de Isua en Groenlandia occidental y formaciones similares en las cercanas islas de Akilia. El carbono que forma parte de las formaciones rocosas tiene una concentración de δ13C elemental de aproximadamente −5.5, lo que debido a que en ambiente biótico se suele preferir el isótopo más ligero del carbono,12C, la biomasa tiene una δ13C de entre −20 y −30. Estas “firmas” isotópicas se preservan en los sedimentos y Mojzis19 ha usado esta técnica para sugerir que la vida ya existió en el planeta hacía 3.850 millones de años. Lazcano y Miller (1994) sugieren que la rapidez de la evolución de la vida está determinada por la tasa de agua recirculante a través de las fumarolas submarinas centrooceánicas. La recirculación completa lleva 10 millones de años, por ello cualquier compuesto orgánico producido por entonces podría ser alterado o destruido por temperaturas que excedan los 300 °C. Ambos estiman que el desarrollo a partir de un genoma de 100 kilobases de un heterótrofo primitivo de ADN/proteínas hasta la generación de un genoma de 7.000 genes de una cianobacteria filamentosa hubiera requerido sólo 7 millones de años.20

Composición hadeica de la atmósfera, los océanos y la corteza terrestre

Según diferentes métodos radiométricos, la acreción y formación de la tierra tuvo que haber tenido lugar en algún momento hace 4,5- 4,6 Ga.(1Ga=1000 millones de años).21 La diferenciación del manto terrestre, a partir de análisis de la serie Samario/Neodimio en rocas de Isua,Groenlandia, pudo haber sido bastante veloz, tal vez en menos de 100 Ma.22 Posteriores estudios confirman esta formación temprana de las capas de silicatos terrestres.23

Morse y MacKenzie han sugerido que los océanos podrían haber aparecido en el eón Hadeico tan pronto como hace 200 millones de años tras la formación de la tierra,24 en un ambiente caliente (100ºC) y reductor y con un pH incial de 5.8 que subió rápidamente hacia la neutralidad. Esta idea ha sido apoyada por Wilde25 quien elevó la datación de los cristales de Zircón encontrados en cuarcitas metamorfizadas del Terranede gneis del Monte Narryer, en Australia occidental, del que previamente se pensaba que era de 4.1–4.2 mil millones de años a 4402 millones de años. Esto significa que los océanos y la corteza continental existieron dentro de los 150 primeros millones de años tras la formación de la tierra. A pesar de esto, el ambiente hadeico era enormemente hostil para la vida. Se habrían dado frecuentes colisiones con grandes objetos cósmicos, incluso de más de 500 kilómetros de diámetro, suficientes para vaporizar el océano durante meses tras el impacto, con vapor caliente mezclado con polvo de rocas elevándose a elevadas altitudes que cubrían todo el planeta. Tras unos cuantos meses la altitud de esas nubes comenzaría a disminuir, pero la base de la nube continuaría aún estando elevada probablemente durante los próximos mil años, tras lo cual comenzaría a llover a una altitud más baja. Durante 2.000 años las lluvias consumirían lentamente las nubes, devolviendo los océanos a su profundidad original sólo 3.000 años tras el impacto.26 El posible bombardeo intenso tardío provocado probablemente por los movimientos posicionales de los planetas gaseosos gigantes, que acribillaron la luna y otros planetas interiores (MercurioMarte y posiblemente la Tierra y Venus) hace entre 3.800 y 4.000 millones de años probablemente habrían esterilizado el planeta si la vida ya hubiera aparecido en ese periodo.

Biogénesis en ambiente cálido vs ambiente frío

Examinando el intervalo de tiempo entre episodios de daños ambientales devastadores por impacto que exceda la escala temporal para que se establezcan protoorganismos autoreplicantes, vemos que el intervalo en el que la vida pudo haberse desarrollado por primera vez sirve para diferentes ambientes primitivos. El estudio llevado a cabo por Maher y Stephenson27 muestra que si los sistemas hidrotermales marinos profundos propician un lugar aceptable para el origen de la vida, la abiogénesis pudo haber sucedido en fechas tan tempranas como entre hace 4.000 y 4.200 millones de años, mientras que si hubiera sucedido en la superficie de la tierra la abiogénesis solo podría haber ocurrido hace entre 3.700 y 4.000 millones de años.

Otros trabajos de investigación sugieren un comienzo de la vida más frío. Los trabajos de Stanley Miller mostraron que los ingredientes de la vida adenina y guanina requieren condiciones de congelación para su síntesis, mientras que la citosina y el uracilo precisan temperaturas de ebullición.28 Basándose en estas investigaciones sugirió que el origen de la vida implicaría condiciones de congelación y meteoritos impactando.29

Un nuevo artículo de la publicación Discover Magazine señala hacia la investigación de Stanley Miller indicando que se pueden formar sieteaminoácidos diferentes y 11 tipos de nucleobases en hielo cuando se dejó amoniaco y cianuro en el hielo antártico entre 1972 y 199730 y una investigación llevada a cabo por Hauke Trinks mostrando la formación de moléculas de ARN de 400 bases de longitud en condiciones de congelación utilizando un molde de ARN (una cadena sencilla de ARN que guía la formación de una nueva cadena). A medida que la nueva cadena de ARN crecía, los nuevos nucleótidos se iba adhiriendo al molde.31 La explicación dada para la inusitada velocidad de estas reacciones a semejante temperatura es que se trataba de una congelación eutéctica. A medida que se forman cristales de hielo, este permanece puro: solo las moléculas de agua se unen al cristal en crecimiento, mientras que las impurezas como la sal o el cianuro quedan excluidas. Estas impurezas acaban apiñadas en bolsillos microscópicos de líquido entre el hielo, y es esta concentración lo que hace que las moléculas choquen entre si con más frecuencia.32

Modelos actuales

No hay un verdadero modelo ”estándar” del origen de la vida. Los modelos actualmente más aceptados se construyen de uno u otro modo sobre cierto número de descubrimientos acerca del origen de los componentes celulares y moleculares de la vida, enumerados en el orden más o menos aproximado en el que se postula su emergencia:

  1. Las posibles condiciones prebióticas terminaron con la creación de ciertas moléculas pequeñas básicas (monómeros) de la vida, como los aminoácidos. Esto fue demostrado en el experimento Urey-Miller llevado a cabo por Stanley L. Miller y Harold C. Urey en 1953.
  2. Los fosfolípidos (de una longitud adecuada) pueden formar espontáneamente bicapas lipídicas, uno de los dos componentes básicos de la membrana celular.
  3. La polimerización de los nucleótidos en moléculas de ARN al azar pudo haber dado lugar a ribozimas autoreplicantes (hipótesis del mundo de ARN).
  4. Las presiones de selección para una eficiencia catalítica y una diversidad mayor terminaron en ribozimas que catalizaban la transferencia de péptidos (y por ende la formación de pequeñas proteínas), ya que los oligopéptidos formaban complejos con el ARN para formar mejores catalizadores. De ese modo surgió el primer ribosoma y la síntesis de proteínas se hizo más prevalente.
  5. Las proteínas superan a las ribozimas en su capacidad catalítica y por tanto se convierten en el biopolímero dominante. Los ácidos nucleicos quedan restringidos a un uso predominantemente genómico.

El origen de las biomoléculas básicas, aunque aún no ha sido establecido, es menos controvertido que el significado y orden de los pasos 2 y 3. Los reactivos químicos inorgánicos básicos a partir de los cuales se formó la vida son el metanoamoniacoaguasulfuro de hidrógeno(H2S), dióxido de carbono y anión fosfato.

A fecha de 2008, aún nadie ha sintetizado una protocélula utilizando los componentes básicos que tenga las propiedades necesarias para la vida (el llamado enfoque “de abajo a arriba”). Sin esta prueba de principio, las explicaciones tienden a quedarse cortas. No obstante, algunos investigadores están trabajando en este campo, en especial Jack Szostak de la Universidad Harvard. Otros autores han argumentado que un enfoque “de arriba a abajo” sería más asequible. Uno de estos intentos fue realizado por Craig Venter y colaboradores en el Institute for Genomic Research. Utilizaba ingeniería genética con células procariotas existentes con una cantidad de genes progresivamente menor, intentando discernir en qué punto se alcanzaban los requisitos mínimos para la vida. El biólogo John Desmon Bernal acuñó el término biopoiesis para este proceso, y sugirió que había un número de “estadios” claramente definidos que se podían reconocer a la hora de explicar el origen de la vida:

  • Estadio 1: El origen de los monómeros biológicos
  • Estadio 2: El origen de los polímeros biológicos
  • Estadio 3: La evolución desde lo molecular a la célula.

Bernal sugirió que la evolución darwiniana pudo haber comenzado temprano, en algún momento entre el estadio 1 y 2.

Origen de las moléculas orgánicas

El experimento de Miller y Urey intentó recrear las condiciones químicas de la Tierra primitiva en el laboratorio y sintetizó algunos de los “ladrillos” de la vida.

Los experimentos de Miller

Artículo principal: Experimento de Miller y Urey
Instrumentos  originales empleados para llevar a cabo el experimento de Miller y Urey 

Instrumentos originales empleados para llevar a cabo el experimento de Miller y Urey

Los experimentos, que comenzaron en 1953, fueron llevados a cabo por Stanley Miller, bajo condiciones simuladas que recordaban aquellas que se pensaba que habían existido poco después de que la Tierra comenzara su acreción a partir de la nebulosasolar primordial. Los experimentos se llamaron “experimentos de Miller”. El experimento original de 1953 fue realizado por Miller cuando era estudiante de licenciatura y su profesor Harold Urey. El experimento usaba una mezcla altamente reducida de gases (metano, amoniaco e hidrógeno). No obstante la composición de la atmósfera terrestreprebiótica aún resulta materia de debate. Otros gases menos reductores proporcionan una producción y variedad menores. En un momento se pensó que cantidades apreciables de oxígeno molecular estaban presentes en la atmósfera prebiótica, que habrían impedido esencialmente la formación de moléculas orgánicas. No obstante, el consenso científico actual es que este no era el caso. El experimento mostraba que algunos de los monómeros orgánicos básicos (como los aminoácidos) que forman los ladrillos de los polímeros de la vida moderna se pueden formar espontáneamente. Las moléculas orgánicas más simples están lejos de lo que es una vida autorreplicante completamente funcional. Pero en un ambiente sin vida preexistente estas moléculas se podrían haber acumulado y proporcionado un ambiente rico para la evolución química (“teoría de la sopa”).

Por otra parte, la formación espontánea de polímeros complejos a partir de los monómeros generados abióticamente bajo esas condiciones no es un proceso tan sencillo. Además de los monómeros orgánicos básicos necesarios, también se formaron en altas concentraciones durante los experimentos compuestos que podrían haber impedido la formación de la vida.

Se ha postulado otras fuentes de moléculas complejas, incluyendo fuentes de origen extraterrestres estelares o interestelares. Por ejemplo, a partir de análisis espectrales, se sabe que las moléculas orgánicas están presentes en meteoritos y cometas. En el2004, un equipo detectó trazas de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH’s) en unanebulosa, la molécula más compleja hasta la fecha encontrada en el espacio. El uso de PAH’s también ha sido propuesto como un precursor del mundo de ARN en la hipótesis del mundo de PAH’s (PAH world).

Se puede argumentar que el cambio más crucial que aún sigue sin recibir respuesta por esta teoría es cómo estos “ladrillos” orgánicos relativamente simples polimerizan y forman estructuras más complejas, interactuando de modo consistente para formar una protocélula. Por ejemplo, en un ambiente acuoso la hidrólisis de oligómeros/polímeros en sus constituyentes monoméricos está energéticamente favorecida sobre la condensación de monómeros individuales en polímeros. Además, el experimento de Miller produce muchas substancias que acabarían dando reacciones cruzadas con los aminoácidos o terminar la cadena peptídica.

Experimentos de Fox

Entre las décadas de los 50 y los 60Sidney W. Fox, estudiaba la formación espontánea de estructuras peptídicas bajo condiciones que plausiblemente pudieran haber existido tempranamente en la historia de la tierra. Demostró que los aminoácidos podían formar espontáneamente pequeños péptidos. Estos aminoácidos y pequeños péptidos podían haber sido estimulados para formar membranas esféricas cerradas, llamadas microesferas. Fox describió este tipo de formaciones como “protocélulas”, esferas de proteínas que podían crecer y reproducirse.

Experimentos de Joan Oró. Bases nitrogenadas

Joan Oró fue un español catalán que obtuvo en sus experimentos sobre el origen de la vida bases nitrogenadas, que son los elementos fundamentales del ADN.

En 1961 Juan Oró, añadió ácido cianhídrico al caldo primigenio y obtuvo algunas purinas. En 1962, en otro experimento, añadió formaldehído y consiguió la síntesis de dos azúcaresribosa y desoxirribosa, componentes de soporte de los ácidos nucléicos en el ADN y ARN.

Hipótesis de Eigen

A principios de los años 1970 se organizó una gran ofensiva al problema del origen de la vida por un equipo de científicos reunidos en torno aManfred Eigen del instituto Max Planck. Intentaron examinar los estados transitorios entre el caos molecular de una sopa prebiótica y los estados transitorios de un hiperciclo de replicación, entre el caos molecular en una sopa prebiótica y sistemas macromoleculares autorreproductores simples.

En un hiperciclo, el sistema de almacenamiento de información (posiblemente ARN) produce una enzima, que cataliza la formación de otro sistema de información en secuencia hasta que el producto del último ayuda a la formación del primer sistema de información. Con un tratamiento matemático, los hiperciclos pueden crear cuasiespecies, que a través de selección natural entraron en una forma de evolución darwiniana. Un impulso a la teoría del hiperciclo fue el descubrimiento de que el ARN, en ciertas circunstancias se transforma en ribozimas, una forma de enzima de ARN.

Hipótesis de Wächtershäuser

Fumarolas negras. Algunas teorias  afirman que la vida surgió en las proximidades algún tipo de fuente hidrotermal submarina. 

Fumarolas negras. Algunas teorías afirman que la vida surgió en las proximidades algún tipo de fuente hidrotermalsubmarina.

Otra posible respuesta a este misterio de la polimerización fue propuesta por Günter Wächtershäuser en 1980, en su teoría del hierro-sulfuro. En esta teoría, postuló la evolución de las rutas (bio)químicas como el fundamento de la evolución de la vida. Incluso presentó un sistema consistente para rastrear las huellas de la actualbioquímica desde las reacciones ancestrales que proporcionaban rutas alternativas para la síntesis de “ladrillos orgánicos” a partir de componentes gaseosos simples.

Al contrario que los experimentos clásicos de Miller, que dependían de fuentes externas de energía (como relámpagos simulados o irradiación UV), los “sistemas de Wächstershäuser” vienen con una fuente de energía incorporada, los sulfuros de hierro y otros minerales (por ejemplo la pirita). La energía liberada a partir de las reaccionesredox de esos sulfuros metálicos, no sólo estaba disponible para la síntesis de moléculas orgánicas, sino también para la formación de oligómeros y polímeros. Se lanza por ello la hipótesis de que tales sistemas podrían ser capaces de evolucionar hasta formar conjuntos autocatalíticos de entidades autorreplicantes metabólicamente activas que serían los precursores de las actuales formas de vida.

El experimento tal y como fue llevado a cabo rindió una producción relativamente pequeña de dipéptidos (del 0,4% al 12,5 %) y una producción inferior de tripéptidos (0,003%) y los autores advirtieron que: “bajo estas mismas condiciones los dipéptidos se hidrolizaban rápidamente.”33 Otra crítica del resultado es que el experimento no incluía ninguna organomolécula que pudiera con mayor probabilidad dar reacciones cruzadas o terminar la cadena (Huber y Wächsterhäuser, 1998).

La última modificación de la hipótesis del hierro-sulfuro fue propuesta por William Martin y Michael Russell en 2002.34 De acuerdo con su escenario, las primeras formas celulares de vida pudieron haber evolucionado dentro de las llamadas “chimeneas negras” en las profundidades donde se encuentran las zonas de expansión del fondo oceánico. Estas estructuras consisten en cavernas a microescala que están revestidas por delgadas paredes membranosas de sulfuros metálicos. Por tanto, estas estructuras resolverían varios puntos críticos de los sistemas “puramente” de Wächstershäuser de una sola vez:

  1. Las microcavernas proporcionan medios para concentrar las moléculas recién sintetizadas, por tanto aumentando la posibilidad de formar oligómeros.
  2. Los abruptos gradientes de temperatura que se encuentran dentro de una chimenea negra permiten establecer “zonas óptimas” de reacciones parciales en diferentes regiones de la misma (por ejemplo la síntesis de monómeros en las zonas más calientes, y la oligomerización zonas más frías).
  3. El flujo de agua hidrotermal a través de la estructura proporciona una fuente constante de “ladrillos” y energía (sulfuros metálicos recién precipitados).
  4. El modelo permite una sucesión de diferentes pasos de evolución celular (química prebiótica, síntesis de monómeros y oligómeros, síntesis de péptidos y proteínas, mundo de ARN, ensamblaje de ribonucleoproteínas y mundo de ADN) en una única estructura, facilitando el intercambio entre todos los estadios de desarrollo.
  5. La síntesis de lípidos como medio de “aislar” las células del medio ambiente no es necesaria hasta que básicamente estén todas las funciones celulares desarrolladas.

Este modelo sitúa al “último antepasado común universal” (LUCA, del inglés Last Universal Common Ancestor) dentro de una chimenea negra, en lugar de asumir la existencia de una forma de vida libre de LUCA. El último paso evolutivo sería la síntesis de una membrana lipídica que finalmente permitiera al organismo abandonar el sistema en el interior de la microcaverna de las chimeneas negras y comenzar su vida independiente. Este postulado de una adquisición tardía de los lípidos es consistente con la presencia de tipos completamente diferentes de lípidos de membrana en arqueobacterias y eubacterias (más los eucariotas) con una fisiología altamente similar en todas las formas de vida en otros aspectos.

Otro asunto sin resolver en la evolución química es el origen de la homoquiralidad, por ejemplo todos los monómeros tienen la misma “mano dominante” (los aminoácidos son zurdos y los ácidos nucleicos y azúcares son diestros). La homoquiralidad es esencial para la formación deribozimas funcionales (y probablemente también de proteínas). El origen de la homoquiralidad podría explicarse simplemente por una asimetría inicial por casualidad seguida de una descendencia común.

Los trabajos llevados a cabo en 2003 por científicos de Purdue identificaron el aminoácido serina como la probable raíz que provoca la homoquiralidad de las moléculas. La serina produce enlaces particularmente fuertes con los aminoácidos de la misma quiralidad, lo cual resulta en un grupo de ocho moléculas que podrían todas ella ser diestras o zurdas. Esta propiedad se contrapone a la de otros aminoácidos que son capaces de formar enlaces débiles con los aminoácidos de quiralidad opuesta. Aunque el misterio de por qué acabó siendo dominante la serina zurda aún está sin resolver, los resultados sugieren una respuesta a la cuestión de la transmisión quiral: el cómo las moléculas orgánicas de una quiralidad mantienen la dominancia una vez que se establece la asimetría.

Teoría de la playa radioactiva

Zachary Adam35 de la Universidad de Washington en Seattle afirma que procesos mareales mayores por los actuales producidos por una luna situada a una distancia mucho menor podrían haber concentrado partículas radiactivas de uranio y otros elementos radiactivos en la marea alta en las playas primordiales donde debieron haber sido los responsables de generar los componentes elementales de la vida. De acuerdo con los modelos de computación publicados en Astrobiology36 un depósito de tales materiales radiactivos podría haber mostrado la misma reacción nuclear autosostenida que se encuentra en el yacimiento de Uranio de Oklo, en Gabón. Esta arena radiactiva proporciona suficiente energía para generar moléculas orgánicas, como aminoácidos y azúcares a partir de acetonitrilo procedente del agua. La monazita radiactiva también libera fosfatos solubles en las regiones que se encuentran entre los granos de arena, haciéndolos biológicamente “accesibles”. Asi pues los aminoácidos, azúcares y fosfatos solubles pueden ser producidos simultáneamente, de acuerdo con Adam. Los actínidosradiactivos, que entonces se encontraban en mayores concentraciones, pudieron haber formado parte de complejos organo-metálicos. Estos complejos pudieron haber sido importantes como primeros catalizadores en los procesos de la vida.

John Parnell de la Universidad de Aberdeen sugiere que tales procesos formaron parte del “crisol de la vida” en los comienzos de cualquier planeta rocoso hasta que este fuera lo sificientemente grande para generar un sistema de tectónica de placas que aportara minerales radiactivos a la superficie. Puesto que se cree que la tierra en sus orígenes estaba formada por muchas “microplacas”, se darían condiciones favorables para este tipo de procesos.

Homoquiralidad

Algunos procesos de la evolución química deberían explicar el origen de la homoquiralidad, es decir, el hecho de que todos los componentes elementales de los seres vivos tienen la misma “quiralidad”, siendo los aminoácidos levógiros, los azúcares ribosa y desoxirribosa de los ácidos nucleicos son dextrógiros, así como los fosfoglicéridos quirales. Se pueden sintetizar moléculas quirales, pero en ausencia de una fuente de quiralidad o de un catalizador quiral se forman en una mezca 50/50 de ambos enantiómeros, a la cual se le llama mezcla racémica. Clark sugirió que la homoquiralidad pudo comenzar en el espacio, puesto que los estudios sobre los aminoácidos del meteorito Murchisonmostraron que la L-alanina era dos veces más frecuente que la forma D y el ácido L-glutámico era 3 veces más prevalente que su contrapartida Dextrógira. Se ha sugerido que la luz polarizada tuvo el poder de destruir uno de los enantiómeros dentro del disco protoplanetario. Noyes ha demostrado que la desintegración beta provocaba la destrucción de la D-leucina en una mezcla racémica y que la presencia de 14C, presente en grandes cantidades en las sustancias orgánicas del ambiente temprano de la tierra, podría haber sido la causa.37 Robert M. Hazen ha publicado informes de experimentos realizados en distintas superficies cristalinas quirales que actuaban como posibles lugares de concentración y ensamblaje de monómeros quirales en macromoléculas.38 Una vez estabilizado el sistema, la quiralidad podría haber sido seleccionada favorablemente por la evolución.39 Los trabajos con compuestos orgánicos encontrados en meteoritos tienden a sugerir que la quiralidad es una característica de la sínteis abiogénica, puesto que los aminoácidos actuales son levógiros, mientras que los azúcares son predominantemente dextrógiros.40

Autoorganización y replicación

Artículo principal: Autoorganización

Si se considera, como a menudo sucede, a la autoorganización y autoreplicación como los hitos principales de los sistemas vivos, hay que decir que hay muchos tipos de moléculas abióticas que exhiben estas características en las condiciones adecuadas. Por ejemplo, Martin y Russel mostraron que la formación de un compartimento distinto del ambiente por membranas celulares y la autoorganización de reaccionesredox autocontenidas son los atributos más conservados entre los seres vivos, y esto les lleva a argumentar que la materia inorgánica con estos atributos podrían estar entre los atributos más probables del antepasado común de todos los seres vivos.41

De las moléculas orgánicas a las protocélulas

La cuestión de “¿Cómo unas simples moléculas orgánicas forman una protocélula?” lleva mucho tiempo sin respuesta, pero existen muchas hipótesis. Algunas de estas postulan una temprana aparición de los ácidos nucleicos (“genes-first”) mientras que otras postulan que primero aparecieron las reacciones bioquímicas y las rutas metabólicas (“metabolism-first”). Recientemente están apareciendo tendencias con modelos híbridos que combinan aspectos de ambos.

Modelos “primero genes”: el mundo de ARN

ARN con sus bases nitrogenadas a la izquierda y ADN a la derecha. 

ARN con sus bases nitrogenadas a la izquierda y ADN a la derecha.
Artículo principal: hipótesis del mundo de ARN

La hipótesis del mundo de ARN fue enunciada por Walter Gilbert, de Harvard en base a los experimentos de Thomas Cech (Universidad de Colorado) y Sidney Altman (Yale) en 1980.42 Sugiere que las moléculas relativamente cortas de ARN se podrían haber formado espontáneamente de modo que fueran capaces de catalizar su propia replicación continua. Es difícil de calibrar la probabilidad de esta formación. Se han expuesto algunas hipótesis de cómo pudo haber sucedido. Las primeras membranas celulares pudieron haberse formado espontáneamente a partir de proteinoides —moléculas similares a proteínas que se producen cuando se calientan soluciones de aminoácidos—. Cuando están presentes a la concentración correcta en solución acuosa, forman microesferas que, según se ha observado, presentan una conducta similar a los compartimientos rodeados de membrana.

Otras posibilidades incluyen sistemas de reacciones químicas que tienen lugar en el interior de sustratos de arcilla o en la superficie de rocas piríticas. Entre los factores que apoyan un papel importante para el ARN en la vida primitiva se incluye su habilidad para replicar (véase el Monstruo de Spiegelman). Su habilidad para actuar tanto para almacenar información y catalizar reacciones químicas (como ribozimas); su papel extremadamente importante como intermediario en la expresión y mantenimiento de la información genética (en forma de ADN) en los organismos modernos y en la facilidad de su síntesis química o al menos de los componentes de la molécula bajo las condiciones aproximadas de la tierra primitiva. Se han producido artificialmente en el laboratorio moléculas de ARN relativamente cortas capaces de duplicar a otras.43

Un punto de vista ligeramente distinto sobre esta misma hipótesis es la de que un tipo diferente de ácido nucleico, como los ácidos nucleicos peptídicos (ANP) o los ácidos nucleicos de treosa (TNA) fueron los primeros en emerger como moléculas autorreproductoras para ser reemplazadas por el ARN sólo después.44 .45

Aún quedan algunos problemas con la hipótesis del mundo de ARN, en particular la inestabilidad del ARN cuando se expone a la radiación ultravioleta, la dificultad de activar y ligar los nucleótidos y la carencia de fosfato disponible en solución requerida para construir su columna vertebral y la inestabilidad de la base citosina (que es susceptible a la hidrólisis). Recientes experimentos también sugieren que las estimaciones originales del tamaño de una molécula de ARN capaz de autorreplicación eran muy probablemente ampliamente subestimadas. Formas más modernas de la teoría del mundo de ARN proponen que una simple molécula era capaz de autorreplicación (que otro “Mundo” por tanto evolucionó con el tiempo hasta producir el mundo de ARN). En este momento, no obstante, las distintas hipóteis tienen insuficientes pruebas que lo apoyen. Muchas de estas pueden ser simuladas y probadas en el laboratorio, pero la ausencia de rocas sedimentarias sin alterar de un momento tan temprano en la historia de la tierra nos deja pocas oportunidades de probar robustamente esta hipótesis.

Modelos “primero el metabolismo”: el mundo de hierro-sulfuro y otros

Chimeneas de Tynagh (circulos oscuros) junto con burbujas. Según una teoria   los lugares donde surgió  el  metabolismo podrian ser  semejantes a estas formaciones 

Chimeneas de Tynagh (circulos oscuros) junto con burbujas. Según una teoría46 los lugares donde surgió el metabolismo podrían ser semejantes a estas formaciones

‎Algunos modelos rechazan la idea de la autorreplicación de un “gendesnudo” y postulan la emergencia de un metabolismo primitivo que pudo proporcionar un ambiente para la posterior emergencia de la replicación del ARN. Una de las más tempranas encarnaciones de esta idea fue presentada en 1924 por la noción de Alexander Oparinde primitivas vesículas autorreplicantes que precedieron al descubrimiento de la estructura del ADN. Las variantes más recientes de los años 1980 y 1990 incluyen la teoría del mundo de hierro-sulfuro de Günter Wächtershäuser y modelos presentados porChristian de Duve basados en la química de los tioésteres.

Entre algunos modelos más abstractos y teóricos de la plausibilidad de la emergencia del metabolismo sin la presencia de genes se incluye un modelo matemático presentado por Freeman Dyson a principios de los años 1980 y la noción de Stuart Kauffman de conjuntos colectivamente autocatalíticos, discutidos ya avanzada la década. Sin embargo, la idea de que un ciclo metabólico cerrado, como el ciclo reductor del ácido cítrico propuesto por Günter Wächstershäuser, pudo formarse espontáneamente, aún permanece sin pruebas. De acuerdo con Leslie Orgel, un líder en los estudios sobre el origen de la vida durante algunas de las pasadas décadas, hay razones para creer que la afirmación permanecerá así. En un artículo titulado “Self-Organizing Biochemichal Cycles”,47 Orgel resume su análisis de la propuesta estipulando que “Por ahora no existe razón para esperar que ciclos de múltiples pasos como el ciclo reductor del ácido cítrico pudiera autoorganizarse en la superficie de FeS/FeS2 o de algún otro mineral.” Es posible que otro tipo de ruta metabólica fuera usada en los comienzos de la vida. Por ejemplo, en lugar del ciclo reductivo delácido cítrico, la ruta “abierta del acetil-CoA” (otra de las cuatro vías reconocidas de fijación de dióxido de carbono en la naturaleza actualmente) podría ser más compatible con la idea de autoorganización en una superficie de sulfuro metálico. La enzima clave de esta vía, monóxido de carbono deshidrogenasa/acetil-CoA tiene anclados grupos mixtos de sulfuro de hierro y níquel en sus centros de reacción y cataliza la formación de acetil-CoA (que podría ser recordado como una forma moderna de acetilo-tiol) en un único paso.

Teoría de la burbuja

Las olas que rompen en las costas crean una delicada espuma compuesta por burbujas. Los vientos que barren el océano tienen tendencia a llevar cosas a la costa, de forma similar a la madera que se junta a la deriva en una playa. Es posible que las moléculas orgánicas se pudieran concentrar en los bordes costeros de un modo parecido. Las aguas costeras más someras también tienden a ser más cálidas, concentrando más tarde las moléculas orgánicas por evaporación. Mientras las burbujas formadas mayormente por agua estallan rápidamente, sucede que las burbujas de grasas son mucho más estables, dándole más tiempo a cada burbuja en particular para llevar a cabo estos cruciales experimentos.

Los fosfolípidos son un buen ejemplo de un compuesto graso que se cree que fue prevalente en los mares prebióticos. Debido a que los fosfolípidos contienen una cabeza hidrofóbica en un extremo y una cola hidrofílica en el otro, tienen tendencia a formar espontáneamente bicapas lipídicas en agua. Una burbuja de monocapa lipídica solo puede contener grasa y una burbuja de bicapa lipídica solo puede contener agua y fue un probable precursor de las modernas membranas celulares. Si una proteína acaba incrementando la integridad de su burbuja nodriza, entonces la burbuja tiene una gran ventaja y acaba situándose en la cúspide de la selección natural. La primitiva reproducción se podría visualizar cuando las burbujas estallaban, liberando el resultado del experimento en su medio circundante. Una vez que se libera una cantidad suficiente del “material correcto”, el desarrollo de los primeros procariotaseucariotas y organismos multicelulares se podía lograr.48De modo similar, las burbujas formadas completamente por moléculas similares a proteínas, llamadas microesferas, se formarían espontáneamente bajo las condiciones adecuadas. Pero no hay precursores probables de las modernas membranas celulares, puesto que las membranas celulares están compuestas primariamente de componentes lipídicos más que de componentes aminoacídicos.

Un modelo reciente puesto a punto por Fernando y Rowe49 sugiere que el confinamiento de un metabolismo autocatalítico no-enzimático dentro de las protocélulas podría haber sido un modo de evitar el problema de las reacciones colaterales que son típicas de los modelos de “metabolismo primero”.

Modelos híbridos

Una creciente comprensión de la inadecuación de modelos puramente “genes first” o “metabolism-first”, está llevando a tendencias hacia modelos que incorporan aspectos de ambos.

Otros modelos

Autocatálisis

El etólogo británico Richard Dawkins escribió sobre la autocatálisis como una explicación potencial para el origen de la vida en su libro La historia del antepasado (2004). Los autocatalizadores son substancias que catalizan su propia producción y por tanto la propiedad de ser un replicador molecular simple. En este libro, Dawkins cita experimentos llevados a cabo por Julius Rebek y colaboradores en el Sripps Research Institute de California en el que combinan aminoadenosina y éster de pentafluorofenilo con el autocatalizador éster triacído de aminoadenosina (AATE). Un sistema del experimento contenía variantes de AATE que catalizaban su propia síntesis. Este experimento demostraba la posibilidad de que la autocatalisis podía mostrar competición entre una población de entidades con herencia, que podía ser interpretada como una forma rudimentaria de selección natural.

Teoría de la arcilla

Graham Cairns-Smith, de la universidad de Glasgow, presentó una hipótesis sobre el origen de la vida en 1985 basada en la arcilla y fue adoptada como una ilustración plausible por solo unos pocos científicos (incluyendo a Richard Dawkins). La teoría de la arcilla postula que las moléculas orgánicas complejas crecieron gradualmente en una plataforma de replicación no orgánica preexistente -cristales de silicato en disolución-. La complejidad de las moléculas acompañantes que se desarrollaba como una función de las presiones de selección en tipos de cristales de arcilla es entonces extraída para servir a la replicación de moléculas orgánicas independientemente de su “pista de despegue” en su silicato.

Cairns-Smith es un firme crítico de otros modelos de evolución química.50 No obstante, él admite que, como muchos modelos del origen de la vida, el suyo también tiene defectos (Horgan 1991). Es verdaderamente, “sacar la vida debajo de las piedras”.

Peggy Rigou del Instituto Nacional de Investigación Agronómica de EE. UU. (INRA), en Jouy-en-Josas, Francia, publicó en la edición del 11 de febrero de Science News que los priones son capaces de unirse a partículas de arcilla y abandonar estas partículas cuando la arcilla se carga negativamente. Mientras no se hace ninguna referencia en el apartado de implicaciones para las teorías del origen de la vida, esta investigación podría sugerir que los priones son una ruta probable hacia las primeras moléculas reproductoras. En 2007, Kahr y colaboradores publicaron sus experimentos que examinan la idea de que los cristales pueden actuar como una fuente de información transferible, usando cristales de ftalato de potasio hidrogenado. Los cristales “Madre” con imperfecciones fueron cortados y usados como semillas para criar cristales “hijos” a partir de la disolución. Entonces examinaron la distribución de las imperfecciones en el sistema cristalino y encontraron que las imperfecciones de los cristales madre realmente se reproducían en los hijos. Los cristales hijos tenían muchas imperfecciones adicionales. Para una conducta paragenética las imperfecciones adicionales deberían ser mucho menores que las de los padres, y de ahí que Kahr concluya que los cristales “No eran lo suficientemente fieles como para almacenar información de una generación a la siguiente”51 52

Modelo de Gold de “Biosfera profunda y caliente”

El descubrimiento de los nanobios (estructuras filamentosas más pequeñas que las bacterias que contienen ADN) en rocas profundas, llevó a una teoría controvertida presentada por Thomas Gold a principios de los años 1990 en la que se exponía que la vida se desarrolló al principio no en la superficie de la Tierra, sino varios kilómetros bajo la superficie. Ahora se sabe que la vida microbiana es abundante a más de cinco kilómetros bajo la superficie de la Tierra en forma de arqueobacterias, que se considera que se originaron o antes o aproximadamente al mismo tiempo que las eubacterias, muchas de las cuales viven en la superficie, incluyendo los océanos. Se ha afirmado que el descubrimiento de vida microbiana bajo la superficie de otro cuerpo del Sistema Solar daría un crédito significativo a esta teoría. También decía que un suministro de nutrientes de una fuente profunda e inalcanzable promovería la supervivencia porque la vida que surge en un montón de materia orgánica probablemente consumiría todo su alimento y acabaría extinguiéndose.

El mundo de lípidos

Hay una teoría que afirma que las primeras substancias autorreplicantes eran de tipo lipídico.53 Se sabe que los fosfolípidos forman bicapas en el agua si están sometidas a agitación. Esta estructura es idéntica a la de las membranas celulares. Estas molécuas no se encontraban en la tierra primigenia, aunque otras cadenas anfifílicas largas también forman membranas. Además, estos cuerpos se pueden expandir (por inserción de lípidos adicionales) y bajo una expansión excesiva pueden sufrir escisiones espontáneas que conservan el mismo tamaño y composición de lípidos en ambas progenies. La idea principal de esta teoría es que la composición molecular de los cuerpos lipídicos es la primera forma de almacenar información y la evolución conduce a la aparición de entidades poliméricas como el ARN o el ADN que pueden almacenar información favorablemente. Aún no se ha hablado de ningún mecanismo que apoye la teoría del mundo de lípidos.

El modelo del polifosfato

El problema con muchos de los modelos de abiogénesis es que el equilibrio termodinámico favorece a los aminoácidos dispersos antes que a sus polímeros, los polipéptidos; es decir, que la polimerización es endotérmica. Lo que hace falta es una causa que promueva la polimerización. Una solución al problema puede encontrarse en las propiedades de los polifosfatos.54 55 Los polifosfatos se forman por la polimerización de los iones ordinarios de monofosfato (PO4-3) bajo la acción de la radiación ultravioleta. Los polifosfatos pueden catalizar la polimerización de los aminoácidos a polipéptidos, reduciendo la barrera de energía y haciendo así factible el proceso.

Hipótesis del mundo de HAP

Ensamblaje de un apilamiento de HAPs. 

Ensamblaje de un apilamiento de HAPs.
Artículo principal: Hipótesis del mundo de HAP

Se ha postulado otras fuentes de moléculas complejas, incluyendo algunas de origen extraterrestre estelar o interestelar. Por ejemplo, se sabe a partir de análisis espectrales y directos que las moléculas orgánicas están presentes en cometas y meteoritos. En 2004, un equipo de investigación detecto trazas de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs) en una nebulosa.56 Estas son las moléculas más complejas encontradas en el espacio hasta el momento. El uso de los HAP ha sido también propuesto como precursor del mundo de ARN en la hipótesis del mundo de HAP.57 El Telescopio espacial Spitzer ha detectado recientemente una estrella, la HH 46-IR, que se esta formando en un proceso similar al sol. En el disco de material que rodea la estrella hay una gran variedad de moléculas que incluyen los compuestos de cianuro, hidrocarburos e hidróxido de carbono. También se han encontrado HAPs por toda la superfice de la galaxia M81, que está a 12 millones de años luz de la tierra, confirmando su amplia distribución en el espacio.58

El modelo de la ecopoiesis

El modelo de la ecopoiesis ha sido desarrollado por los científicos brasileiros Félix de Sousa y Rodrigues Lima.59 Es un modelo que integra elementos y observaciones de varios otros. En esta teoría es el ambiente físico (Οικος) el que promueve la aparición de la vida en los estadíos tempranos en lugar de hacerlo la aparición al azar de organismos que posteriormente condicionan el entorno, en especial, en cuanto a la acumulación de oxígeno. Propone que los ciclos geoquímicos de los elementos biogénicos, dirigidos por una atmósfera primordial rica en oxígeno procedente de la fotólisis del vapor de agua evaporado de los océanos e hipercarbónica, pudieron ser la base de un metabolismo planetario de carácter espacialmente continuo y global, que habría precedido y condicionado la aparición gradual de una vida como la actual, organizada en organismos discontinuos (individualizados). Algunas de sus predicciones serían las siguientes:

  • La fotólisis y posterior escape del hidrógeno acumularía una cantidad significativa de oxígeno en la atmósfera primitiva.
  • Se generaría un potencial redox entre las zonas de producción fotolítica de oxígeno y el ambiente submarino con minerales reductores, en especial, de hierro divalente.
  • Estas interacciones darían lugar a un metabolismo global de base geoquímica, el “holoplasma”, con la aparición de “ciclos” (como los actuales del carbono o del fosfato) de elementos biogénicos.
  • Este “protometabolismo” debería ser congruente con las principales rutas metabólicas que encontramos hoy en día.
  • El medio hipercarbónico aumentan los cationes divalentes y por ello la carboxilación (fijación de CO2 a otras moléculas) es energéticamente favorable. Se requeriría, no obstante, de ciertos hidrocarburos de la litosfera, en especial acetileno, que podría convertirse por hidratación y carboxilación en intermediarios del ciclo de Krebs reversible. Este sería el elemento más característico de la circulación del carbono en la ecosfera primitiva.
  • Se aplica el principio de congruencia: Se postula la existencia de una continuidad entre los factores protobiológicos ambientales y el metabolismo actual. Este se puede rastrear en las coenzimas claves. Posteriormente se produciría la incorporación de estas actividades a unidades catalíticas durante el mundo de ARN. El hecho de que estas coenzimas estén relacionadas estructuralmente con los nucleótidos con ribosa parece confirmar este extremo. El ambiente hipercarbónico también favorecería la propagación quiral de uno de los enantiómeros una vez seleccionado.
  • El camino hacia las protocélulas se realizaría mediante una sucesión de “hábitos”. En principio habría una agregación de materia orgánica (hábito flocular) debida a principios sencillos como la baja actividad de agua, la coalescencia hidrófoba y la formación de tioácidos y su extracción parcial en la fase lipídica.
  • En la siguiente fase evolutiva (hábito reticular) aumenta la integración entre las fases de los flóculos (lipídica, peptídica y de polímeros fosforilados) dándose lugar a la traducción. Se agregarían vacuolas “metabólicas” con vacuolas ácidas o respiratorias, dando lugar a retículos que posteriormente se fusionarían en un único compartimiento con el “hábito celular”.

Exogénesis: vida extraterreste “primitiva”

Otra alternativa a la abiogénesis terrícola es la hipótesis de que la vida primitiva pudo haberse formado originalmente fuera de la Tierra (adviértase que exogénesis está relacionado, pero no es lo mismo que la noción de panspermia). Se supone que una lluvia de material procedente de cometas que se precipitó sobre la Tierra primitiva pudo haber traído cantidades significativas de moléculas orgánicas complejas y, quizá, la misma vida primitiva formada en el espacio y fue traída a la Tierra por material cometario o asteroides de otros sistemas estelares.

Los componentes orgánicos son relativamente comunes en el espacio, especialmente en el Sistema Solar exterior, donde las sustanciasvolátiles no son evaporadas por el calentamiento solar. En los cometas se encuentran incrustaciones de capas externas de material oscuro que, se piensa, son sustancias bituminosas compuestas por material orgánico complejo formado por compuestos de carbono simples tras reacciones iniciadas mayormente por irradiación por luz ultravioleta.

Una hipótesis relacionada con ésta es que la vida se formó en primer lugar en el Marte primigenio y fue transportada a la Tierra cuando material de su corteza fue expulsada de Marte por un asteroide e impactos cometarios para más tarde alcanzar la Tierra. Es difícil encontrar evidencias para ambas hipótesis y puede que haya que esperar a que se traigan muestras de cometas y de Marte para su estudio. Ninguna de ellas responde realmente a la cuestión de como se originó por primera vez la vida, sino que meramente traslada este origen a otro planeta o cometa. No obstante, esta hipótesis extiende tremendamente el abanico de condiciones bajo el cual se pudo haber formado la vida, desde las posibles condiciones primitivas de la Tierra a literalmente las condiciones de todo el Universo.

Teoría de la panspermia

Formación en un meteorito marciano que se creia que era una bacteria. 

Formación en un meteorito marciano que se creía que era una bacteria.
Artículo principal: Panspermia

La ventaja de las hipótesis de un origen extraterrestre de la vida primitiva es que incrementa el campo de probabilidad para que la vida se desarrolle. No se requiere que se desarrolle en cada planeta en el cual se halle, sino más bien en una sola localización y posteriormente se extiende por la galaxia hacia otros sistemas estelares a través del material cometario. Esta idea ha recibido impulsos debido a recientes descubrimientos sobre microbios muy resistentes.60 Una alternativa a la abiogénesis terrestre es la hipótesis de la panspermia que sugiere que las “semillas” o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por todo el universo y que la vida comenzó en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta. Estas ideas tienen su origen en algunas de las consideraciones del filósofo griego Anaxágoras. El astrónomo Sir Fred Hoyle también apoyó la idea de la panspermia. Se basa en la comprobación de que ciertos organismos terrestres (ciertas bacteriascianobacterias y líquenes) son tremendamente resistentes a condiciones adversas y que eventualmente pueden viajar por el espacio y colonizar otros planetas.

Hipótesis de la génesis múltiple

Se habría dado la aparición de diferentes formas de vida casi simultáneamente en la historia temprana de la tierra.61 Dado que parece existir un único antepasado común entre todos los seres vivos, las otras formas estarían extinguidas, dejándonos fósiles a través de su diferente bioquímica. P.ej. por el uso de otros elementos, como el arsénico en lugar del fósforo, y sobreviviendo como extremófilas o simplemente permaneciendo ignoradas al ser análogos a los organismos del actual arbol de la vida. Hartman, por ejemplo, combina algunas teorías proponiendo lo siguiente:62

“Los primeros organismos autorreplicantes fueron arcillas ricas en hierro que fijaban dióxido de carbono en el ácido oxálico y otros ácidos dicarboxílicos. El sistema de replicación de las arcillas y su fenotipo metabólico evolucionó entonces hacia la región rica en sulfuro del manantial hidrotermal, adquiriendo la capacidad de fijar nitrógeno. finalmente se incorporó el fosfato en el sisteme en evolución que permitía la síntesis de nucleótidos y fosfolípidos.Si la biosíntesis recapitula la biopoiesis, entonces la síntesis de los aminoácidos precedió a la síntesis de bases púricas y pirimidínicas. Más allá de esto la polimerización de los tioésteres de aminoácido en polipéptidos precedió la polimerización dirigida de ésteres de aminoácidos por polinucleótidos.”

Argumentos contrarios al origen abiogénico

El moderno concepto de abiogénesis ha sufrido las críticas de los científicos a lo largo de los años. El astrónomo Sir Fred Hoyle se pronunció en este sentido basándose en la probabilidad de que la abiogénesis suceda por azar. El físico Hubert Yockey criticaba la abiogénesis en el sentido de creerla más cercana a la teología que a la ciencia.

Otros científicos han propuesto contrapuntos a la abiogénesis, como Harold UreyStanley MillerFrancis Crick (biólogo molecular) y también cabría alinear en este sentido la hipótesis de la panespermia dirigida de Leslie Orgel.

Más allá de la observación trivial de que la vida existe, es difícil probar o falsibilizar la abiogénesis; por tanto, la hipótesis tiene muchas críticas, tanto la comunidad científca como desde posiciones no científicas. No obstante, la investigación y la generación de hipótesis continúan con la esperanza de desarrollar un mecanismo teórico satisfactorio de la abiogénesis.

Hoyle

Sir Fred Hoyle, junto con Chandra Wickramasinghe, fue un crítico de la abiogénesis. En concreto Hoyle rechazaba que la evolución química pudiera explicar el origen natural de la vida: su argumento se basaba principalmente en la improbabilidad de que los que se estima que fueron los componentes necesarios llegaran a agregarse por la evolución química. Aunque las teorías modernas tratan este argumento, Hoyle nunca vio la evolución química como una explicación razonable. Hoyle prefería la panespermia como una explicación natural alternativa del origen de la vida en la Tierra.

Yockey

El teórico de la información Hubert Yockey argumentaba que la investigación sobre la evolución química se enfrenta a los siguientes problemas:63

La investigación del origen de la vida parece ser única en la conclusión que ha sido ya aceptada como autorizada…. lo que aún no se ha hecho es encontrar los escenarios que describen el mecanismo detallado y los procesos por los cuales sucedió. Se debe concluir que, contrariamente al actual, establecido y sabio escenario que describe la génesis de la vida en la Tierra por azar y causas naturales que pueda ser aceptado en base a los hechos y no a la fe, aún no ha sido escrito.

En un libro que escribió 15 años después, Yockey defendía la idea de que la abiogénesis había surgido a partir de una sopa primordial es unparadigma fallido:64

Aunque cuando comenzó el paradigma era digno de consideración, ahora todo el esfuerzo empleado en el primitivo paradigma de la sopa se ha tornado en decepción en la ideología de sus campeones. (…) La historia de la ciencia muestra que un paradigma, una vez que ha adquirido un estatus de aceptación (es incorporado en los libros de texto) y a pesar de sus fallos, solo es declarado inválido cuando se dispone de un paradigma para reemplazarlo. No obstante, con objeto de generar progreso en la ciencia, es necesario hacer limplieza en los anaqueles, por así decirlo, de paradigmas fallidos. Esto se debería hacer incluso si deja los anaqueles completamente limpios y no sobrevive ningún paradigma. Es una característica del verdadero creyente en la religiónfilosofía e ideología de que debe tener un conjunto de crencias pase lo que pase Hoffer, 1951). La creencia en una sopa primitiva en base a que no tenemos ningún otro paradigma es un ejemplo de la falacia lógica de la falsa alternativa. En la ciencia es una virtud reconocer la ignorancia. Este ha sido el caso universalmente en la historia de la ciencia, tal y como Kuhn (1970) ha discutido en detalle. No hay razón para que esto sea diferente en la investigación del origen de la vida.

Yockey, en general, manifiesta una actitud altamente crítica hacia los que dan crédito a los orígenes naturales de la vida, a menudo haciendo uso de palabras como “fe” o “ideología”. Las publicaciones de Yockey se han hecho las favoritas en manos de los creacionistas, aunque el no se considera a si mismo como creaccionista (como aparece en un email enviado en 1995.65 )

Síntesis abiogénica de sustancias químicas clave

Aún quedan algunos problemas con la hipótesis del mundo de ARN. No hay rutas químicas conocidas para la síntesis abiogénica de las bases nitrogenadas pirimidinascitosina y uracilo bajo condiciones prebióticas66 Otros problemas son la dificultad de la síntesis de nucleósidos, ligarlos con fosfato para formar el esqueleto del ARN y la corta vida de las moléculas de nucleósido, en especial la citosina que es proclive a la hidrólisis67 Experimentos recientes también sugieren que las estimaciones originales del tamaño de la molécula de ARN capaz de autorreplicación han sido probablemente altamente subestimadas. Formas más modernas de la teoría del mundo de ARN proponen que una molécula más simple fue capaz de autorreplicación (que otro “mundo”, por tanto, evolucionó al cabo del tiempo para producir un mundo de ARN). Hasta ahora, no obstante, las distintas hipótesis no tienen suficientes evidencias que las apoyen. Muchas de ellas pueden ser simuladas y probadas en el laboratorio, pero la carencia de una roca sedimentaria sin perturbar en una época tan temprana de la historia deja pocas oportunidades para probar esta hipótesis de forma incontestable.

El problema de la homoquiralidad

Otro asunto no resuelto en la evolución química es el origen de la homoquiralidad, esto es, que todos los monómeros tienen la misma “mano dominante” (los aminoácidos son zurdos, y los azúcares de ácidos nucleicos, diestros). Las moléculas quirales existen en la naturaleza como mezclas homogéneas equilibradas aproximadamente al 50%. Esto es lo que se conoce como mezcla racémica. No obstante, la homoquiralidad es esencial para la formación de ribozimas funcionales y proteínas. La adecuada formación de moléculas es impedida por la misma presencia de aminoácidos diestros o azúcares zurdos que distorsionan y malforman las estructuras.

Un trabajo llevado a cabo en 2003 por científicos de Purdue identificaron el aminoácido serina como la probable raíz causal de la homoquiralidad de las moléculas orgánicas.68 La serina forma enlaces particularmente fuertes con los aminoácidos de la misma quiralidad, lo cual resulta en un grupo de ocho moléculas que deben ser todas o bien dextrógiras o levógiras. Esta propiedad contrasta con otros aminoácidos que son capaces de formar enlaces débiles con los aminoácidos de la quiralidad opuesta. Aunque el misterio de porqué la serina levógira acabó siendo la dominante aun permanece sin resolver, estos resultados sugieren una respuesta a lacuestión de la trasmisión quiral: como las moléculas orgánicas de una quiralidad mantienen la dominancia una vez que la asimetría ha sido establecida.

Campos relevantes

  • La Astrobiología es un campo que puede arrojar luz sobre la naturaleza de la vida en general, y no solo sobre la vida que se conoce en la Tierra, además de proporcionar pistas sobre cómo se originó la vida.
  • Sistemas complejos

Véase también

Referencias

Notas al pie

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  12.  “Se dice a menudo que hoy en día estan presentes todas las condiciones para la producción de un organismo vivo, y que pudieron haber estado siempre presentes. Pero si pudiéramos concebir que en algún charquito cálido, encontrando presentes toda suerte de sales fosfóricas y de amonio, luces, calor, electricidad, etc…, que un compuesto proteico se formara por medios químicos listo para sufrir cambios aún más complejos, a día de hoy ese tipo de materia sería instantáneamente devorado o absorbido, lo que no hubiera sido el caso antes de que los seres vivos aparecieran.”
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Enlaces externos

Fuente: wikipedia.org

Darwin

Darwin

Indice

1. La variación bajo causas de la domesticación de la variabilidad

2. La variación bajo naturaleza

3. Lucha para la existencia

4. Leyes de la variación

5. El instinto

6. Hibridismo

7. Distribución geográfica

8. Afinidades mutuas de seres orgánicos

9. La recapitulación y la conclusión

Cuando comparamos a los individuos de la misma variedad o subvariedad de nuestras plantas y animales cultivados más viejos, una de las primeras puntas que pulso nos sea, que él diferencia generalmente más de uno a que los individuos de cualesquiera una especies o variedad en un estado de la naturaleza. **time-out** y si nosotros reflejar en extenso diversidad planta y animal que tener ser cultivar, y que tener variar durante todo edad bajo más diverso clima y tratamiento, nosotros ser conducir para concluir que este grande variabilidad ser debido nuestro doméstico producción tener ser levantar bajo condición vida no tan uniforme como, y algo diferente, ése que padre especie tener ser exponer bajo naturaleza. Hay, también, una cierta probabilidad en la visión propuesta por Andrew Knight, que esta variabilidad se puede conectar en parte con el exceso del alimento. Se parece claro que los seres orgánicos se deben exponer durante varias generaciones a las nuevas condiciones para causar cualquier gran cantidad de variación; y eso, cuando la organización ha comenzado una vez a variar, continúa generalmente variando para muchas generaciones. No hay caso en expediente de un organismo variable que deja de variar bajo cultivo. Nuestras plantas cultivadas más viejas, tales como trigo, variedades de la producción inmóvil nuevas: nuestros animales más viejos, domesticados siguen siendo capaces de la mejora o de la modificación rápida.

Por lo que puedo juzgar, después de largo de atender al tema, las condiciones de la vida aparezca actuar de dos maneras, – directamente en la organización entera o en ciertas piezas solas, e indirectamente afectando el sistema reproductivo. Con respecto a la acción directa, debemos considerar eso en cada caso, como profesor Weismann ha insistido últimamente, y mientras que incidentemente he mostrado en mi trabajo sobre la variación bajo domesticación, hay dos factores: a saber, la naturaleza del organismo, y la naturaleza de las condiciones. El anterior se parece ser mucho el más importante; para las variaciones casi similares se presentan a veces debajo, por lo que podemos juzgar, las condiciones desiguales; y, por otra parte, las variaciones disímiles se presentan bajo condiciones que aparezcan ser casi uniformes. Los efectos sobre el descendiente son definidos o indefinidos. Pueden ser considerados como definidos cuando modifican todos los o a casi todo el descendiente individuos expuestos a ciertas condiciones durante varias generaciones de manera semejante. Es extremadamente difícil venir a cualquier conclusión en vista de el fragmento de los cambios que se han inducido así definitivamente. Puede, sin embargo, haber poco duda sobre muchos cambios leves, – por ejemplo talla de la cantidad de alimento, de color de la naturaleza del alimento, de espesor de la piel y de pelo del clima, &c. cada uno de las variaciones sin fin que vemos en el plumaje de nuestras aves debe haber tenido alguna causa eficiente; y si la misma causa fuera actuar uniformemente durante una serie larga de generaciones en muchos individuos, todos serían modificados probablemente de manera semejante. Hechos tales que las consecuencias complejas y extraordinarias que variable siguen de la inserción de una gota minuciosa del veneno por un insecto irritar-gall-producing, muestran nos a qué modificaciones singulares pudieron dar lugar al caso de plantas de un cambio químico en la naturaleza de la savia.

La variabilidad indefinida es un resultado mucho más común de condiciones cambiantes que variabilidad definida, y ha jugado probablemente una parte más importante en la formación de nuestras razas domésticas. Vemos variabilidad indefinida en las particularidades leves sin fin que distinguen a los individuos de la misma especie, y que no se pueden considerar por herencia del padre o de más antepasado alejado. Incluso las diferencias fuertemente marcadas aparecen de vez en cuando en los jóvenes de la misma litera, y en plantas de semillero de la misma germen-cápsula. En los intervalos largos del tiempo, fuera de millones de individuos alzados en el mismo país y alimentados en casi el mismo alimento, las desviaciones de la estructura pronunciadas tan fuertemente en cuanto a merecen ser llamadas los monstrosities se presentan; pero los monstrosities no se pueden separar por ninguna línea distinta de variaciones más leves. Todos tales cambios de la estructura, si extremadamente es leve o fuertemente marcado, que aparecen entre muchos individuos que viven juntos, puede ser considerado como los efectos indefinidos de las condiciones de la vida en cada organismo individual, casi de la misma manera que la frialdad afecta a diversos hombres de una manera indefinida, según su estado del cuerpo o de la constitución, causando toses o colds, reumatismo, o la inflamación de varios órganos.

**time-out** con respecto qué yo tener llamar indirecto acción cambiar condición, a saber, por reproductivo sistema ser afectar, nosotros poder deducir que variabilidad ser así inducir, en parte hecho este sistema ser extremo sensible cualquier cambio en condición, y en parte semejanza, a medida que Kreuter y otro tener comentar, entre variabilidad que seguir travesía distinto especie, y ése que poder ser observar con planta y animal cuando alzar bajo nuevo o artificial condición. Muchos hechos muestran claramente cómo eminentemente es susceptible el sistema reproductivo está a los cambios muy leves en las condiciones circundantes. Nada es más fácil que domesticar un animal, y pocas cosas más difíciles que conseguirlo para criar libremente bajo confinamiento, incluso cuando el varón y la hembra unen. Cuántos animales allí son cuáles no criarán, aunque mantenido un estado casi libre en su país nativo! Esto está generalmente, pero erróneamente, atribuido a vitiated instintos. Muchas plantas cultivadas visualizan el vigor extremo, pero raramente o nunca germen! En algunos pocos casos se ha descubierto que un cambio muy trifling, tal como poco más o menos agua en un cierto período determinado del crecimiento, se determinará si o no una planta producirá los gérmenes. No puedo aquí dar los detalles que he recogido y a otra parte he publicado en este tema curioso; pero para mostrar cómo el singular los leyes es cuál determina la reproducción de animales bajo confinamiento, puedo mencionar que los animales, uniformes carnívoros de las zonas tropicales, casta en este país bastante libremente bajo confinamiento, a excepción de los plantigrades o de la familia del oso, que producen raramente jóvenes; mientras que los pájaros carnívoros, con las anomalías más raras, ponen apenas siempre los huevos fértiles. Muchas plantas exóticas tienen polen completamente sin valor, en la misma condición que en los híbridos más estériles. Cuando, en la una mano, vemos animales domesticados y las plantas, aunque a menudo débil y enfermo, criando libremente bajo confinamiento; y cuando, por otra parte, vemos a individuos, aunque tomados jóvenes de un estado de la naturaleza domesticado perfectamente, duradero y sano (de cuál podría dé los casos numerosos), con todo hacer su sistema reproductivo afectar tan seriamente cerca unperceived causas en cuanto a fall para actuar, no necesitamos ser sorprendidos en este sistema, cuando actúa bajo confinamiento, actuando irregular, y produciendo a descendiente algo desemejante de sus padres. Puedo agregar, eso como algunos organismos crían libremente bajo condiciones más artificiales (por ejemplo, los conejos y los hurones mantenidos aparadores), mostrando que sus órganos reproductivos no están afectados fácilmente; quiera tan algunos animales y las plantas soportan la domesticación o cultivación, y varían muy levemente quizás apenas más que en un estado de la naturaleza.

Antes de aplicar los principios llegó en el capítulo pasado a los seres orgánicos en un estado de la naturaleza, nosotros debe discutir abreviadamente si estos últimos están conforme a cualquier variación. Para tratar este tema correctamente, un catálogo largo de hechos secos ought ser dado; pero éstos reservarán para un trabajo futuro. Ni aquí discutiré las varias definiciones que se han dado de la especie del término. Nadie definición ha satisfecho a todos los naturalistas; con todo cada naturalista sabe vago lo que él significa cuando él habla de una especie. El término incluye generalmente el elemento desconocido de un acto distante de la creación. El término ” variedad ” es casi igualmente difícil de definir; pero aquí implican a la comunidad de la pendiente casi universal, aunque puede ser probado raramente. Tenemos también qué se llaman los monstrosities; pero gradúan en variedades. Por un monstrosity que presumo es significado una cierta desviación considerable de la estructura, generalmente perjudicial, o no útil a la especie. Algunos autores utilizan el término ” variación ” en un sentido técnico, como implicando una modificación directamente debido a las condiciones de la vida físicas; y las ” variaciones ” en este sentido se suponen para no ser heredadas; pero quién puede decir que dwarfed la condición de shelles en las aguas salobres del Báltico, o dwarfed las plantas en cumbres alpestres, o la piel más gruesa de un animal de lejos hacia el norte, en algunos casos no sería heredada para por lo menos algunas generaciones? Y en este caso presumo que la forma sería llamada una variedad.

Puede ser dudado si las desviaciones repentinas y considerables de la estructura tales como nosotros consideran de vez en cuando en nuestras producciones domésticas, más especialmente con las plantas, siempre se propaga permanentemente en un estado de la naturaleza. Casi cada pieza de cada ser orgánico se relaciona tan maravillosamente con sus condiciones de la vida complejas que se parezca como improbable que cualquier parte debe haber sido perfecta repentinamente producido, como que una máquina compleja se debe haber inventado por el hombre en un estado perfecto. Bajo domesticación los monstrosities ocurren a veces que se asemejan a las estructuras normales en animales extensamente diversos. Así los cerdos han sido de vez en cuando natos con una clase de probóscide, y si cualquier especie salvaje del mismo género había poseído naturalmente una probóscide, puede ser que haya sido discutido que éste había aparecido como monstrosity; pero tengo no pude hasta ahora encontrar, después de búsqueda diligente, casos de los monstrosities que se asemejan a las estructuras normales en formas casi aliadas, y estos solos refieren la pregunta. Si las formas monstruosas de esta clase aparecen en un estado de la naturaleza y son siempre capaces de la reproducción (que no es siempre el caso), pues ella ocurre raramente y singular, su preservación dependería de circunstancias inusualmente favorables. , también, durante el primer y las generaciones que tienen éxito se cruzan con la forma ordinaria, y su carácter anormal sería perdido así casi inevitable. Pero tendré que volver en un capítulo futuro a la preservación y al perpetuation de variaciones solas u ocasionales. Individuales Diferencias

Las muchas diferencias leves que aparecen en el descendiente de los mismos padres, o que puede ser presumido se ha presentado así, de la observación en los individuos de la misma especie que habitan el mismo lugar confinado, se pueden llamar las diferencias individuales. Nadie supone que echan a todos los individuos de la misma especie en el mismo molde real. Estas diferencias individuales son de la importancia más alta para nosotros, porque se heredan a menudo, como debe ser familiar cada; y producen así los materiales para que la selección natural actúe encendido y acumule, de manera semejante pues el hombre acumula en cualquier dirección dada diferencias individuales en sus producciones domesticadas. Estas diferencias individuales afectan generalmente lo que consideran los naturalistas las piezas poco importantes; pero podría mostrar por un catálogo largo de hechos, eso parte cuál se debe llamar importante, está visto bajo punto de vista fisiológico o classificatory, varíe a veces en los individuos de la misma especie. Me convencen de que el naturalista más experimentado sería sorprendido en el número de los casos de la variabilidad, uniforme en las partes importantes de la estructura, que él podría recoger en buena autoridad, pues he recogido, durante un curso de años. Debe ser recordado que los systematists están lejos de estar contentos en encontrar variabilidad en caracteres importantes, y que no hay muchos hombres que examinarán laborioso órganos internos e importantes, y los compara en muchos especímenes de la misma especie. Nunca no se esperaba que la ramificación de los nervios principales cerca del gran ganglio central de un insecto sea variable en la misma especie; puede ser que haya sido pensado que los cambios de esta naturaleza se habrían podido efectuar solamente por grados lentos; con todo el sir J. Lubbock ha mostrado un grado de variabilidad en estos nervios principales en el coco, que se puede casi comparar a la ramificación irregular de un vástago de un árbol. Este naturalista filosófico, puedo agregar, también he mostrado que son los músculos en las larvas de ciertos insectos lejos de  uniforme. Los autores discuten a veces en un círculo cuando indican que los órganos importantes nunca varían; para fila de estos la misma autores prácticamente esas partes que importantes (pues algunos pocos naturalistas honesto han confesado) que no varían; y, bajo este punto de vista, no se encontrará ningún caso siempre de una parte importante que varía; pero bajo cualquier otro punto de vista muchos casos assuredly pueden ser dados.

Antes de entrar a propósito de este capítulo, debo hacer algunas observaciones preliminares, para mostrar cómo la lucha para la existencia refiere la selección natural. Se ha visto en el capítulo pasado que entre seres orgánicos en un estado de la naturaleza allí es una cierta variabilidad individual: no estoy de hecho enterado que esto se ha disputado siempre. Es inmaterial para nosotros si una multiplicidad de formas dudosas esté llamada especie o subespecie o las variedades; qué fila, las por ejemplo, dos o trescientas formas dudosas de plantas británicas se dan derecho al asimiento, si la existencia de cualesquiera variedades bien-marcadas se admita. Pero la existencia mera de la variabilidad individual y de algunas pocas variedades bien-marcadas, aunque necesario como la fundación para el trabajo, nos ayuda pero poco en entender cómo las especies se presentan en naturaleza. Cómo todas esas adaptaciones exquisitas de una porción de la organización a otra parte, y a las condiciones de la vida, y de un a otro ser orgánico, se han perfeccionado? Vemos estas co-adaptaciones hermosas lo más llano posible en el woodpecker y el mistletoe; y solamente un poco que menos en el parásito más humilde que se aferra en los pelos de a quadruped llano o las plumas de un pájaro; en la estructura del escarabajo que se zambulle a través del agua; en plumed el germen que es wafted por la brisa más apacible; en cortocircuito, vemos adaptaciones hermosas por todas partes y en cada parte del mundo orgánico.

Una vez más él puede ser pedido, cómo es ese las variedades, que he llamado especie incipiente, se convertida en última instancia en las especies buenas y distintas cuáles en la mayoría de los casos diferencian obviamente de uno a lejos más que lo hago las variedades de la misma especie? Cómo esos grupos de las especies, que constituyen qué se llaman los géneros distintos, y cuáles diferencian de uno a más que las especies del mismo género, se presentaron? Todos estos resultados, pues veremos más completamente en el capítulo siguiente, siguen de la lucha para la vida. Debido a esta lucha, las variaciones, no obstante es leve y de cualquier causa que procede, si estén cualquier grado provechoso a los individuos de una especie, en sus relaciones infinitamente complejas a otros seres orgánicos y a sus condiciones de la vida físicas, tenderán a la preservación de tales individuos, y serán heredadas generalmente por el descendiente. El descendiente, también, tendrá así una ocasión mejor de sobrevivir, para, de los muchos individuos de cualesquiera especies que se lleven periódicamente, pero un número pequeño puede sobrevivir. He llamado este principio, por el cual cada variación leve, si es útil, es preservada, por la selección natural del término, para marcar su relación a la potencia del hombre de la selección. Pero la expresión usada a menudo por Sr. Herberto Spencer de la supervivencia del más apto es más exacta, y es a veces igualmente conveniente. Hemos visto que el hombre por la selección puede producir ciertamente grandes resultados, y podemos adaptar seres orgánicos a sus propias aplicaciones, con la acumulación de variaciones leves pero útiles, dada a él por la mano de la naturaleza. Pero la selección natural, pues de aquí en adelante veremos, es una potencia incesantemente lista para la acción, y está como immeasurably superior a los esfuerzos débiles del hombre, pues los trabajos de la naturaleza están a los del arte.

Ahora discutiremos en un poco más detalle la lucha para la existencia. En mi trabajo futuro este tema será tratado, como bien merece, en mayor longitud. El más viejo De Candolle y Lyell han mostrado en gran parte y filosófico que todos los seres orgánicos están expuestos a la competición severa. En vista de las plantas, nadie con ha tratado este tema más alcohol y capacidad que W. Herberto, decano de Manchester, evidentemente el resultado de su gran conocimiento hortícola. Nada es más fácil que admitir en palabras la verdad de la lucha universal para la vida, o más difícil por lo menos la he encontrado tan que constantemente para llevar esta conclusión en mente. Con todo a menos que sea engrained a conciencia en la mente, la economía entera de la naturaleza, con cada hecho en la distribución, rarity, abundancia, extinción, y la variación, será considerada dévil o entendida mal absolutamente. Behold la cara de la naturaleza brillante con gladness, nosotros vemos a menudo el superabundance del alimento; no vemos o nos olvidamos, eso los pájaros que ocioso están cantando alrededor de nosotros sobre todo vivos en insectos o los gérmenes, y estamos destruyendo así constantemente vida; o nos olvidamos por de cómo en gran parte estos songsters, o sus huevos, o sus nestlings, son destruidos los pájaros y las bestias de la presa; no consideramos siempre, eso, aunque el alimento puede ser ahora superabundant, él no somos tan en todas las estaciones de cada año que se repite.

El término, lucha para la existencia, usada en un sentido grande debo presuponer que utilizo este término en un sentido grande y metafórico incluyendo la dependencia de una que es de otra, e incluyendo (que es más importante) no solamente la vida del individuo, pero el éxito en dejar la progenie. Dos animales caninos, en una época de la penuria pueden ser dichos verdad para luchar con uno a cuáles conseguirán el alimento y vivirán. Pero una planta en el borde de un desierto se dice para luchar para la vida contra la sequía, aunque debe ser dicho más correctamente para ser dependiente en la humedad. Una planta que produce anualmente mil gérmenes, de los cuales solamente uno de un promedio viene a la madurez, se puede decir más verdad para luchar con las plantas igual y de otras clases que arropan ya la tierra. El mistletoe es dependiente en la manzana y algunos otros árboles, pero la lata solamente en un sentido far-fetched se diga para luchar con estos árboles, para, si muchos de estos parásitos crecen también en el mismo árbol, ella los languishes y los dados. Pero varios mistletoes de la planta de semillero, creciendo cercanos juntos en la misma ramificación, se pueden decir más verdad para luchar con uno a. Mientras que el mistletoe es diseminado por los pájaros, su existencia depende de ellos; y puede ser dicho metódicamente para luchar con otras plantas del fruta-cojinete, en tentar a los pájaros al devour y para diseminar así sus gérmenes. En estos varios sentidos, que pasan en uno a, utilizo para motivo de la conveniencia ‘ el término general de la lucha para la existencia.

Selección Natural; O la supervivencia del más apto

 cómo la lucha para la existencia, discutida abreviadamente en el capítulo pasado, acto en vista de la variación? Puede el principio de la selección, que hemos visto debemos tan potentes en las manos del hombre, nos aplicamos bajo naturaleza? Pienso que veremos que puede actuar lo más eficientemente posible. Deje el número sin fin de variaciones leves y las diferencias individuales que ocurren en nuestras producciones domésticas, y, un poco grado, en ésas bajo naturaleza, se consideren; así como la fuerza de la tendencia hereditaria. Bajo domesticación, puede ser dicho verdad que la organización entera se convierte de un poco de plástico del grado. Pero la variabilidad, que casi universal resolvemos con en nuestras producciones domésticas, no es producida directamente, pues la puta y el gris del Asa tienen haber comentado bien, por el hombre; él conserva ni origina variedades, ni previene su ocurrencia; él puede preservar y acumular por ejemplo ocurra. Él expone inintencionalmente seres orgánicos a las nuevas y que cambian condiciones de la vida, y la variabilidad sobreviene; pero los cambios similares de condiciones pudieron y ocurren bajo naturaleza. Déjese le también considérese cómo infinitamente es complejo y close-fitting las relaciones mutuas de todos los seres orgánicos el uno al otro y a sus condiciones de la vida físicas; y por lo tanto qué las diversidades infinitamente variadas de la estructura pudieron ser de uso a cada uno que estaba bajo condiciones que cambiaban de la vida. Puede, después, ser improbable pensado, viendo que han ocurrido las variaciones útiles para servir indudablemente, que otras variaciones útiles de una cierta manera a cada uno que está en la batalla grande y compleja de la vida, deben ocurrir en el curso de muchas generaciones sucesivas? Si ocurren tales, podemos dudar (recordar que muchos más individuos nacen que puede sobrevivir posiblemente) que los individuos que tienen cualquier ventaja, al menos leve, concluído otras, tendrían la mejor ocasión de sobrevivir y de procrear su clase? Por otra parte, podemos sentirnos seguros que cualquier variación el menos grado perjudicial sería destruida rígido. Esta preservación de las diferencias y las variaciones individuales favorables, y la destrucción de los que son perjudiciales, he llamado Natural Selection, o la supervivencia del más apto. Las variaciones ni útiles ni perjudiciales no serían afectadas por la selección natural, y serían dejadas un elemento que fluctúa, como quizás vemos en cierta especie polimórfica, o hicimos en última instancia fijos, debido a la naturaleza del organismo y a la naturaleza de las condiciones.

Varios programas de escritura han entendido mal o se han opuesto a la selección natural del término. Algunos incluso se han imaginado que la selección natural induce variabilidad, mientras que implica solamente la preservación de las variaciones tales como se presentan y sea beneficioso al bajo sus condiciones de la vida. Nadie objetos al discurso de los agrónomos de los efectos potentes de la selección del hombre; y en este caso las diferencias individuales dadas por la naturaleza, que sirven para un cierto objeto seleccionan, deben de necesidad primero ocurrir. Otros se han opuesto que el término selección implica la opción consciente en los animales que se modifican; e incluso se ha impulsado que, como las plantas no tienen ninguna volición, la selección natural no es aplicable a ellos! En el sentido literal de la palabra, no hay duda, selección natural un término falso; pero quién se opuso siempre al discurso de los químicos de las afinidades electivas de los varios elementos? – pero un ácido no se puede decir terminantemente para elegir la base con la cual en preferencia combina. Se ha dicho que hablo de la selección natural como una potencia o Deity activa; pero quién se opone a un discurso del autor de la atracción de la gravedad como decisión de los movimientos de los planetas? Cada sabe se significa qué y es implicado por tales expresiones metafóricas; y son casi necesarias para la brevedad. Es tan otra vez difícil evitar de personificar la naturaleza de la palabra; pero significo por Nature, sólo la acción y el producto agregados de muchos leyes naturales, y por leyes la secuencia de evento según lo comprobado por nosotros. Con una poca familiaridad tales objeciones superficiales serán olvidadas.

Entenderemos lo más mejor posible el curso probable de la selección natural tomando el caso de un país que experimenta un cierto cambio físico leve, por ejemplo, del clima. Los números proporcionales de sus habitantes experimentarán casi inmediatamente un cambio, y una cierta especie llegará a estar probablemente extinta. Podemos concluir, de lo que hemos visto del íntimo y la manera compleja de la cual los habitantes de cada país están limitados juntos, que cualquier cambio en las proporciones numéricas de los habitantes, independientemente del cambio del clima sí mismo, afectaría seriamente los otros. Si el país estuviera abierto en sus fronteras, las nuevas formas ciertamente immigrate, y ésta disturbaría además seriamente las relaciones de algunos de los habitantes anteriores lo dejó ser recordado del cómo es de gran alcance la influencia un solo árbol introducido o mamífero se ha mostrado para ser. Pero en el caso de una isla, o de un país rodeado en parte por las barreras, en las cuales las nuevas y mejor adaptadas formas no podrían entrar libremente, debemos entonces tener lugares en la economía de la naturaleza que assuredly sería llenada mejor para arriba, si algunos de los habitantes originales estaban de una cierta manera modificada; para, tenía el área estada abierta a la inmigración, estos mismos lugares habría sido agarrado encendido por los intrusos. En tales casos, las modificaciones leves, que de cualquier manera favorecieron a los individuos de cualesquiera especies, mejor adaptándolas a sus condiciones alteradas, tenderían para ser preservadas; y la selección natural tendría alcance libre para el trabajo de la mejora.

He hablado hasta ahora a veces como si las variaciones tan comunes y el multiform con los seres orgánicos bajo domesticación, y un poco grado con ésos bajo naturaleza fueran debido a la ocasión. Esto, por supuesto, es una expresión enteramente incorrecta, pero sirve para reconocer llano nuestra ignorancia de la causa de cada variación determinada. Algunos autores lo creen para ser tanto la función del sistema reproductivo para producir diferencias individuales, o las desviaciones leves de la estructura, en cuanto a hacen al niño como sus padres. Pero el hecho variaciones y los monstrosities que ocurren mucho más con frecuencia bajo domesticación que bajo naturaleza, y de la mayor variabilidad de la especie que tiene gamas más amplias que de ésos con los rangos restrictos, conducen a la conclusión que la variabilidad está relacionada generalmente con las condiciones de la vida a las cuales cada especie se ha expuesto durante varias generaciones sucesivas. En el primer capítulo procuré mostrar que las condiciones cambiantes actúan de dos maneras, directamente en la organización entera o en ciertas piezas solas, e indirectamente a través del sistema reproductivo. En todos los casos hay dos factores, la naturaleza del organismo, que es mucho el más importante de los dos, y la naturaleza de las condiciones. La acción directa de condiciones cambiantes conduce a los resultados definidos o indefinidos. En el último caso la organización se parece llegar a ser plástica, y tenemos mucha variabilidad que fluctúa. En el caso anterior la naturaleza del organismo está tal que rinde fácilmente, cuando está sujetado a ciertas condiciones, y a todas, o a casi todos los individuos modifiqúese de la misma manera.

Es muy difícil decidir a cómo las condiciones cambiantes lejanas, por ejemplo del clima, alimento, &c., han actuado de una manera definida. Hay razón de creer que en el curso del tiempo los efectos han sido mayores que se puede probar por evidencia clara. Pero podemos concluir con seguridad que las co-adaptaciones complejas innumerables de la estructura, que vemos a través de la naturaleza entre los varios seres orgánicos, no se pueden atribuir simplemente a tal acción. En los casos siguientes las condiciones se parecen haber producido un cierto efecto definido leve: E. Forbes afirma que los shelles en su límite meridional, y al vivir en agua baja, están coloreados más brillantemente que los de la misma especie del norte adicional o de una mayor profundidad; pero esto ciertamente siempre no se considera bueno. Sr. Gould cree que los pájaros de la misma especie están coloreados más brillantemente bajo atmósfera clara, que al vivir cerca de la costa o en las islas, y se convence Wollaston de que la residencia cerca del mar afecta los colores de insectos. Moquin-Tandon da una lista de las plantas que, al crecer cerca de la costa, tienen sus hojas en un cierto grado carnudo, aunque no a otra parte carnudo. Estos organismos levemente que varían son interesantes adentro hasta ellos presentan los caracteres análogos a ésos poseídos por las especies que se confinan a las condiciones similares.

Cuando una variación está del uso más leve a cualesquiera que son, no podemos decir cuánto atribuir a la acción acumulativa de la selección natural, y cuánto a la acción definida de las condiciones de la vida. Así, es bien sabido a los peleteros que los animales de la misma especie tienen piel más gruesa y mejor el norte posterior que viven; pero quién puede decir cuánto de esta diferencia pueden ser debido a los individuos caliente-revestidos que son favorecidos y preservados durante muchas generaciones, y cuánto a la acción del clima severo? para él aparecería que el clima tiene cierta acción directa en el pelo de nuestros quadrupeds domésticos. Los casos se podrían dar de las variedades similares que eran producidas de la misma especie bajo condiciones de la vida externas tan diferentes como puede manar se conciba; y, por otra parte, de las variedades disímiles que son producidas bajo al parecer mismas condiciones externas. Una vez más los casos innumerables se saben a cada naturalista, de la especie que mantiene verdad, o no variando en todos, aunque viven bajo más enfrente de climas. Consideraciones tales como estas pendiente yo para poner menos peso en la acción directa de las condiciones circundantes, que en una tendencia a variar, debido a las causas de la cual somos absolutamente ignorantes.

En un sentido las condiciones de la vida pueden ser dichas, causar no solamente variabilidad, directamente o incluir indirectamente, pero además la selección natural, porque las condiciones se determinan si sobrevivirá ésta o esa variedad. Pero cuando el hombre es el agente que selecciona, vemos claramente que los dos elementos del cambio son distintos; la variabilidad está de una cierta manera excitada, pero es la voluntad del hombre cuál acumula las variaciones en ciertas direcciones; y es esta última agencia que contesta a la supervivencia de la naturaleza inferior más apta.

Los efectos del uso y del Disuse crecientes de piezas, según lo controlado por Natural Selection de los hechos refirió en al primer capítulo, pienso que no puede haber duda que utiliza en nuestros animales domésticos ha consolidado y ciertas piezas agrandadas, y el disuse los disminuyó; y que tales modificaciones están heredadas. Bajo naturaleza libre, no tenemos ningún estándar de la comparación, por el cual al juez de los efectos del uso o del disuse largo-continuado, porque nosotros sepa no las padre-formas; pero muchos animales poseen las estructuras que se pueden explicar lo más mejor posible por los efectos del disuse. Como profesor Owen ha comentado, no hay mayor anomalía en naturaleza que un pájaro que no pueda volar; con todo hay varios en este estado. El pato maderero-dirigido de Suramérica puede aletear solamente a lo largo de la superficie del agua, y tiene sus alas en casi la misma condición que el pato doméstico de Aylesbury: es un hecho notable de que los pájaros jóvenes, según Sr. Cunningham, pueden volar, mientras que los adultos han perdido esta potencia. Pues los pájaros tierra-ground-feeding más grandes toman raramente vuelo excepto a peligro del escape, es probable que la condición casi wingless de varios pájaros, ahora habitando o que habitó últimamente varias islas oceánicas, tenanted por ninguna bestia de la presa, ha sido causado por el disuse. El avestruz habita de hecho continentes, y se expone al peligro de el cual no puede escaparse por vuelo, sino que puede defenderse golpeando a sus enemigos con el pie, como eficientemente tantos quadrupeds. Podemos creer que el progenitor del género del avestruz tenía hábitos como los del bustard, y que, como la talla y el peso de su cuerpo fueron aumentados durante las generaciones sucesivas, sus piernas fueron utilizadas más, y sus alas menos, hasta que llegaron a ser incapaces de vuelo.

Las dificultades de la teoría

Mucho antes el programa de lectura ha llegado esta parte de mi trabajo, una muchedumbre de dificultades habrán ocurrido a él. Algunas de ellas son tan serias que a este día puedo reflejar apenas en ellas sin estar un cierto grado escalonado; pero, al mejor de mi juicio, el mayor número es solamente evidente, y los que son verdaderos no son, yo piensan, fatal a la teoría. Estas dificultades y objeciones se pueden clasificar bajo pistas siguientes:- Primero, por qué, si las especies han descendido de la otra especie por gradaciones finas, no por todas partes vemos formas transitorias innumerables? Por qué no está toda la naturaleza en la confusión, en vez de la especie que es, pues nosotros considerarla, definido bien? En segundo lugar, es posible que un animal teniendo, por ejemplo, la estructura y los hábitos de un palo, se habrían podido formar por la modificación de algún otro animal con hábitos y estructura extensamente diversos? Podemos creer que la selección natural podría producir, en la una mano, un órgano de la importancia trifling, tal como la cola de un giraffe, que sirve como volar-aleta, y, por otra parte, de un órgano tan maravilloso como el ojo? En tercer lugar, se pueden los instintos adquirir y modificar con la selección natural? Qué decir al instinto que conduce la abeja a hacer las células, y que ha anticipado prácticamente los descubrimientos de matemáticos profundos? En cuarto lugar, cómo podemos explicar especies, cuando están cruzados, siendo estériles y produciendo a descendiente estéril, mientras que, cuando se cruzan las variedades, su fertilidad es intacta? Las dos primeras pistas aquí serán discutidas; algunas objeciones misceláneas en el capítulo siguiente; Instinto y Hybridism en los dos capítulos que tienen éxito. En la ausencia o el Rarity de variedades transitorias.

Pues la selección natural actúa solamente por la preservación de modificaciones provechosas, cada nueva forma tenderá en un país lleno-almacenado para tomar el lugar de, y finalmente para exterminar, sus el propio padre-forma menos mejorada y otras formas menos favorecidas con los cuales viene en la competición. Así la extinción y la selección natural van tomados de la mano. Por lo tanto, si miramos cada especie según lo descendido de una cierta forma desconocida, el padre y todo el las variedades transitorias habrán sido exterminadas generalmente por el mismo proceso de la formación y de la perfección de la nueva forma. Pero, como por las formas transitorias innumerables de esta teoría debemos haber existido, por qué no las encontramos embutidas en números incontables en la corteza de la tierra? Será más conveniente discutir esta pregunta en el capítulo en la imperfección del expediente geológico; y aquí indicaré solamente que creo las mentiras de la respuesta principalmente en el expediente que es incomparablemente menos perfecto que me supongo generalmente. La corteza de la tierra es un museo extenso; pero las conexiones naturales se han hecho imperfecto, y solamente en los intervalos largos del tiempo.

Pero puede ser impulsado que cuando varias especies cercano-aliadas habitan el mismo territorio, ought encontrar seguramente actualmente muchas formas transitorias. Tomemos un caso simple: en viajar del norte al sur concluído un continente, satisfacemos generalmente en los intervalos sucesivos con las especies de cerca aliadas o representativas, llenando evidentemente casi el mismo lugar en la economía natural de la pista. Estas especies representativas satisfacen y se enclavijan a menudo; y como el llega a ser más raro y más raro, el otro llega a ser más y más frecuente, hasta que el substituye el otro. Pero si comparamos estas especies donde se mezclan, son generalmente tan absolutamente distintos de uno a en cada detalle de la estructura como son especímenes tomados de la metrópoli habitada por cada uno. Por mi teoría estas especies aliadas son descendidas de un padre común; y durante el proceso de la modificación, cada uno se ha adaptado a las condiciones de la vida de su propia región, y ha suplantado y ha exterminado su padre-forma original y todas las variedades transitorias entre sus estados últimos y actuales. Por lo tanto no ought esperar actualmente resolver con variedades transitorias numerosas en cada región, aunque deben haber existido allí, y podemos ser embutidos allí en condiciones fósiles. Pero en la región intermedia, teniendo condiciones de la vida intermedias, por qué ahora no encontramos variedades intermedias cercano-closely-linking? Esta dificultad me confundió durante mucho tiempo absolutamente. Pero pienso que puede estar en la parte grande explicada.

En el primer lugar debemos ser extremadamente cautelosos en la deducción, porque un área es continua ahora, que ha sido continua durante un período largo. La geología nos conduciría a creer que la mayoría de los continentes han estado rotos para arriba en las islas incluso durante los períodos terciarios posteriores; y en tales islas la especie distinta se pudo haber formado por separado sin la posibilidad de variedades intermedias que existían en las zonas intermedias. Por los cambios en la forma de la pista y de clima, la necesidad continua marina de las áreas ahora ha existido a menudo dentro de épocas recientes en condiciones lejos menos continuas y uniformes que actualmente. Pero pasaré concluído esta manera de escaparse de la dificultad; para mí creo que muchas especies perfectamente definidas se han formado en áreas terminantemente continuas; aunque no dudo que la condición antes ahora rota de las áreas continuas, ha jugado una parte importante en la formación de la nueva especie, más especialmente con la libre-travesía y los animales que erraban.

En mirar especie como ahora se distribuyen concluído un área amplia, generalmente la encontramos tolerable numerosa concluído un territorio grande, entonces llegando a ser algo precipitadamente más raro y más raro en los límites, y finalmente desapareciendo. Por lo tanto el territorio neutral entre dos especies representativas es generalmente estrecho en comparación con el territorio apropiado a cada uno. Vemos el mismo hecho en montañas ascendentes, y es a veces absolutamente notable cómo precipitadamente, como Alph. de Candolle ha observado, una especie alpestre común desaparece.

El mismo hecho ha sido notado por E. Forbes en sonar las profundidades del mar con la rastra. A las que miren clima y las condiciones de la vida físicas como los elementos todo-importantes de la distribución, estos hechos ought causar sorpresa, como graduado del clima y de la altura o de la profundidad lejos insensible. Pero cuando consideramos que casi cada especie, uniforme en su metrópoli, aumentaría inmenso de números, era no para la otra especie competente; que casi toda cualquier presa encendido o servicio como presa para otras; **time-out** en cortocircuito, ese cada uno orgánico ser ser o directo o indirecto relacionar en más importante manera otro orgánico ser, – nosotros ver que rango habitante cualquier país de ninguna manera exclusivo depender en insensible cambiar físico condición, pero en uno grande parte en presencia otro especie, en que él vivir, o por cuál él ser destruir, o con cuál él venir en competición; y como estas especies son ya objetos definidos, no mezclando uno en otro por gradaciones insensibles, el rango de cualquier una especie, dependiendo al igual que en el rango de otras, tenderá para ser definido sostenidamente. Por otra parte, cada especie en los límites de su rango, donde existe en los números aminorados, voluntad, durante fluctuaciones en el número de sus enemigos o de su presa, o en la naturaleza de las estaciones, sea extremadamente obligada pronunciar la exterminación; y su rango geográfico vendrá así todavía ser definido más sostenidamente.

Las objeciones a la teoría de la selección natural

Dedicaré este capítulo a la consideración de las varias objeciones misceláneas que se han avanzado contra mis opiniones, como algunas de las discusiones anteriores se pueden así hacer clarificante; pero sería inútil discutir todos, tanto ha sido hecho por los programas de escritura que no han tomado el apuro para entender el tema. Así un naturalista alemán distinguido ha afirmado que es la parte más débil de mi teoría, eso que considero todos los seres orgánicos como imperfectos: qué realmente he dicho soy, esos todo no es tan perfecto como puede ser que hayan estado en lo referente a sus condiciones; y ésta se muestra para ser el caso por así que muchas formas nativas en muchos cuartos del mundo que rinde sus lugares a los extranjeros de imposición. Ni pueden los seres orgánicos, incluso si eran en cualquier una hora adaptada perfectamente a sus condiciones de la vida, han permanecido así pues, cuando sus condiciones cambiantes, a menos que ellos mismos cambiaran además; y nadie disputarán que las condiciones físicas de cada país, así como los números y las clases de sus habitantes, han experimentado muchas mutaciones.

Un crítico ha insistido últimamente, con un cierto desfile de la exactitud matemática, que la longevidad es una gran ventaja a toda la especie, de modo que él que cree en la selección natural ” deba arreglar su árbol genealógico ” de manera que todos los descendientes tengan vidas más largas que sus progenitors! No puede nuestro crítico concebir que una planta o bienal de los animales más bajos pudo extenderse en un clima frío y fallecer allí cada invierno; pero, debido a las ventajas ganadas con la selección natural, sobreviva a partir de año al año por medio de sus gérmenes u ova? Sr. E. Ray Lankester ha discutido recientemente este tema, y él concluye, por lo que su complejidad extrema permite que él forme un juicio, que la longevidad está relacionada generalmente con el estándar de cada especie en la escala de la organización, así como a la cantidad de gasto en la reproducción y en actividad general. Y estas condiciones tienen, él son probables, determinado en gran parte con la selección natural. Se ha discutido que, mientras que ningunas de los animales y de las plantas de Egipto, de las cuales sabemos cualquier cosa, han cambiado durante tres o cuatro mil pasado años, no tiene tan probablemente ninguno en cualquier parte del mundo. Pero, como Sr. G. H. Lewes ha comentado, este argumento prueba demasiado, porque las razas domésticas antiguas calculadas en los monumentos egipcios, o embalsamado, sea de cerca similar o aún idéntico con ésos ahora que viven; con todo todos los naturalistas admiten que tales razas se han producido con la modificación de sus tipos originales. Los muchos animales que han permanecido sin cambiar desde el comienzo del período glacial, habrían sido un caso incomparablemente más fuerte, porque éstos se han expuesto a los grandes cambios del clima y han emigrado concluído grandes distancias; mientras que, en Egipto, durante el último vario mil años, las condiciones de la vida, por lo que sabemos, han seguido siendo absolutamente uniformes. El hecho de poco o nada de modificación que es efectuada desde el período glacial habría estado de un cierto provecho contra los que creen en una ley natural y necesaria del desarrollo, pero es impotente contra la doctrina de la selección natural o la supervivencia del más apto, que implica que cuando las variaciones o las diferencias individuales de una naturaleza beneficiosa suceden presentarse, éstos será preservada; pero esto será efectuada solamente bajo ciertas circunstancias favorables.

El palaeontologista celebrado, Bronn, en el cierre de su traducción alemana de este trabajo, pide, cómo, en el principio de la selección natural, puede una variedad vivir de lado a lado con la especie del padre? Si ambos se han cabido para hábitos levemente diversos de la vida o de las condiciones, puede ser que vivan juntos; y si ponemos en una especie polimórfica lateral, en la cual la variabilidad se parece estar de una naturaleza peculiar, y todas las variaciones temporales meras, tales como talla, albinismo, &c., las variedades más permanentes se encuentran generalmente, por lo que puedo descubrir, habitando estaciones distintas, – por ejemplo pista alta o districtos bajos de la pista, secos o húmedos. Por otra parte, en el caso de los animales que yerran mucho alrededor y se cruzan libremente, sus variedades se parecen ser confinadas generalmente a las regiones distintas.

Bronn también insiste que las especies distintas nunca diferencian de uno a en solos caracteres, pero en muchas piezas; y él pide, cómo viene siempre que muchas partes de la organización se deben haber modificado en el mismo tiempo con la variación y la selección natural. ” pero no hay necesidad para suponiendo que todas las partes de cualesquiera que eran se han modificado simultáneamente. Las modificaciones más llamativas, adaptadas excelente para un cierto propósito, pudieron, como fue comentado antes, sea adquirido por variaciones sucesivas, si es leve, primeras en una porción y entonces en otra; y como serían transmitidos todos juntos, aparecerían a nosotros como si hubieran sido desarrollados simultáneamente. La mejor respuesta, sin embargo, a la objeción antedicha es producida por esas razas domésticas que se han modificado, principalmente con la potencia del hombre de la selección, para un cierto propósito especial. Mire la raza y el caballo del carro, o el greyhound y el mastiff.

Se han modificado sus marcos enteros e incluso sus características mentales; pero si podríamos rastrear cada paso de progresión en la historia de su transformación, – y los últimos pasos de progresión se pueden rastrear, – no debemos ver cambios grandes y simultáneos, sino la primera una parte y entonces otra modificada y mejorada levemente. Incluso cuando la selección ha sido aplicada por el hombre a un cierto un carácter solamente, – de cuál ofrecen nuestras plantas cultivadas a los mejores casos, – será encontrado invariable que aunque esta una parte, si sea la flor, la fruta, o las hojas, se ha cambiado grandemente, casi el resto de piezas se ha modificado levemente. Esto se puede atribuir en parte al principio del crecimiento correlacionado, y en parte supuesta espontánea a la variación.

Una objeción mucho más seria ha sido impulsada por Bronn, y recientemente por Broca, a saber, que muchos caracteres aparecen ser de ningún servicio lo que a sus poseedores, y por lo tanto no se puede haber influenciado con la selección natural. Bronn aduce la longitud de los oídos y de las colas en la diversa especie de liebres y de ratones, – los dobleces complejos del esmalte en los dientes de muchos animales, y una multiplicidad de casos análogos. Con respecto a las plantas, este tema ha sido discutido por Nageli en un ensayo admirable. Él admite que la selección natural ha efectuado mucho, pero él insiste que las familias de plantas diferencian principalmente de uno a en los caracteres morfológicos, que aparecen ser absolutamente poco importantes para el bienestar de la especie. Él por lo tanto cree en una tendencia natural hacia progresista y un desarrollo más perfecto. Él especifica el arreglo de las células en los tejidos finos, y de las hojas en el eje, pues los casos en los cuales la selección natural no habría podido actuar. A éstos se pueden agregar las divisiones numéricas en las partes de la flor, la posición de los óvulos, la dimensión de una variable del germen, cuando no de cualquier uso para la difusión, &c.

Muchos instintos es tan maravilloso que su desarrollo aparecerá probablemente al programa de lectura una dificultad suficiente derrocar mi teoría entera. Puedo aquí presuponer que no tengo nada hacer con el origen de las potencias mentales, más que tengo con el de la vida sí mismo. Nos referimos solamente a las diversidades del instinto y de las otras facultades mentales en animales de la misma clase. No procuraré ninguna definición del instinto. Sería fácil mostrar que varias acciones mentales distintas son abrazadas comúnmente por este término; pero cada entiende se significa qué, cuando se dice que el instinto impulsa el cuco para emigrar y para poner sus huevos en las jerarquías de otros pájaros. Una acción, que ourselves requerimos experiencia permitirnos realizarnos, cuando es realizado por un animal, más especialmente por muy joven, sin experiencia, y cuando está realizado por muchos individuos de la misma manera, sin su saber para qué propósito se realiza, se dice generalmente ser instintivo. Pero podría mostrar que ningunos de estos caracteres son universales. Una pequeña dosis del juicio o de la razón, como Pierre Huber lo expresa, viene a menudo en el juego, uniforme con los animales bajo en la escala de la naturaleza.

Frederic Cuvier y varios de los más viejos metaphysicians ha comparado instinto con hábito. Esta comparación da, yo piensa, una noción exacta del bastidor de la mente bajo el cual se realiza una acción instintiva, pero no no necesariamente de su origen. Cómo unconsciously muchas acciones habituales se realizan, de hecho no raramente en la oposición directa a nuestra voluntad consciente! Con todo pueden ser modificadas por la voluntad o la razón. Los hábitos llegan a ser fácilmente asociados con otros hábitos, con ciertos períodos del tiempo, y estados del cuerpo. Cuando están adquiridos una vez, siguen siendo a menudo constantes a través de vida. Varias otras puntas de la semejanza entre los instintos y los hábitos podían ser precisadas. Como en relanzar una canción bien conocida, así que en instintos, una acción sigue otra por una clase de ritmo; si interrumpan a una persona en una canción, o en relanzar cualquier cosa de memoria, lo fuerzan generalmente ir de nuevo a recupera el tren habitual del pensamiento; P. Huber lo encontró tan estaba con una oruga, que hace una hamaca muy complicada; para si él tomó una oruga que había terminado su hamaca hasta,por ejemplo, la sexta etapa de la construcción, y puesto le en una hamaca terminó para arriba solamente a la tercera etapa, la oruga reperformed simplemente el cuarto, el fifth, y las sextas etapas de la construcción. **time-out** si, sin embargo, uno oruga ser tomar uno hamaca componer, por ejemplo, tercero etapa, y ser poner en uno acabar hasta sexto etapa, de modo que mucho su trabajo ser ya hacer para él, lejos derivar cualquier ventaja éste, él ser mucho desconcertar, y para terminar su hamaca, parecer forzado para empezar tercero etapa, donde él tener dejar apagado, y así intentar para terminar ya acabar trabajo.

Si suponemos alguna acción habitual para heredarse y puede ser mostrado que entonces sucede éste a veces la semejanza entre cuál era originalmente un hábito y se convierte un instinto así que cercano como no ser distinguido. Si Mozart, en vez de jugar el pianoforte en tres años de viejo con maravillosamente poca práctica, había jugado una consonancia sin práctica en todos, él puede ser que sea dicho verdad para haber hecho tan por instinto. Pero sería un error serio para suponer que el mayor número de instintos ha sido adquirido por el hábito en una generación, y entonces transmitido por herencia a las generaciones que tienen éxito. Puede ser mostrado claramente que los instintos más maravillosos de los cuales nos conocen, a saber, los de la colmena-abeja y de muchas hormigas, no se habrían podido adquirir posiblemente por el hábito. Será admitido universal que los instintos son tan importantes como las estructuras corpóreas para el bienestar de cada especie, bajo sus actuales condiciones de la vida. Bajo condiciones de la vida cambiantes, es por lo menos posible que las modificaciones leves del instinto pudieron ser provechosas a una especie; y si puede ser mostrado que los instintos varían siempre tan poco, entonces no puedo ver ninguna dificultad en variaciones que preservan y continuamente que acumulan naturales de la selección del instinto a ningún fragmento que fuera provechoso. Es así, como creo, que todos los instintos más complejos y más maravillosos han originado. Mientras que las modificaciones de la estructura corpórea se presentan de, y se aumentan cerca, el uso o el hábito, y es disminuido o perdido por el disuse, así que no dudo que ha estado con instintos. Pero creo que los efectos del hábito son en muchos casos de importancia subordinada a los efectos de la selección natural de qué se puede llamar las variaciones espontáneas de instintos; – eso está de las variaciones producidas por las mismas causas desconocidas que producen desviaciones leves de la estructura corporal.

Ningún instinto complejo no se puede producir posiblemente con la selección natural, excepto por la acumulación lenta y gradual de leve, con todo provechoso numerosos, variaciones. **time-out** por lo tanto, como en caso corpóreo estructura, nosotros ought para encontrar en naturaleza, no real transitorio gradación por que cada complejo instinto tener ser adquirir para éste poder ser encontrar solamente en lineal antepasado cada especie pero nosotros ought para encontrar en colateral línea pendiente cierto evidencia tal gradación; u ought por lo menos poder mostrar que las gradaciones de una cierta clase son posibles; y esto que podemos hacer ciertamente. He estado sorprendido encontrar, teniendo en cuenta los instintos de los animales que eran pero de poco observado excepto en Europa y Norteamérica, y para ningún instinto que era sabido entre especie extinta, cómo muy generalmente las gradaciones, conduciendo a los instintos más complejos, pueden ser descubiertas. Los cambios del instinto se pueden facilitar a veces por la misma especie que tiene diversos instintos en diversos períodos de la vida, o en diversas estaciones del año, o cuando están colocados bajo diversas circunstancias, &c; en qué caso se pudo preservar el un u otro instinto por la selección natural. Y tales casos de la diversidad del instinto en la misma especie se pueden mostrar para ocurrir en naturaleza.

Una vez más como en el caso de la estructura corpórea, y conformably a mi teoría, el instinto de cada especie es bueno para sí mismo, pero nunca, por lo que podemos juzgar, no se ha producido para la exclusiva buena de otras. Uno de los casos más fuertes de un animal que realiza al parecer una acción para la planta del pie buena de otro, de las cuales me conocen, es el de los áfidos que rinden voluntariamente, como primero fue observado por Huber, su excreción dulce a las hormigas: que lo hacen tan voluntariamente, los hechos siguientes muestre. Quité todas las hormigas de un grupo alrededor de los áfidos de una docena en una muelle-planta, y previne su atención durante varias horas. Después de este intervalo, me sentía seguro que los áfidos desearían excretar. 

La visión entretenida comúnmente por los naturalistas es esa especie, cuando intercrossed, se ha dotado especialmente con esterilidad, para prevenir su confusión. Esta visión se parece ciertamente en primer altamente probable, porque la especie que vivía junta se habría podido apenas mantener distinta la tenía sida capaz libremente de cruzarse. El tema está de muchas maneras importantes para nosotros, más especialmente como la esterilidad de la especie cuando primero está cruzado, y el de su descendiente híbrido, no se puede haber adquirido, pues mostraré, por la preservación de grados provechosos sucesivos de esterilidad. Es un resultado fortuito de diferencias en los sistemas reproductivos de la padre-especie. En tratar este tema, dos clases de hechos, a un fragmento grande fundamental diferente, se han confundido generalmente; a saber, la esterilidad de la especie cuando primero estaba cruzada, y la esterilidad de los híbridos produjo de ellos. Las especies puras tienen por supuesto sus órganos de la reproducción en condiciones perfectas, con todo cuando intercrossed producen a pocos o a ningún descendiente. Los híbridos, por otra parte, tienen sus órganos reproductivos funcionalmente impotentes, como puede ser visto claramente en el estado del elemento masculino en plantas y animales; aunque los órganos formativos ellos mismos son perfectos en estructura, por lo que el microscopio revela. En el primer caso los dos elementos sexuales que van a formar el embrión son perfectos; en el segundo caso se desarrollan en absoluto, o se desarrollan imperfecto. Esta distinción es importante, cuando la causa de la esterilidad, que es común a los dos casos, tiene que ser considerada. La distinción ha estado probablemente slurred encima, debido a la esterilidad en ambos casos que eran mirados encendido como dotación especial, más allá de la provincia de nuestras potencias del razonamiento.

La fertilidad de variedades, de que está de las formas sabidas o creídas para ser descendido de padres comunes, cuando está cruzada, y además la fertilidad de su descendiente mestizo, está, referente a mi teoría, de la importancia igual con la esterilidad de la especie; para ella se parece hacer una distinción amplia y clara entre las variedades y la especie. Grados de esterilidad. – Primero, para la esterilidad de la especie cuando está cruzado y de su descendiente híbrido. Es imposible estudiar las varias memorias y trabajos de esos dos concienzudos y de observadores admirables, de Kolreuter y de Gartner, que casi dedicaron sus vidas a este tema, sin profundamente la impresión con la alta generalidad de un cierto grado de esterilidad. Kolreuter hace el universal de la regla; pero entonces él corta el nudo, para adentro diez casos en los cuales él encontró dos formas, considerado por la mayoría de los autores como distinto especie, absolutamente fértil junto, él sin vacilar los alinea como variedades. Gartner, también, hace la regla igualmente universal; y él disputa la fertilidad entera de Kolreuter diez casos. Pero en éstos y en muchos otros casos, obligan a Gartner cuidadosamente a contar los gérmenes, para mostrar que hay cualquier grado de esterilidad. Él compara siempre el número máximo de los gérmenes producidos por dos especies cuando primero está cruzado, y el máximo producido por su descendiente híbrido, con el número medio producido por ambas padre-especies puras en un estado de la naturaleza. Pero las causas del error serio aquí intervienen: una planta, ser cruzado por hibridación, se debe castrar, y, cuál es a menudo más importante, debe ser aislada para prevenir el polen que le es traído por los insectos de otras plantas. Casi todas las plantas experimentaron encendido por Gartner eran potted, y fueron mantenidas un compartimiento en su casa. Que estos procesos son a menudo perjudiciales a la fertilidad de una planta no puede ser dudado; para Gartner da en su vector sobre una cuenta de casos de las plantas que él castró, y fertilizado artificial con su propio polen, y (excepto todos los casos tales como las leguminosas, en las cuales hay reconocido un la dificultad por la mitad la manipulación) de estas veinte plantas tenía su fertilidad en un cierto grado deteriorado. Por otra parte, pues Gartner cruzó en varias ocasiones algunas formas, tales como los pimpernels rojos y azules comunes (arvensis y caerulea de Anagallis), que los mejores botánicos alinean pues las variedades, y encontrado les absolutamente estériles, podemos dudar si muchas especies son realmente tan estériles, cuando intercrossed, como él creyó.

Es cierto, en la una mano, que la esterilidad de la varia especie cuando está cruzada es así que diferente grado y gradúa lejos tan insensible, y, por otra parte, que la fertilidad de la especie pura es afectada tan fácilmente por varias circunstancias, que que todos los propósitos prácticos es el más difícil digan dónde la fertilidad perfecta termina y esterilidad comienza. Pienso que ninguna evidencia mejor de esto no se puede requerir que ésa los dos observadores más experimentados que han vivido siempre, a saber Kolreuter y Gartner, llegados diametricalmente enfrente de conclusiones en vista de algunas muy de las mismas formas. Es también la más instructiva comparar pero tengo no espacio aquí a entrar sobre los detalles que la evidencia avanzó por nuestros mejores botánicos en la pregunta si ciertas formas dudosas se deben alinear como especie o variedades, con la evidencia de la fertilidad aducida por diversos hybridisers, o por el mismo observador de los experimentos hechos durante diversos años. Puede ser mostrado así que ni la esterilidad ni la fertilidad produce cualquier cierta distinción entre la especie y las variedades. La evidencia de esta fuente gradúa lejos, y es dudosa el mismo grado que es la evidencia derivada de otras diferencias constitucionales y estructurales.

En vista de la esterilidad de híbridos en generaciones sucesivas: aunque permitieron a Gartner alzar algunos híbridos, guardándolos cuidadosamente de una cruz con cualquier padre puro, para seises o siete, y en un caso para diez generaciones, con todo él afirma positivamente que su fertilidad nunca aumenta, pero disminuye generalmente grandemente y repentinamente. Con respecto a esta disminución, puede primero ser notado que cuando cualquier desviación en estructura o la constitución es común a ambos padres, esto está transmitida a menudo un grado aumentado al descendiente; y ambos elementos sexuales en plantas híbridas se afectan ya un cierto grado. Pero creo que su fertilidad ha sido disminuida en casi todos estos casos por una causa independiente, a saber, demasiado cerca entrecruzando. He hecho así que muchos experimentos y he recogido tan muchos hechos, mostrando en la una mano que una cruz ocasional con un individuo o una variedad distinto aumenta el vigor y la fertilidad del descendiente, y por otra parte ese entrecruzamiento muy cercano aminora su vigor y fertilidad, que no puedo dudar la corrección de esta conclusión. Los híbridos son levantados raramente por experimentalists en grandes números; y como las padre-especies, u otros híbridos aliados, crecen generalmente en el mismo jardín, las visitas de insectos se deben prevenir cuidadosamente durante la estación floreciente: por lo tanto los híbridos, si están idos sí mismos, serán fertilizados generalmente durante cada generación por el polen de la misma flor; y esto sería probablemente perjudicial a su fertilidad, aminorada ya por su origen híbrido.

En la imperfección del expediente geológico

En el sexto capítulo enumeré las principales objeciones que se pudieron justo impulsar contra las visiónes mantenidas en este volumen. Ahora han discutido la mayoría de ellas. Uno, a saber el distinctness de formas específicas, y de su que no es mezclado junto por conexiones transitorias innumerables, es una dificultad muy obvia. Asigné razones por las que tales conexiones no ocurren comúnmente en hoy bajo circunstancias al parecer más favorables para su presencia, a saber, en un área extensa y continua con condiciones físicas graduadas. Me esforcé para mostrar, eso que la vida de cada especie depende de una manera más importante de la presencia de otras formas orgánicas ya definidas, que en clima, y, por lo tanto, que las condiciones realmente que gobiernan de la vida no gradúan lejos absolutamente insensible como calor o humedad. Me esforcé, también, para mostrar que las variedades intermedias, de existir en pocos números que las formas cuál él conecta, será batida generalmente hacia fuera y exterminada durante el curso de la modificación y de la mejora adicionales. La causa principal, sin embargo, de las conexiones intermedias innumerables no ahora que ocurren por todas partes a través de la naturaleza, depende del mismo proceso de la selección natural, con el cual las nuevas variedades toman los lugares de y suplantan continuamente sus padre-formas. Pero apenas en la proporción como este proceso de la exterminación ha actuado en una escala enorme, debe tan el número de las variedades intermedias, que han existido antes, sea verdad enorme. Por qué entonces no es cada formación geológica y cada estrato llenos de tales conexiones intermedias? La geología assuredly no revela cualquier encadenamiento orgánico fino-graduado; y ésta, quizás, es la objeción más obvia y más seria que se puede impulsar contra la teoría. La explicación miente, como creo, en la imperfección extrema del expediente geológico.

En el primer lugar, debe ser considerado siempre qué clase de formas intermedias debe, en la teoría, haber existido antes. Lo he encontrado difícil, al mirar cualesquiera dos especies, para evitar de representar a me el intermedio de las formas directamente entre ellas. Pero esto es una visión enteramente falsa; debemos buscar siempre las formas intermedias entre cada especie y común pero desconocido un progenitor; y el progenitor habrá diferenciado generalmente en algunos respectos de todos sus descendientes modificados. Para dar una ilustración simple: las palomas ambas del fantail y del pouter se descienden de la roca-paloma; si poseímos todas las variedades intermedias que han existido siempre, debemos tener una serie extremadamente cercana entre ambos y la roca-paloma; pero no debemos tener ningún intermedio de las variedades directamente entre el fantail y el pouter; ningunos, por ejemplo, combinando una cola ampliada algo con una cosecha agrandada algo, las características de estas dos castas. Estas dos castas, por otra parte, tanto se han modificado, que, si no tuviéramos ninguna evidencia histórica o indirecta con respecto a su origen, no habría sido posible haberse determinado, de una comparación mera de su estructura con el de la roca-paloma, livia de la C., si habían descendido de esta especie o de una cierta forma aliada, tal como aenas de la C..

Así pues, con especie natural, si miramos a las formas muy distintas, por ejemplo al caballo y al tapir, no tenemos ninguna razón de suponer que existió el intermedio de las conexiones directamente entre ellos siempre, pero entre cada uno y un padre común desconocido. El padre común habrá tenido en su organización entera mucha semejanza general al tapir y al caballo; pero en algunas puntas de la estructura puede haber diferenciado considerablemente de ambos, incluso quizás más que diferencian de uno a. Por lo tanto, en todos tales casos, debemos no poder reconocer la padre-forma de cualesquiera dos o más especies, incluso si comparamos de cerca la estructura del padre con la de sus descendientes modificados, a menos que en el mismo tiempo tuviéramos un encadenamiento casi perfecto de las conexiones intermedias. Es apenas posible por teoría, aquélla de dos formas vivas puede ser que haya descendido del otra; por ejemplo, un caballo de un tapir; y en este caso las conexiones intermedias directas habrán existido entre ellas. Pero tal caso implicaría que había seguido habiendo una forma por un período muy largo inalterado, mientras que sus descendientes habían experimentado una cantidad extensa de cambio; y el principio de la competición entre el organismo y el organismo, entre el niño y el padre, rendirá esto un acontecimiento muy raro; para en todos los casos las nuevas y mejoradas formas de vida tienden para suplantar las viejas y no mejoradas formas.

Por la teoría de la selección natural todas las especies vivas han sido conectadas con la padre-especie de cada género, por las diferencias no mayores que vemos entre las variedades naturales y domésticas de la misma especie en hoy; y estas padre-especies, ahora generalmente extintas, en su vuelta han estado conectadas semejantemente con formas más antiguas; etcétera al revés, siempre convergiendo al antepasado común de cada gran clase. De modo que el número de conexiones intermedias y transitorias, entre toda la especie viva y extinta, deba haber sido inconcebible grande. Pero assuredly, si esta teoría sea verdad, tales han vivido sobre la tierra.

En el lapso del tiempo, según lo deducido del índice de la deposición y del fragmento de la deundación de nuestro no encontrar fósil de tales puentes de conexión infinitamente numerosos, él se pueden oponer que el tiempo no puede haber sido suficiente para tan grande una cantidad de cambio orgánico, sigue habiendo independientemente todos los cambios que son efectuados lentamente. Es apenas posible que recuerde al programa de lectura que no es geólogo práctico, los hechos que conducen la mente feebly a comprender el lapso del tiempo. Él que puede leer el trabajo magnífico de sir Charles Lyell en los principios de la geología, que el historiador futuro reconocerá como siendo producido una revolución en ciencia natural, pero no admite cómo son extensos han sido los últimos períodos del tiempo, puede inmediatamente cerrar este volumen. No que es suficiente estudiar los principios de la geología, o leer tratados especiales de diversos observadores en formaciones separadas, y marcar cómo cada autor procura, dar una idea inadecuada de la duración de cada formación, o aún de cada estrato. Podemos ganar lo más mejor posible una cierta idea del último tiempo sabiendo las agencias en el trabajo, y aprender cómo la superficie de la pista ha estado profundamente denuded, y se ha depositado cuánto sedimento. Pues Lyell tiene haber comentado bien, el fragmento y el espesor de nuestras formaciones sedimentarias son el resultado y la medida de la deundación que la corteza de tierra a otra parte ha experimentado. Por lo tanto un hombre debe examinar para se las grandes pilas de estratos sobrepuestos, y mira los rivulets el traer abajo de fango, y las ondas el desgastar lejos de los mar-acantilados, para comprender algo sobre la duración del último tiempo, los monumentos de la cual nosotros ven todos alrededor de nosotros.

La sucesión geológica de seres orgánicos

Ahora veamos con si los varios hechos y leyes referentes a la sucesión geológica de seres orgánicos acuerdan lo más mejor posible con la vista común de la inmutabilidad de la especie, o con el de su modificación lenta y gradual, la variación y selección natural. Las nuevas especies han aparecido muy lentamente, una después de otra, en la pista y en las aguas. Lyell ha mostrado que es apenas posible resistir la evidencia en esta pista en la caja de las varias etapas terciarias; y cada año tiende para llenar para arriba los espacios en blanco entre las etapas, y para hacer la proporción entre las formas perdidas y existentes más graduales. En algunas de las camas más recientes, aunque indudablemente de la alta antigüedad si es medido por años, las solamente una o dos especies esté extinto, y solamente uno o dos es nuevos, apareciendo allí para la primera vez, localmente, o, por lo que sabemos, en la cara de la tierra. Las formaciones secundarias están más quebradas; pero, como Bronn ha comentado, ni el aspecto ni desaparición del mucha especie embutida en cada formación ha sido simultánea.

Las especies que pertenecían a los diversos géneros y clases no han cambiado en la misma tarifa, o el mismo grado. En las camas terciarias más viejas algunas los shelles el vivir se pueden todavía encontrar en el medio de una multiplicidad de formas extintas. Falconer ha dado un caso llamativo de un hecho similar, porque un cocodrilo existente se asocia a muchos mamíferos y reptiles perdidos en los depósitos de sub-Himalayan. El Lingula siluriano diferencia pero poco de la especie viva de este género; mientras que la mayoría de los otros moluscos silurianos y de todos los crustáceos han cambiado grandemente. Las producciones de la pista se parecen haber cambiado en una tarifa más rápida que los del mar, de el cual un caso llamativo se ha observado en Suiza. Hay una cierta razón de creer que los organismos arriba en la escala, cambian más rápidamente que los que sean bajos: aunque hay anomalías a esta regla. La cantidad de cambio orgánico, como Pictet ha comentado, no está igual en cada formación supuesta sucesiva. Con todo si comparamos cualesquiera pero las formaciones lo más de cerca posible relacionadas, toda la especie será encontrada para haber experimentado un cierto cambio. Cuando una especie ha desaparecido una vez del cordón de la tierra, no tenemos ninguna razón de creer que reaparece la misma forma idéntica siempre. La anomalía evidente más fuerte a esta última regla es la de las ” colonias supuestas ” de M. Barrande, que imponen por un período en el medio de una más vieja formación, y después permite que la fauna preexistente reaparezca; pero la explicación de Lyell, a saber, que es un caso de la migración temporal de una provincia geográfica distinta, se parece satisfactoria.

Estos varios hechos acuerdan bien con nuestra teoría, que no incluye ninguna ley fija del desarrollo, haciendo a todos los habitantes de un área cambiar precipitadamente, o simultáneamente, o a un grado igual. El proceso de la modificación debe ser lento, y afectará generalmente solamente algunas especies en el mismo tiempo; para la variabilidad de cada especie es independiente de el de todos los otros. **time-out** si tal variación o individual diferencia como poder presentar ser acumular por natural selección en uno mayor o menos grado, así causar uno mayor o menos cantidad permanente modificación, depender en mucho complejo contingencia en variación ser uno beneficioso naturaleza, en libertad intercrossing, en lento cambiar físico condición país, en inmigración nuevo colono, y en naturaleza otro habitante con que variar especie venir en competición. Por lo tanto está sorprendiendo de ninguna manera que una especie debe conservar la misma forma idéntica mucho más de largo que otras; o, si cambia, debe cambiar un menos grado. Encontramos relaciones similares entre los habitantes existentes de países distintos; por ejemplo, los pista-shelles y los insectos coleopterous de Madeira han venido diferenciar considerablemente de sus aliados más cercanos en el continente de Europa, mientras que los shelles y los pájaros del infante de marina han seguido siendo inalterados. Podemos quizás entender el índice del cambio al parecer más rápido en las producciones terrestres y en más altamente ordenadas comparadas con producciones marinas y más bajas, por las relaciones más complejas de los seres más altos a sus condiciones de la vida orgánicas e inorgánicas, según lo explicado en un capítulo anterior. Cuando muchos de los habitantes de cualquier área se han modificado y se han mejorado, podemos entender, en el principio de la competición, y de las relaciones todo-importantes del organismo al organismo en la lucha para la vida, que cualquier forma que no se convirtió un cierto grado modificó y mejoró, seríamos obligados a la exterminación. Por lo tanto vemos porqué todas las especies en la misma región hacen en el último, si nosotros el mire a los intervalos suficientemente largos de la hora, se modificados, para ellos llegó a estar de otra manera extinto. En miembros de la misma clase la cantidad media de cambio, durante períodos del tiempo largos e iguales, puede, quizás, ser casi igual; pero como la acumulación de aguantar formaciones, rica en fósiles, depende de grandes masas del sedimento que es depositado en áreas del desplome, nuestras formaciones se han acumulado casi necesariamente en de par en par e irregular los intervalos intermitentes del tiempo; por lo tanto la cantidad de cambio orgánico exhibida por los fósiles embutidos en formaciones consecutivas no es igual. Cada formación, en esta visión, no marca nuevo y completo acto de la creación, sino solamente una escena ocasional, casi tomada en el peligro, en un drama siempre lentamente que cambia.

Podemos entender claramente porqué una especie cuando una vez es perdida debe nunca reaparecer, incluso si muy se repiten las mismas condiciones de la vida, orgánico e inorgánico. Para aunque el descendiente de una especie pudo ser adaptado (y ninguna duda esto ha ocurrido en casos innumerables) para llenar el lugar de otra especie en la economía de la naturaleza, y suplántela así; con todo las dos formas el viejo y el nuevo no serían idénticamente iguales; para ambos heredaría casi ciertamente diversos caracteres de sus progenitors distintos; y los organismos que diferencian ya variarían de una diversa manera. Por ejemplo, es posible, si todas nuestras palomas del fantail fueron destruidas, que los fanciers pudieron hacer una nueva casta apenas distinguible de la actual casta; **time-out** pero si padre roca-paloma ser además destruir, y bajo naturaleza nosotros tener cada razón para creer que padre-forma ser general suplantar y exterminar por su mejorar resorte, él ser increíble que uno fantail, idéntico con existente casta, poder ser levantar cualquier otro especie paloma, o aún cualquier otro establecido raza doméstico paloma, porque sucesivo variación casi cierto ser en alguno grado diferente, y recién formado variedad probable heredar su progenitor alguno característico diferencia.

En la consideración de la distribución de seres orgánicos concluído la cara del globo, del primer gran hecho que pulso nos es, a que ni la semejanza ni la desemejanza de los habitantes de varias regiones se puede considerar enteramente por climatal y de otras condiciones físicas. De tarde, casi cada autor que ha estudiado el tema ha venido a esta conclusión. El caso de América solamente casi sería suficiente probar su verdad; para si excluimos las piezas templadas árticas y norteñas, todos los autores convienen que una de las divisiones más fundamentales de la distribución geográfica está ésa entre los mundos nuevos y viejos; con todo si viajamos concluído el continente americano extenso, de las partes centrales de los Estados Unidos a su punta meridional extrema, resolvemos con las condiciones diversificadas; districtos húmedos, desiertos áridos, montañas altas, llanos herbosos, bosques, pantanos, lagos, y grandes ríos, bajo casi cada temperatura. Hay apenas un clima o una condición en el viejo mundo que no se puede ser paralelo a en el nuevo por lo menos tan de cerca como las mismas especies requieren generalmente. Ninguna duda las áreas pequeñas no se puede precisar en el viejo mundo más caliente que cualesquiera en el mundo nuevo; pero éstos no son habitados por una fauna diferente de la de los districtos circundantes; para ella es raro encontrar un grupo de organismos confinados a un área pequeña, de la cual las condiciones son peculiares solamente un grado leve. A pesar de este paralelismo general en las condiciones de los mundos viejos y nuevos, cómo son diferentes son extensamente sus producciones vivas!

En el hemisferio meridional, si comparamos zonas de la pista grandes en Australia, Suráfrica, y Suramérica occidental, entre las latitudes 25 y 35, encontraremos piezas extremadamente similares en todas sus condiciones, con todo no sería posible precisar tres faunas y floras más completamente disímiles. O, otra vez, podemos comparar las producciones del sur de Suramérica de lat. 35 con las norte de 25, que por lo tanto son separadas por un espacio de diez grados de la latitud, y nos exponemos a condiciones considerablemente diversas; con todo se relacionan incomparablemente más de cerca el uno al otro que están a las producciones de Australia o de África bajo casi mismo clima. Los hechos análogos se podían dar con respecto a los habitantes del mar. Un segundo gran hecho que pulso nos en nuestra revisión general está, ese las barreras de cualquier clase, o los obstáculos de liberar la migración, se relaciona de una manera cercana e importante con las diferencias entre las producciones de varias regiones. Vemos esto en la gran diferencia en casi todas las producciones terrestres de los mundos nuevos y viejos, exceptuando en las piezas norteñas, donde la pista casi ensambla, y donde, bajo clima levemente diverso, pudo haber habido migración libre para las formas templadas norteñas, como ahora hay para las producciones terminantemente árticas. Vemos el mismo hecho en la gran diferencia entre los habitantes de Australia, de África, y de Suramérica bajo misma latitud; para estos países se aíslan casi tanto de uno a como es posible. En cada continente, también, vemos el mismo hecho; para en las caras opuestas de montaña-rangos altos y continuos, de grandes desiertos e iguale de los ríos grandes, nosotros encuentran diversas producciones; sin embargo pues los montaña-encadenamientos, desiertos, &c., no están como infranqueables, o probable haber aguantado tan de largo, como los océanos que separan continentes, las diferencias son muy inferiores grado a ésas características de continentes distintos.

Dando vuelta al mar, encontramos la misma ley. Los habitantes marinas de las orillas del este y occidentales de Suramérica son muy distintos, con extremadamente pocos shelles, los crustáceos, o los equinodermos en campo común; pero el Dr. Gunther recientemente ha mostrado a eso cerca de treinta por ciento. de los pescados están iguales en las caras opuestas del isthmus de Panamá; y este hecho ha conducido a naturalistas a creer que el isthmus estaba antes abierto. Hacia el oeste de las orillas de América, un espacio ancho del océano abierto extiende, con no una isla como halting-lugar para los emigrantes; aquí tenemos una barrera de otra clase, y tan pronto como se pase esto satisfacemos en las islas del este del Pacífico con otro y fauna totalmente distinta. De modo que se extiendan tres faunas marinas lejos que da al norte y southward en líneas paralelas no lejos de uno a, bajo climas correspondientes; pero de la separación de uno a por las barreras infranqueables, de la pista o del mar abierto, son casi enteramente distintos. Por otra parte, todavía procediendo más lejos hacia el oeste de las islas del este de las partes tropicales del Pacífico, no encontramos ninguna barrera infranqueable, y tenemos islas innumerables como halting-lugares, o las costas continuas, hasta, después de viajar concluído un hemisferio, venimos a las orillas de África; y concluído este espacio extenso satisfacemos sin faunas marinas bien definidos y distintos. Aunque tan pocos animales marinas son comunes a los tres faunas aproximados susodichos de América del este y occidental y de las islas pacíficas del este, con todo a muchos pescados extiéndase del Pacífico en el océano indio, y muchos shelles son comunes a las islas del este del Pacífico y de las orillas del este de África en casi exactamente enfrente de meridianos de la longitud.

Un tercer gran hecho, incluido en parte en la declaración precedente, es la afinidad de las producciones del mismo continente o del mismo mar, aunque en las especies ellos mismos son distintas diversas puntas y las estaciones. Es una ley de la generalidad más amplia, y casos innumerables de las ofertas de cada continente. Sin embargo el naturalista, en viajar, por ejemplo, del norte al sur, siempre pulso por la manera de la cual los grupos sucesivos de seres, específicamente distintos, aunque relacionados casi, se substituyen. Él oye de clases de cerca aliadas, con todo distintas de pájaros, notas casi similares, y ve sus jerarquías construidas semejantemente, pero no absolutamente igualmente, con los huevos coloreados casi de la misma manera. Los llanos cerca de los estrechos de Magellan son habitados por una especie de Rhea (avestruz americano del) y hacia el norte los llanos del la Plata por otra especie del mismo género; y no por un avestruz o emu, como ésos que habitan África y Australia bajo misma verdaderos latitud.

En estos mismos llanos del la Plata vemos el agouti y el bizcacha, animales que tienen casi los mismos hábitos que nuestras liebres y conejos, y perteneciendo al mismo pedido de roedores, pero visualizan llano un tipo americano de estructura. Ascendemos los picos altos de la Cordillera, y encontramos una especie alpestre del bizcacha; miramos a las aguas, y no encontramos el castor o el musk-rat, sino el coypu y el capybara, roedores del tipo SURAMERICANO. Innumerable otros casos podían ser dados. Si miramos a las islas de la orilla americana, no obstante mucho ellos puede diferenciar en estructura geológica, los habitantes son esencialmente americano, aunque pueden ser todas las especies peculiares. Podemos mirar de nuevo a últimas edades, según lo mostrado en el capítulo pasado, y encontramos tipos americanos entonces el prevalecer en el continente americano y en los mares americanos. Vemos en estos hechos un cierto enlace orgánico profundo, a través del espacio y del tiempo, concluído las mismas áreas de la pista y del agua, independientemente de condiciones físicas. El naturalista debe ser opaco quién no se conduce a investigar cuál es este enlace.

La  continuación de la distribución geográfica

Como los lagos y los río-sistemas son separados de uno a por las barreras de la pista, él pudo haber sido pensada que las producciones dulces no se habrían extendido extensamente dentro del mismopaís, y que el mar es al parecer una barrera más formidable del alambique, que él nunca habría extendido a los países distantes. Pero el caso es exactamente el revés. Tenga no sólo muchas especies dulces, perteneciendo a diversas clases, un rango enorme, sino que las especies aliadas prevalecen de una manera notable a través del mundo. Al primero recoger en las aguas dulces del Brasil, mano recuerdo sentir mucha sorpresa en la semejanza de los insectos dulces, shelles &c., y en la desemejanza de los seres terrestres circundantes, comparada con las de Gran Bretaña. Pero la vasta potencia de producciones dulces conserva, yo piensa, en la mayoría de los casos sea explicada por su que se convierte cupo, de una manera altamente útil a él, para las migraciones cortas y frecuentes de la charca a la charca, o de secuencia a la secuencia, dentro de sus propios países; y el defecto a la dispersión amplia seguiría de esta capacidad como consecuencia casi necesaria. Podemos aquí considerar solamente algunos casos; de éstos, algo del más difícil de explicar es presentada por los pescados. Fue creído antes que la misma especie dulce nunca existió en dos continentes distantes de uno a. Pero el Dr. Gunther ha mostrado últimamente que el attenuatus de Galaxias habita Tasmania, Nueva Zelandia, las islas de Falkland, y el continente de Suramérica. Esto es un caso maravilloso, e indica probablemente la dispersión de un centro antártico durante un período caliente anterior. Este caso, sin embargo, es rendido en que sorprende un cierto grado menos por la especie de este género que tiene la potencia de cruzarse por algunos espacios considerables de los medios desconocidos del océano abierto: así hay una especies comunes a Nueva Zelandia y a las islas de Auckland, aunque separadas por una distancia de cerca de 230 millas. En el mismo de los pescados wi dulce continente del rango a menudo extensamente, y como si capriciously; para adentro dos río-sistemas colindantes algo de la especie puede ser igual, y algo enteramente diferente. Es probable que son transportados de vez en cuando por qué se puede llamar los medios accidentales. Así pesca todavía vivo no son caídos muy raramente en las puntas distantes por torbellinos; y se sabe que el ova conserva su vitalidad por un tiempo considerable después del retiro del agua. Su dispersión se puede, sin embargo, atribuir principalmente a los cambios en el nivel de la pista dentro del período reciente, haciendo los ríos fluir en uno a. Los casos, también, se podían dar de esto que ocurría durante las inundaciones, sin ningún cambio del nivel. La diferencia amplia de los pescados en las caras opuestas de la mayoría de los montaña-rangos, que son continuos, y que por lo tanto deben a partir de un período temprano haber prevenido totalmente el inosculation de los río-sistemas en las dos caras, conduce a la misma conclusión. Algunos pescados dulces pertenecen a las formas muy antiguas, y en tales casos habrá habido hora suficiente para los grandes cambios geográficos, y por lo tanto hora y medios para mucha migración. Por otra parte, varias consideraciones ha conducido al Dr. Gunther recientemente a deducir que con los pescados las mismas formas tienen una resistencia larga. La lata de los pescados de agua salada con cuidado esté acostumbrada lentamente para vivir en agua dulce; y, según Valenciennes hay apenas un solo grupo de el cual confinan al agua dulce, de modo que una especie marina que pertenecía a un grupo dulce pudiera viajar lejos a lo largo de las orillas del mar, y podrían a los miembros, él son probables, se adaptan sin mucha dificultad a las aguas dulces de una pista distante.

Morfología: Embriología:

La clasificación rudimentaria de los órganos A PARTIR del período más alejado de la historia de los seres orgánicos del mundo se ha encontrado para asemejarse grados descendentes, para poderlos clasificar en grupos bajo grupos. Esta clasificación no es arbitraria como agrupar de las estrellas en constelaciones. La existencia de grupos habría estado de una significación más simple, si habían cabido a un grupo exclusivamente para habitar la pista y otra el agua; uno a alimentar en la carne, otro en la materia vegetal, etcétera; pero el caso es extensamente diferente, porque es notorio cómo los miembros de uniforme el mismo subgrupo tienen comúnmente diversos hábitos. En los segundos y cuartos capítulos, en la variación y en la selección natural, he procurado mostrar que dentro de cada país es extensamente el extenderse, haber difundido mucho y común, ésa es la especie dominante, perteneciendo a los géneros más grandes en cada clase, que varían la mayoría. Las variedades, o las especies incipientes, así producido, en última instancia se convierten en nueva y distinta especie; y éstos, en el principio de la herencia, tienden para producir la otra nueva y dominante especie. Por lo tanto los grupos que son grandes ahora, y que incluyen generalmente muchas especies dominantes, tienden para ir encendido a aumentar de tamaño. Procuré más lejos mostrar que de los descendientes que varían de cada especie que intenta ocupar tanto y como diversos lugares como posible en la economía de la naturaleza, él tiende constantemente para divergir en carácter. Esta última conclusión es utilizada observando la gran diversidad de las formas que, en cualquier área pequeña, vienen en la competición más cercana, y por ciertos hechos en la naturalización.

Procuré también mostrar que hay una tendencia constante en las formas cuáles están aumentando de número y están divergiendo en carácter, a suplantar y a exterminar preceder, menos divergente y menos formas mejoradas. Solicito al programa de lectura dar vuelta al diagrama que ilustra la acción, según lo explicado antes, de estos varios principios; y él verá que es el resultado inevitable, eso que los descendientes modificados que proceden a partir de un progenitor se rompen para arriba en subordinado de los grupos a los grupos. En el diagrama cada carta en la línea más suprema puede representar un género incluyendo varias especies, y el conjunto de los géneros a lo largo de esta forma superior de la línea juntos una clase, porque todos se descienden a partir de un padre antiguo, y, por lo tanto, han heredado algo en campo común. Pero los tres géneros en la mano izquierda tienen, en este mismo principio, mucho en campo común, y forman a una secundario-familia, distinta de ésa que contiene los dos géneros siguientes en la mano derecha, que divergieron de un padre común en la quinto etapa de la pendiente.

Como este volumen entero es un argumento largo, puede ser conveniente al programa de lectura hacer los hechos y las inferencias principales recapitular abreviadamente. Que mucho y las objeciones serias se pueden avanzar contra la teoría de la pendiente con la modificación con la variación y la selección natural, yo no niegue. Tengo me esforcé para darles su fuerza completa. Nada al principio puede aparecer más difícil de creer que eso los órganos y los instintos más complejos ha sido perfeccionada, no por los medios superiores a, aunque análogo con, razón humana, sino por la acumulación de variaciones leves innumerables, cada uno buena para el poseedor individual. Sin embargo, esta dificultad, aunque apareciendo a nuestra imaginación insuperably grande, no puede ser considerada verdadera si admitimos los asuntos siguientes, a saber, que todas las partes de la organización y de los instintos ofrecen, por lo menos, las diferencias individuales que hay una lucha para la existencia que conduce a la preservación de desviaciones provechosas de la estructura o del instinto y, pasado, que las gradaciones en el estado de la perfección de cada órgano pudieron haber existido, cada bueno de su clase. La verdad de estos asuntos no puede, yo piensa, se dispute. **time-out** él ser, ninguno duda, extremo difícil incluso para conjeturar por qué gradación mucho estructura tener ser perfeccionar, más especial entre quebrado y dejar grupo orgánico ser, que tener sufrir mucho extinción, pero nosotros considerar tan mucho extraño gradación en naturaleza, que nosotros ought para ser extremo cauteloso en decir que cualquier órgano o instinto, o cualquier entero estructura, poder no tener llegar en su actual estado por mucho graduado paso de progresión. Hay, él se debe admitir, los casos de la dificultad especial opuestos a la teoría de la selección natural; y uno del más curiosa de éstos es la existencia en la misma comunidad de dos o tres castas definidas de trabajadores o de hormigas femeninas estériles; pero he procurado mostrar cómo estas dificultades pueden ser dominadas.

Con respecto a la esterilidad casi universal de la especie cuando primero está cruzado, que forma tan notable un contraste con la fertilidad casi universal de variedades cuando está cruzada, debo referir al programa de lectura a la recapitulación de los hechos dados en el final del noveno capítulo, que se parecen a mí concluyente mostrar que esta esterilidad no es no más una dotación especial que la incapacidad de dos clases distintas de árboles que se injertarán juntos; pero eso que es fortuita en las diferencias confinadas a los sistemas reproductivos del intercrossed especies. Vemos la verdad de esta conclusión en la diferencia extensa en los resultados de cruzar las mismas dos especies recíproco, – es decir, cuando una especie primero se utiliza como el padre y entonces como la madre. La analogía de la consideración de plantas dimorfas y trimorphic conduce claramente a la misma conclusión, porque cuando las formas se unen ilegítimamente, rinden pocos o ningún germen, y su descendiente es más o menos estéril; y estas formas pertenecen a la misma especie indudable, y diferencian de uno a en ningún respecto excepto en sus órganos y funciones reproductivos.

Trabajo enviado por:

Alfredo Jaramillo

www.monografias.com

La Fecha de Pascua

Volumen 5 – Nº35 – 1996

 

Revista de Divulgación Científica y Tecnológica de la
Asociación Ciencia Hoy

CURIOSIDADES 

La Fecha de Pascua

RICHARD L. BRANHAM JR.
Centro Regional de Investigaciones Científicas y Tecnologicas (CRICYT), Mendoza

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¿Qué día cae Pascua?
¿Cómo se lo determina?
La respuesta depende de razones astronómicas e históricas y de convenciones para facilitar el cálculo.

Ver La PASCUA

Ver Pascua

Ver La Fecha de Pascua

Puede afirmarse que Pascua es la fecha más importante del calendario eclesiástico cristiano, cuyas características han dependido de la manera de medir el transcurso del tiempo (que no otra cosa es un calendario) en Occidente. Esta, a su vez, se remonta al calendario juliano, así llamado por Julio César, quien, en el 46 a.C., para unificar las prácticas del imperio, reorganizó el calendario romano según pautas que, en su mayoría, han subsistido hasta hoy: lo transformó de lunar en solar, estableció un año de 365 días (con un día adicional cada cuatro años), fijó meses de 30 y 31 días -excepto uno de 28, que tiene 29 en los años bisiestos- y movió el comienzo del año del 1° de marzo al 1° de enero. Esta última característica, si bien fue la práctica más común a lo largo de los siglos, tardó en imponerse en ciertos lugares, como Inglaterra y sus colonias americanas, donde, hasta 1752, se tenía al 25 de marzo (fecha que representaba el equinoccio de primavera en el hemisferio norte) por el primer día del año. Tal vez hoy resulte sorprendente advertir que el comienzo del año calendario no fue siempre el primer día de enero, y curioso que pudiese caer en medio de un mes; pero en las mencionadas colonias, por ejemplo, el día siguiente al 24 de marzo de 1715 fue el 25 de marzo de 1716. La reforma juliana se realizó sobre el calendario lunar entonces en vigencia, que databa de alrededor del 600 a.C., el que había reemplazado a otro de cerca del 740 a.C., derivado del antiguo calendario griego y sus ciclos de cuatro años, relacionados con los juegos olímpicos. Para compensar las distorsiones que venían acumulándose en el calendario solar desde sus antiguos origenes egipcios, la reforma juliana necesitó agregar dos meses y 23 días al año 46 a.C., que -por ello- quedó con 455 días y resultó el más largo del que se tienen noticias.En 1582, el papa Gregorio XIII reformó el calendario juliano para mantener la Pascua en la primavera septentrional -más precisamente, cerca del primer día de esta, el equinoccio vernal (o de marzo)-, ya que, según la Biblia, cristo murió en el mes judío de nisán, en la primavera. Para que el calendario solar tuviese mejor coincidencia con las estaciones, la reforma gregoriana estableció, entre otras cosas, que no serían bisiestos los años finales de cada siglo que no fuesen divisibles por 400, y con el fin de empalmar el nuevo calendario con el antiguo y eliminar los errores acumulados por este, Gregorio borró diez días del calendario: pasó directamente del 4 al 15 de octubre de 1582, año que así resultó ser el más corto del que haya noticias. El calendario gregoriano, sin embargo, no se impuso de inmediato. Los paises católicos lo adoptaron en un lapso de unos dos años, pero los protestantes lo hicieron más lentamente, por lo general, durante el siglo XVII (Inglaterra, por ejemplo, lo hizo en 1752 y Suecia en 1753), mientras que Turquía pasó al calendario gregorianoen l917y Rusia en 1918.Hoy la diferencia entre los calendarios gregoriano y juliano seria de 13 días.

Sólo en el siglo VIII la cristiandad acordó una manera común de determinar la fecha de Pascua, si bien antes la mayoría de las iglesias cristianas había adoptado el procedimiento recomendado por el Concilio de Nicea, celebrado en el año 325, según el cual Pascua correspondía al primer domingo después del plenilunio que resulte coincidente o suceda inmediatamente al equinaccio vernal. Si el plenilunio sucede en un domingo, Pascua caerá en el siguiente. La reforma gregoriana mantuvo ese procedimiento, pero agregó algunos cambios para que la fecha nunca sea anterior al 22 de marzo ni posterior al 25 de abril. La llamada ‘pascua’ judía, o Pésaj, que conmemora el éxodo de los israelitas de Egipto hacía el año 1300 a.C., se celebra el 15 del mes de nisán y cae en marzo o abril (el calendario judío es mixto, lunar y solar, con doce meses habituales y uno suplementario, que se agrega siete veces cada diecinueve años).

 

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Parecería sencillo determinar la fecha de Pascua de cada año: primero se calcula el momento del equinoccio de marzo, luego cuándo ocurre la Luna llena y, por último, se busca el primer domingo después de esta. Si se hiciera tal análisis para 1974, se encontraría que el equinoccio ocurrió el 21 de marzo a las Oh 14min (hora de Greenwich, en que están expresados todos los tiempos de esta nota, según el uso aceptado para cálculos astronómicos). Como la primera Luna llena después de esa fecha ocurrió a las 21h 1min del 6 de abril, un sábado, se concluiría, entonces, que la fecha de Pascua fue el día siguiente, el domingo 7 de abril. Pero, sí se consulta cualquier calendario de ese año, se advertirá que cayó una semana después, el día 14. ¿Que pasó?.El problema no reside en determinar qué día después del plenilunio es domingo. Se conoce desde antiguo la manera de establecer los domingos del año, usando la técnica llamada de la letra dominical (que consiste en repetir sucesivamente siete letras, comenzando el primero de enero y cuidando de tener en cuenta los días adicionales de los años bisiestos). Lo hacían tanto los romanos con el calendario juliano como, después de 1582, se hizo con el gregoriano. La discrepancia proviene de que, para determinar el momento del equinoccio, no se calculan los tiempos astronómicos exactos sino aproximaciones más sencillas de encontrar. Ese momento depende del movimiento de la Tierra alrededor del Sol y puede variar 54 horas en 400; por ello puede caer el 19, el 20 o el 21 de marzo. En 1903, por ejemplo, ocurrió tarde, el 21 a las 19h, pero en el 2096 ocurrirá temprano, el 19 a las 14h. Para evitar las complicaciones que crea un equinoccio móvil en una franja de 54 horas -cosa que, de todos modos, se desconocía en 325-, se tomó el 21 de marzo como fecha fija del equinoccio. En la era moderna, para mantener la coherencia histórica del calendario y para utilizar un procedimiento sencillo de cálculo, que no requiera el empleo de una computadora potente (como sería la necesaria para establecer con precisión el momento del equinoccio de marzo), se sigue tomando el 21 de marzo como fecha del equinoccio, a pesar de saberse que no necesariamente coincidirá con el resultado de los cálculos astronómicos. Consecuentemente, por ejemplo, en el 2076 Pascua será el 19 de abril, sí bien el equinoccio caerá el jueves 19 de marzo y habrá una Luna llena el viernes 20 a las 1 6h 09min, por lo que la Pascua podría ser el 22, la fecha más temprana permitida; sin embargo, puesto que se toma el 21 como fecha del equinoccio, hay que utilizar el próximo plenilunio, que tendrá lugar el 19 de abril a las 11h 4Oh y, como cae en domingo, según las reglas se debería tomar el domingo siguiente, el 26 de abril, fecha que está fuera del rango establecido (entre el 22 de marzo y el 25 de abril). Qué se hara en este caso se explica un poco más adelante.

 

 

CÁLCULO DE LA FECHA DE PASCUA EN EL CALENDARIO GREGORIANO

Programa de computación en lenguaje C++.#include <iostream.h>
#include <iomanip.h>
int main() 

{
long y, g, c, x, z, d, e, n;
cout« “Para cual año quiere la fecha de Pascua?\ n”;
cin»y;
while (y! = -999)


g=y%19+1;                // Calcular el numero aureo
c=y/1OO+1;
x=3*c/4-12;
z=(8*c+5)/25-5;
d=5*y/4-x-10;
e=(11*g+20+z-x)%30;       // Calcular la epacta
if (e==25&&g>11::e–24)
                                       // Calcular la fecha de la luna
                                       // segun el ciclo de Meton
n=44-e;
if (n<21)                         // Si la fecha es anterior al 21 de
                                       // marzo aumentar a abril
n+=30;
n=n+7-(d+n)0/o7;
if(n>31)
cout« “La fecha de Pascua para el año” «setw(4)«y«” es el “
«setw(2)«n-31«” de abril\n”;
else
cout« “La fecha de Pascua para el año «setw(4)«y«” es el “
«setw(2)«n«” de marzo\n”;
cout«” ¿Para cual año quiere la fecha de Pascua?\n”;
cin»y;
}

}

 

Hay también otras dificultades. La órbita de la Luna es sumamente complicada; el ciclo de las fases o lunación (es decir, el mes lunar astronómico) posee un periodo medio de 29,53 días (29d 12h 44min 3s), pero varia entre 29,27 y 29,83 días, esto es, tiene una oscilación máxima de 0,56 días (13h 26min 24s). En los cálculos modernos se usa la verdadera órbita de la Luna y las fases se definen mediante las orientaciones relativas del Sol y la Luna en el cielo. En forma simple, se puede decir que cuando el Sol, la Tierra y la Luna están exactamente alineados (forman un ángulo de 180°), tenemos Luna llena. Calcular el momento en que ello sucedería requiere una computadora y excede por mucho lo que se podía hacer en el año 325. En lugar de adoptar el mejor método de cálculo de su época -las tablas de Ptolomeo, el más grande astrónomo de la antiguedad, que vivió en el segundo siglo de nuestra era-, el Concilio de Nicea optó por usar una relación descubierta por el astrónomo ateniense Metón en el siglo V antes de Cristo, por la que calculó el período de las 235 lunaciones que se producen en diecinueve años (según el ciclo de Metón es 6939d 14h 27min, mientras que cálculos modernos arrojan 6939d 16h 32min, una diferencia de 2h 05min). Debido a las 13,44 horas en que puede variar el mes lunar, puede haber diferencias de hasta dos días entre la fase indicada por cálculos astronómicos actuales y la que resulta del ciclo de Metón. Ello es, justamente, lo que ocurrió en 1974, la fecha que se tomó en el ejemplo del comienzo, cuando, según los cálculos astronómicos modernos, la Luna llena fue el 6 de abril a las 21h 1min y el ciclo de Metón predijo que ocurriría el 7 de ese mes y, puesto que era domingo, se desplazó una semana, al 14 de abril. En cuanto al segundo ejemplo, el del año 2076, el ciclo de Metón calcula que hay plenilunio no el 19 de abril sino el 18, que, como es sábado, conduce a que se adopte el domingo 19 como el día de Pascua.Aunque las reglas adoptadas por el Concilio de Nicea y modificadas al realizarse la reforma gregoriana sean aproximaciones gruesas sí se las compara con los complejos cálculos astronómicos modernos, permiten un cómputo sencillo de la fecha de Pascua de cualquier año. Utilizan dos números clave, llamados, respectivamente, número áureo (el ordinal del año en el ciclo de Metón, entre 1 y 19) yepacta (numeral del día del mes lunar, de O a 29, con 1 como el correspondiente a Luna nueva). El recuadro ‘Cálculo de la fecha de Pascua en el calendario gregoriano’ indica un programa de computación, en lenguaje C++, que permite realizar ese cálculo.

 

pascua04.jpg (38589 bytes)

Figura 1
Distribución de frecuencias de la Fecha de Pascua entre los años 1600 y 3000.

La Figura 1 muestra la cantidad de veces que, entre los años 1600 y 3000, Pascua cae en cada uno de los días permitidos por el calendario gregoriano (del 22 de marzo al 25 de abril). Se puede apreciar que la distribución es bastante poco uniforme. Hay pocas Pascuas cerca de los limites del intervalo, muy temprano en marzo o muy tarde en abril; las fechas más comunesson el 16 de abril (61 veces), el 5 de abril (59 veces) y el 31 de marzo (57 veces). El 76% de las Pascuas de los catorce siglos considerados caen en abril. 

Se ha sugerido simplificar la determinación de la fecha de Pascua, por ejemplo, mediante la adopción de un domingo fijo, como el segundo de abril. También hay quienes sostienen que es mejor mantener las reglas de la reforma gregoriana, pero usar los verdaderos momentos en que ocurren los fenómenos astronómicos, y no la fecha fija del 21 de marzo para el equinoccio y el ciclo de Metón para determinar las fases lunares. De ambas, la segunda sugerencia quizás fuese mejor, porque mantendría la continuidad del calendario pero no se basaría en reglas propias de épocas en que se debía hacer los cálculos a mano. La alternativa es dejar las cosas como están, con la ventaja de que no hay que cambiar nada y se mantiene una tradición que, a pesar de las imprecisiones científicas que ahora le vemos, ha servido bien a la cultura occidental por dieciséis siglos.

     


LECTURAS SUGERIDAS 

Explanatory Supplement to the Astronomical Ephemeris and the American Ephemeris and Nautical A/manac, 1961 (hay edición de 1984, pero la citada es más completa para asuntos históricos), H.M. Stationery Office, London.

VlVES, T.J., 1971, Astronomía de posición, Alhambra, Madrid

Fuente: http://www.cienciahoy.org.ar/hoy35/pasc01.htm

La duda sobre el libre albedrío quiebra la ética

La duda sobre el libre albedrío quiebra la ética

Un nuevo estudio cuestiona la responsabilidad moral sin libertad de decisión

El filósofo de la Universidad de Arizona, Shaun Nichols, ha publicado en Scientific American un artículo en el que reflexiona sobre los resultados de un estudio realizado por dos psicólogos norteamericanos. En dicho estudio, una prueba sencilla reveló que las personas más escépticas acerca del libre albedrío tienden a ser más tramposas. Aunque los resultados no podrían generalizarse, Nichols señala que avivan una discusión ancestral: si la ciencia, con las últimas pruebas empíricas en neurología, nos inclina a pensar que nuestras acciones no son más que el fruto del trabajo de las células nerviosas, ¿cómo pueden seguir juzgándose moralmente las acciones humanas? Por Yaiza Martínez.

Elecciones cotidianas. Wired.

La revista Scientific American publicó recientemente un artículo titulado “Free will versus the programmed brain”, en el que el filósofo de la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, Shaun Nichols reflexiona sobre el libre albedrío.  

Esta reflexión surge a raíz de la publicación de los resultados de un estudiollevado a cabo por dos psicólogos norteamericanos, que demostró que las creencias sobre nuestra capacidad o no de decidir condicionan nuestras acciones, y nuestra propia valoración moral de éstas.

El libre albedrío, defendido por una serie de doctrinas filosóficas, señala que los humanos tenemos el poder de elegir y tomar nuestras propias decisiones. Sin embargo, de un tiempo a esta parte, escribe Nichols, las posturas contra la existencia del libre albedrío se han acrecentado y extendido a través de libros y revistas de ciencia divulgativa.

Prueba condicionada

Es el caso, por ejemplo, de la obra La búsqueda científica del alma: una revolucionaria hipótesis para el siglo XXI, de Francis Crick. Crick, considerado uno de los científicos más importantes del siglo XX por su descubrimiento, junto a James Watson, de la estructura molecular del ADN, defendió en ella la inexistencia del libro albedrío, así como la reducción de todo lo que consideramos la identidad humana a un simple paquete de neuronas y de conexiones entre éstas. Según este enfoque, ¿cómo podrían juzgarse las acciones humanas?

El libro de Crick fue utilizado por los psicólogos Kathleen Vohs, de la Universidad de Minnesota, y Jonathan Schooler, de la Universidad de California en Santa Bárbara, para realizar su experimento.

Vohs y Schooler dieron a leer a 30 voluntarios (13 de ellos mujeres) pasajes muy concretos del libro de Crick, en los que se decía, por ejemplo, que nuestros recuerdos, ambiciones, deseos o tristezas y, también, nuestro libre albedrío, no son más que el resultado del comportamiento de un vasto ensamblaje de células nerviosas y de sus moléculas asociadas.

Por otro lado, los voluntarios pudieron leer que “aunque parece que tenemos libre albedrío, en realidad, nuestras decisiones están predeterminadas sin que podamos cambiarlas”. Otros participantes en la prueba leyeron otros textos científicos relacionados con la importancia del estudio de la conciencia, pero en ellos no se mencionaba el libre albedrío.

Análisis de resultados

Posteriormente, todos los voluntarios respondieron a una encuesta sobre sus creencias acerca del libre albedrío. Por último, se les pidió que completaran 20 problemas de aritmética que aparecieron en la pantalla de un ordenador. Se les dijo que, cuando se vieran las preguntas, debían presionar la barra de espacio para que la computadora no hiciera aparecer, al mismo tiempo, la respuesta correspondiente en pantalla. Se les pidió que no hicieran trampa, aunque se les dijo que, si la hacían, nadie podría saberlo.

Los resultados fueron claros: aquéllos que habían leído los textos anti-libre albedrío de Crick, así como los que habían reflejado en las encuestas su rechazo hacia la idea del libre albedrío, hicieron trampas más a menudo que el resto.

Nichols analiza estos resultados de la siguiente manera: por un lado, el texto anti-libre albedrío de Crick presenta una cosmovisión desoladora, en la que la voluntad del ser humano no juega ningún papel. Por tanto, ¿qué importancia tiene si se comporta de una manera u otra?

Por otro lado, nos sentimos responsables de nuestros actos precisamente porque pensamos que nuestras acciones dependen en gran medida de nosotros mismos. Así que, tal y como algunos filósofos habían predicho, es normal que cuanto más escéptico se sea con respecto al libre albedrío, menos condicionado se encuentre nuestro comportamiento por cualquier idea moral.

Moral y libre albedrío

A continuación, Nichols comenta otros resultados, en este caso, los de unaencuesta realizada por él, en colaboración con el filósofo Hagop Sarkissian, de la universidad de Duke, y con otros colaboradores de Hong Kong, la India y Colombia, acerca del determinismo y la responsabilidad moral.

En este sondeo se les preguntó a personas de distintas culturas si creían que, de ser el universo un medio determinista, la gente sería moralmente responsable de sus actos (el determinismo afirma que todo acontecimiento, incluyendo el pensamiento humano y las acciones, está causalmente determinado por la irrompible cadena causa-consecuencia).

Los resultados revelaron un alto grado de convergencia de opiniones sobre este tema en las diversas culturas. En todos los cuatro grupos culturales consultados, la mayoría de los participantes afirmaron que, en su opinión, nuestro universo no es determinista, y que, por otra parte, la responsabilidad moral no sería nunca compatible con el determinismo. Es decir, que para que haya responsabilidad moral debe haber, de alguna forma, libertad de decisiones.

De cualquier manera, es cierto que, desde hace unos años, los resultados empíricos producidos por la investigación en psicología y neurología han hecho que se replantee con fuerza un problema de siempre, tal y como publicamos en otro un artículo: ¿está el hombre determinado por los genes y el ambiente a obrar “necesariamente” como lo hace? ¿Somos una especie de robots biológico-sensitivos que respondemos de una manera fija e inapelable a las circunstancias del ambiente según nuestros, digamos, programas de procesamiento? La realidad es que nos sentimos dentro del mundo, condicionados por nuestra naturaleza y por el ambiente; pero sabemos que somos personas que hacemos diariamente nuestra vida impulsando opciones selectivas de entre ámbitos de posibilidades.

Y es que los últimos hallazgos científicos han dado pie a una reflexión en profundidad sobre nuestra libertad, es decir, sobre una de las cuestiones decisivas acerca de la idea que tenemos del ser humano.

martes 02 Septiembre 2008

Yaiza Martínez
www.tendencias21.net

La Creación según Homer Simpson y Peter Griffin

La Creación según Homer Simpson y Peter Griffin

30 Marzo 2007 

Hoy es noticia el suicidio de la Reina Isabel de Inglaterra pero, ey, no lo celebren que sólo es en la serie de dibujitos South Park. Pero… hasta qué punto llega la irreverencia en las series animadas??? Pongo dos ejemplos muy claros sobre el mismo tema, la visión de la creación que tiene la serie de Los Simpsons y la que tiene Padre de Familia ¿Disfrutenla? y a ver qué opinan sobre el tema…

La Creación según Homer Simpson

La Creación según Peter Griffin

 

Como vemos, uno apuesta por la comicidad de un Homer Simpson que evoluciona desde la división de dos células idiotas hasta ese Homer cansado que llega a sentarse en el sillón del salón junto a la familia… mientras que en Padre de Familia se apuesta más por el guiño agresivo a la figura de Dios, que aunque no deja de sorprender por lo inesperado, quizás se vaya un poco de madre aunque no es lo peor que tiene la serie…

Es cierto que los programas de dibujos animados que hemos visto no van dirigidos a la juventud, o al menos así lo consideran en su país natal, Animación para adultos, pero no deja de mostrarnos lo que en esta sociedad se está haciendo costumbre, tratar los temas con una brutalidad excesiva (véase la escena del Monstruo de las Galletas quemando pasta de galletas en un baño como un drogadicto… o la paliza brutal del pequeño de los Griffin al perro familiar en esta dirección) y que debido al horario en que se coloca en España está definido claramente para un público infantil o al menos adolescente. ¿Es saludable para los niños una serie de dibujos animados que haga apología de la violencia y de la falta de respeto en el horario actual? ¿Cambiaríais el horario de emisión de las dos series?

Bien, son preguntas que pueden ser analizadas en profundidad pero me gustaría ver alguna opinión al respecto para saber si sólo soy yo el que considera que esto no es correcto o alguien lo comparte conmigo. Para terminar colocaré un vídeo de la serie Fufurama, también del creador de los Simpsons, Matt Groening. Para vosotros, los mejores momentos de Zoydberg (qué gran personaje!!!)

 

Aprender a pensar

Aprender a pensar

Posted: 01 Sep 2008   

Bohr con EinsteinSir Ernest Rutherford, padre de la física nuclear y Premio Nobel de Química en 1908, solía contar la siguiente anécdota:

“Hace algún tiempo, recibí la llamada de un colega. Estaba a punto de poner un cero a un estudiante por la respuesta que había dado en un examen de física, pese a que éste afirmaba con rotundidad que su respuesta era absolutamente acertada. Profesores y estudiantes acordaron pedir arbitraje de alguien imparcial y fui elegido yo.

La pregunta del examen era: Demuestre como es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barómetro. La respuesta del estudiante fue la siguiente: lleve el barómetro a la azotea del edificio y átele una cuerda muy larga. Descuélguelo hasta la base del edificio; marque y mida. La longitud de la cuerda es igual a la altura del edificio.

Realmente el estudiante había planteado un serio problema con la resolución del ejercicio, porque había respondido a la pregunta correcta y completamente. Por otro lado, si se le concedía la máxima puntuación, podría alterar el promedio de su año de estudios, obtener una nota mas alta y así certificar su alto nivel en física; pero la respuesta no confirmaba que el estudiante tuviera ese nivel. Sugerí que se le diera al alumno otra oportunidad. Le concedí seis minutos para que me respondiera la misma pregunta pero esta vez con la advertencia de que en la respuesta debía demostrar sus conocimientos de física.

Habían pasado cinco minutos y el estudiante no había escrito nada. Le pregunté si deseaba marcharse, pero me contestó que tenía muchas respuestas al problema; su dificultad era elegir la mejor de todas. Me excusé por interrumpirle y le rogué que continuara. En el minuto que le quedaba escribió la siguiente respuesta: coja el barómetro y láncelo al suelo desde la azotea del edificio,y mida el tiempo de caída con un cronómetro. Después aplique la formula altura = 0,5 por la gravedad y por el tiempo al cuadrado, y así obtenemos la altura del edificio. En este punto le pregunté a mi colega si el estudiante se podía retirar. Le dio la nota más alta.

Tras abandonar el despacho, me reencontré con el estudiante y le pedí que me contara sus otras respuestas a la pregunta.
-Bueno, hay muchas maneras. Por ejemplo, coges el barómetro en un día soleado y mides la altura del barómetro y la longitud de su sombra. Si medimos a continuación la longitud de la sombra del edificio y aplicamos una simple proporción, obtendremos también la altura del edificio.
-Perfecto, ¿y de otra manera?
-Sí. Este es un procedimiento muy básico para medir un edificio, pero también sirve. En este método, coges el barómetro y te sitúas en las escaleras del edificio en la planta baja. Según subes las escaleras, vas marcando la altura del barómetro y cuentas el numero de marcas hasta la azotea. Multiplicas al final la altura del barómetro por el número de marcas que has hecho y ya tienes la altura.
-Ese es un método muy directo.
-Por supuesto. Si lo que quiere es un procedimiento mas sofisticado, puede atar el barómetro a una cuerda y moverlo como si fuera un péndulo. Si consideramos que cuando el barómetro está a la altura de la azotea, la gravedad es cero y si tenemos en cuenta la medida de la aceleración de la gravedad al descender el barómetro en trayectoria circular al pasar por la perpendicular del edificio, de la diferencia de estos valores, y aplicando una sencilla fórmula trigonométrica, podríamos calcular, sin duda, la altura del edificio. En este mismo estilo de sistema, atas el barómetro a una cuerda y lo descuelgas desde la azotea a la calle. Usándolo como un péndulo puedes calcular la altura midiendo su periodo de oscilación.

En fin, concluyó, existen otras muchas maneras. Probablemente, la mejor sea coger el barómetro y golpear con él la puerta de la casa del conserje, y cuando abra, decirle: ‘Señor conserje, aquí tengo un bonito barómetro. Si usted me dice la altura de este edificio, se lo regalo’.

Modelo de Bohr

En este momento de la conversación, le pregunté si no conocía la respuesta convencional al problema. Dijo que la conocía, pero que durante sus estudios, sus profesores habían intentado enseñarle a pensar”.

La respuesta convencional al problema era que la diferencia de presión marcada por un barómetro en dos puntos diferentes nos proporciona la diferencia de altura entre estos puntos.

Aquel estudiante, a quien sus profesores habían enseñado a pensar, se llamabaNiels Bohr, físico danés, quien se basaría en las teorías de Rutherford, para publicar su modelo atómico en 1913, introduciendo la teoría de las órbitas cuantizadas, obteniendo el premio Nobel de Física en 1922.

En Genciencia | ¿Qué es la inteligencia?
Más información | Wikipedia

http://www.genciencia.com/2008/09/01-aprender-a-pensar

Posibles teorías cientificas sobre los origenes de la vida

Posibles teorías cientificas sobre los origenes de la vida

Catastrofismo

Catastrofismo

El catastrofismo es una teoría científica, formulada por Georges Cuvier, que explica que los cambios geológicos y biológicos producidos en nuestro planeta se debían no a cambios graduales, sino por cambios repentinos y violentos, las catástrofes que dan nombre a la teoría.

Aunque el uniformismo ha sido el modelo geológico dominante en los siglos XIX y XX, cambios graduales han llevado a la aceptación de tesis catastrofistas como la Teoría de la deriva continental, la tectónica de placas y la extinción de los dinosaurios, considerándose que, además de los cambios graduales, hay catástrofes puntuales.

Asímismo, el llamado neocatastrofismo ha ido cobrando importancia entre los geólogos.

Historia del catastrofismo 

Casa de alquiler 

Cuvier intentaba dar cimientos científicos a las teorías fijistas y creacionistas ante las múltiples evidencias. Los fósiles de especies desaparecidas se amontonaban ante la puerta de los fijistas y teorías como la de la vis plastica, que los proponían como caprichos de lanaturaleza, resultaban a todas luces ridículas.

Cuvier propuso que los fósiles eran el resultado de la extinción de animales creados por Dios en las catástrofes bíblicas o producto de sucesivas creaciones. Así, por ejemplo, un animal que no hubiera entrado en el arca de Noé, nos dejaría ese vestigio de su existencia. Posteriormente aparecerían de nuevo otras especies totalmente diferentes a las extinguidas. A raíz de esta teoría se estableció la Teoría de las creaciones sucesivas.

http://es.wikipedia.org/wiki/Catastrofismo

EX NIHILO NIHIL FIT

EX NIHILO NIHIL FIT

EX NIHILO NIHIL FIT.(De la nada nada adviene). En el artículo NADA nos hemos referido a este principio en el pensamiento griego, contrastándolo con el principio Ex nihilo fit ens creatum de la teología cristiana. Completaremos aquí la información proporcionada en dicho artículo con algunas referencias históricas.

El principio en cuestión fue sostenido con toda consecuencia por los eleatas. Parménides (VÉASE) (Diels-Kranz, 28 B fr. 8, 9) señala que del No-Ser («Nada») no puede hablarse siquiera en virtud del principio de que sólo el Ser es; el No-Ser (la Nada) no es. El Ser ha sido siempre (donde «siempre» no significa «todo el tiempo», sino más bien eternamente). Meliso de Samos señala que el Ser no puede originarse o engendrarse, pues en tal caso debería surgir de la nada, pero si fuese nada, no podría engendrarse de la nada,  (Diels-Kranz, 30 B, 1 [el fragmento es considerado por muchos como una paráfrasis]). Para Aristóteles no se engendra tampoco nada del No-Ser, pero siempre que este No-Ser se entienda como  simpliciter; en cambio puede surgir algo de la privación (VÉASE), en tanto que ésta es privación de algo (Phys., I viii). El principio de que nada surge de la nada fue afirmado insistentemente por los epicúreos (cfr. cita de Lucrecio en NADA).

Los autores cristianos, en tanto que mantuvieron la idea de que el mundo ha sido creado de la nada por Dios, no podían sostener con toda consecuencia el principio de referencia. Sin embargo, se ha sostenido este principio en lo que se refiere a las cosas creadas. Para el mundo natural, en efecto, es cierto que ex nihilo nihil fit: «ningún ser creado puede producir un ser absolutamente»; lo que sucede es que el mundo mismo en su totalidad, como Ente que es, ha sido creado (cfr. Santo Tomás, S. theol., I q. XLV, art. 5). Alberto Magno sostuvo, al tratar la cuestión de la eternidad (VÉASE) del mundo, que cuando se habla de las cosas naturales en el lenguaje natural (de la ciencia natural) —de naturalibus naturaliter— se puede decir que nunca ha cesado ni cesará la generación. Egidio Romano y Juan Buridán (entre otros) abundaban en consideraciones análogas, si bien iban más lejos que Santo Tomás y Alberto Magno. Cuando se habla de las cosas naturales (cum loquamur de naturalibus) se puede afirmar el ex nihilo nihil fit (cfr. Anneliese Maier, Metaphysische Hintergründe der spätscholastischen Naturphilosophie, 1955, págs. 14 y sigs.). Una cosa es hablar teológicamente; la otra es hablar filosóficamente (o «naturalmente»). Ahora bien, mientras cuando menos en Santo Tomás los dos modos de hablar tienen que coincidir en algún momento, no es seguro que ello ocurra siempre en Egidio Romano y Juan Buridán. Se dice, es verdad, que mientras la idea de que el mundo ha sido creado por Dios es una verdad absoluta, la idea de que de la nada no ha surgido nada es una verdad «probable» (a diferencia de los griegos, para quienes era un principio absolutamente evidente e incontrovertible). Pero hasta qué punto ciertos autores se acercan a la tesis del ex nihilo nihil fit como principio verdadero más que como tesis probable, es todavía difícil determinarlo en virtud del modo «ambiguo» adoptado en algunos de sus textos. Algo semejante puede decirse de los filósofos de la llamada «Escuela de Padua» (VÉASE) tales como Pietro d’Abano, Agostino Nifo y otros.

En la época moderna se ha hablado casi siempre como si el principio ex nihilo nihil fit fuese irrebatible, sobre todo en la medida en que los pensadores se han ocupado de cuestiones filosóficas y científicas más que de cuestiones teológicas. Es cierto que al llegar a ciertos límites que rozaban estas últimas cuestiones se suponía con frecuencia no sólo que el mundo ha sido creado de la nada, sino inclusive que su existencia depende de unacreatio continua (Descartes) o, si se quiere, de la continua presencia de Dios como Espíritu universal (Berkeley). El principio que aquí nos ocupa ha servido de hipótesis última a no pocos de los desarrollos de la ciencia natural moderna, especialmente de la mecánica, y en muchas ocasiones ha sido vinculado estrechamente al determinismo (VÉASE). Hoy día no se es tan dogmático en la materia, pero sólo porque se reconoce que un principio como el apuntado es demasiado vasto para enunciar algo determinado sobre los procesos naturales; dice poco justamente por pretender decir demasiado.

http://www.ferratermora.com/ency_concepto_ej_ex-nihilo.html

Creación y evolución: varios puntos de vista desde la fe

Creación y evolución: varios puntos de vista desde la fe

¿Pasaron todos esos millones de años que propone el evolucionismo o, por el contrario, todo fue creado en una semana y, por tanto, el mundo sería notablemente reciente? Desde el ámbito de la fe cristiana se han dado diferentes respuestas a esta pregunta. Al analizar todas las propues­tas sugeridas hasta hoy, principalmente procedentes del mundo de habla inglesa, se comprueba que entre el creacionismo literal más conservador y su extremo opuesto, el evolucionismo teísta liberal, existen varios posicionamientos distintos, que en ocasiones también pueden complemen­tarse o relacionarse entre sí.

La mayor parte de las asociaciones que divulgan sus creencias en torno al tema de los orígenes poseen páginas web y pueden encontrarse fácil empezando desde las concepciones más conservadoras, se pueden señalar los siguientes movimientos:

1. Creacionismo de la Tíerra plana.

2. Geocentrismo.

3.  Creacionismo déla Tierra reciente.

4.  Creacionismo déla Tierra antigua.

5.  Teoría del intervalo.

6.  Teoría del día-era.

7. Creacionismo progresivo.

8- Creacionismo del Diseño Inteligente.

9.  Evolucionismo teísta.

10. Evolucionismo materíalista.

La última de tales interpretaciones, el evolucionismo materialista o ateo, no apta la existencia de un Dios Creador y, por tanto, concibe el cosmos como el producto exclusivo de las leyes naturales impersonales, sin propósito alguno. De alguna manera también es una hipótesis hecha desde la fe,aunque desde la fe en la no existencia de Dios. Veamos brevemente los rasgos esenciales que sustentan cada una de tales posturas.

Abanico de interpretación creación y la evolución, hechas desde el ámbito de la fe.

EXPLICACIONES ACERCA DE LOS ORÍGENES

CREACIÓN

Creacionismo de la Tierra plana

Geocentrismo

Creacionismo de la Tierra reciente

Creacionismo de la Tierra antigua

Teoría del intervalo

Teoría del día-era

Creacionismo progresivo

Creacionismo del Diseño Inteligente

EVOLUCIÓN

Evolucionismo teísta

Evolucionismo materialista

Antonio Cruz, La ciencia encuentra a Dios,pp. , ed. Clie

 

La primera semana del mundo

La primera semana del mundo

El Génesis insiste en afirmar que la acción creadora de Dios tuvo lugar en el período de una semana. No una semana de quince mil millo nes de años, como propone el concordismo evolucionista, sino una se días de veinticuatro horas.

Pero, ¿por qué sólo una semana? ¿no está esto en contradicción con los datos de la ciencia? La semana de la creación ha dado muchos quebraderos de cabeza a los teólogos que, ante el triunfo de la teoría de la evolución, creyeron ver cierto paralelismo entre los días de la creación y las enormes eras geológicas requeridas por el transformismo. Aparentemente todo coincidía. Si el primer día era el Precámbrico, el segundo el Cámbrico, el tercero el resto de la Era Primaria, el cuarto la Era Secundaria y el quinto día el Terciario, al Cuaternario le correspondían dos días, durante el primero de los cuales habría aparecido la especie humana.

Es evidente que con este sospechoso método puede hacerse coincidir casi todo lo que se desee. Si además se usa el texto bíblico de 2a Pedro 3: 8, donde se dice que “para con el Señor un día es como mil años, y mil años como un día”, se podía quizás, exage los términos, llegar a la conclusión de que un día equivale  mejor. Este tipo de razonamiento está de antemano condenado al fracaso porque no tiene en cuenta la intención del texto bíblico. Ya dijimos que la Escritura no es un libro de ciencia. El autor del Génesis no era un cientí resultaba necesario que se les diera una justificación científica de la creación. Y, en cualquier caso, Dios podría haber creado el mundo en miles de millones de años, en siete días de veinticuatro horas o en una milésima de segundo, pues nada hay imposible para él. Sin embargo, muchos creyentes aceptan hoy la llamada teoría del lapso, que afirma que entre Gn. l:lyGn. 1:2 pudieron haber pasado miles de millones de años durante los cuales el universo y, sobre todo, la Tierra adquirieron las condiciones adecuadas para el sustento de la vida. Y, llegado ese momento, podría haber empeza­do la creación de los seres vivos y del propio hombre, tal como lo relata el Génesis. Veremos este asunto más adelante pero ahora volvamos al tema que nos ocupa.

¿Cuál es el sentido de la semana de la creación tal como aparece en el relato bíblico? El Creador quiso darle al ser humano un ritmo de vida adecuado a sus necesidades biológicas y espirituales. A lo largo de la his­toria se ha demostrado que esta alternancia de seis días de actividad y uno de descanso es la que mejor se adapta a los requerimientos de las sociedades humanas. Las tentativas por cambiar tal sucesión semanal, como las décadas egipcias, las quincenas romanas o el calendario revolucionario francés, no prosperaron y finalmente siempre se impuso la semana de siete días. Desde luego, esto no demuestra el origen divino de la semana, pero sí supone una posible indicación. El marco de la semana es, pues, un medio pedagógico de mostrar al hombre cómo tiene que distribuir su tiempo entre las actividades laborales y el descanso durante el cual debe alabar a Dios.

Una segunda desmitificación importante a la que contribuye el texto bíblico con su insistente seriación día a día es, precisamente, aquella que se refiere a los mitos transformistas. La teoría de la evolución de las especies constituye un mito moderno que explica el origen natural del ser humano a partir de los animales y el de éstos progresivamente a partir de microor­ganismos acuáticos (Cruz, 2001,2004.) No obstante, dicha teoría no apa­reció espontáneamente con el naturalista inglés, Charles Danvin, en el siglo XIX, sino que tuvo sus orígenes más o menos rudimentarios en cier­tos pensadores de la más remota antigüedad.

La cosmogonía egipcia, por ejemplo, suponía que los gérmenes de to­das las cosas existían ya en una masa de agua eterna, llamada Nou, a partir de la cual habrían surgido todos los seres mediante una especie de emana­ción panteísta. Los textos súmenos, por su parte, aceptan un lento proce­so de evolución humana en el que a partir de un régimen netamente animalesco se produjo una hominización hasta la vida salvaje y posterior­mente hacia la vida ciudadana y culta (García Cordero, 1977.)

Entre los griegos y romanos hubo asimismo pensadores que defen­dieron el materialismo, el transformismo biológico y la aparición del ser humano a partir de otros animales. El filósofo griego Anaximandro, que vivió durante el siglo VE a. C., pensaba que los hombres nacieron dentro de los peces y después fueron expulsados del agua y pisaron la tierra (Abbagnano, 1982). En su obra Plutarco se refiere al origen del hombre en estos términos:

“En unprincipio, nació de criaturas de especie distinta, porque los demás seres vivos se ganan la vida enseguidaporsímismosysólo el hombre necesita de una larga crianza;poresta razón, dehabertenidosuforma original desde el principio, no habría subsistido. “(Templado, 1974:3.)

También el poeta latino, Tito Lucrecio Caro, que nació entre los años 99 a 95 a. C., describe en su obra, Dé la naturaleza de las cosas, el origen primitivo y simiesco de la raza humana:

“El uso aún no sabían del fuego, ni el de las píeles, ni cubrirse el cuerpo con despojos defieras;…antes se iban a los bosques, metiendo entre hojarasca sus miembros asquerosos, ni leyes ni morales relaciones entre sí establecer ellos sabían. “(Lucrecio Caro, 1969:222.)

Sin embargo, en contra de todas estas creencias transformistas, el texto bíblico de los orígenes pretende señalar con toda claridad que cada creación es el resultado de un acto independiente de Dios. La Biblia insis­te en ello casi de manera que puede parecer excesiva. Después de cada día de actividad creadora se dice: “y vio Dios que era bueno”. No hay filia­ción evolutiva sino creaciones aisladas. No existe evolución entre unas especies y otras, sino que cada tipo básico es creado separadamente, “se­gún su género” y “según su especie”.

Es evidente que los conceptos bíblicos de género y espede no se refiereí i j lo que hoy entendemos desde el punto de vista de la zoología o la botánica, Aquí no tiene lugar el fijismo decimonónico o la creencia de que las espr cies son fijas y no pueden variar. Dios crea mediante actos separados totlt tu los tipos básicos de organización animal y vegetal que después mediante l.i,i influencias del medio, el cruce selectivo, las mutaciones, el aislamiento, ele., podrán variar y adecuarse al entorno, dando lugar a los millones de especies biológicas existentes. Pero nunca aparece nada nuevo que no estuviera ya prefijado de antemano en el patrimonio genético de cada tipo creado. Se produce microevolución o variación dentro del tipo creado, pero no la ma-croevolución general de la célula al hombre que propone el evolucionismo.

Tampoco, en el texto bíblico, se da lugar al emanacionismo panteísia que lo hacía salir todo por evolución de las entrañas de lo divino. La luz es creada el primer día, la expansión de los cielos el segundo, mientras que en el tercero aparecen el mar, el suelo de tierra y los vegetales. El Sol como lumbrera mayor, la Luna como lumbrera menor y las estrellas surgen el cuarto día. Ni siquiera se escribe el nombre de tales astros para no recordar a los dioses paganos de otros pueblos, como los babilónicos, que fueron también adorados equivocadamente por los propios hebreos en algún momento de su historia (2 Re. 23:11.) Los peces y el resto de animales acuáticos son creados el quinto día. Por último, los animales terrestres y, aparte, el ser humano durante el sexto día. ¿Por qué tanta separación entre unos seres y otros? El relato quiere refutar todas aquellas leyendas que tantas religiones confundían o pretendían explicar de manera errónea a lo largo de la historia.

En algunas creencias antiguas, como el mazdeísmo de los medos y persas o la filosofía de la luz en la teología griega del Pseudodionisos, se proclamaba que la luz era una emanación de carácter divino y, por lo tanto, merecía veneración. Sin embargo, el relato bíblico niega tal creencia afirmando que la luz es sólo una creación más. No es de naturaleza divina. Dios existe antes que la luz. Es verdad que Dios es luz, pero la lux, no es Dios. Según la Biblia, la luz fue creada el primer día de la organización del mundo pero el Sol, sin embargo, no aparece hasta el cuarto. ¿Es que los hebreos no sabían que la mayor parte de la luz que llega a la Tierra proviene del Sol? ¿cómo podía haber luz sin Sol?

 El relato desliga intencionadamente estas dos realidades para distinguir la luz de Dios, fuente de toda vida y de todo bien en la mentalidad hebrea, de la luz física del mundo que era mucho menos importante. La primera demuestra la omnipotencia y soberanía de Dios, mientras que la segunda indica su bondad y la confianza que tiene en el hombre al delegar en él parte de su poder. Uno de los significados de ser imagen de Dios es precisamente éste, el de seguir irradiando su luz divina en el mundo. Por el contrario, el Sol, la Luna y las estrellas no son divinidades como creían egipcios, caldeos, babilónicos, griegos, romanos y tantos otros pueblos, sino simples lámparas mediante las que Dios refleja su luz física sobre la Tierra, por eso se hacen visibles después, durante el cuarto día. Meras luminarias al servicio del ser humano para que éste pueda señalar las estaciones y programar así el año agrícola. Pero ni son dioses, ni ejercen influencia maléfica o benéfica sobre los mortales, ni predicen el futuro humano, ni tiene ningún sentido adorarlos.

El hecho de que aparecieran el cuarto día no significa necesariamente que tales astros fueran creados dicho día. Obsérvese que el versículo 16 dice: “E hizo Dios las dos grandes lumbreras”. Sin embargo, el primero afirma que: “en el principio creó Dios los cielos y la tierra”. Se trata de dos verbos hebreos distintos. Hacer no es lo mismo que crear. Cuando Dios crea lo hace siempre a partir de la nada (ex nihiló), pero hacer puede significar también, “poner en orden lo que ya existía”. Por ejemplo, al decir que alguien “hace la cama”, se piensa normalmente en que ordena las sábanas y coloca bien la almohada. No en que construye o crea la cama. Pues bien, según ciertos hebraístas, éste sería también el sentido del texto bíblico. Durante el cuarto día, Dios abrió el telón de espesas nubes de vapor acuoso que existía en las expansión de los cielos, desvelando así las grandes lumbreras que ya habían sido creadas “en el principio” y pronunciando las palabras: “¡Que haya luces en el firmamento!

Adán resulta también notablemente diferente de los primeros hombres de otras concepciones religiosas. No es un hombre salvaje, como el Enkidu que aparece en la epopeya de Gilgamesh, y que vive en la estepa al mismo nivel que el resto de los animales de quienes desciende. Adán es inteligente como lo demuestra el hecho de poner nombre a los animales. Y no sólo de ponérselo sino, sobre todo, de acordarse después de cada nombre puesto. Sin embargo, es humano y no se siente a gusto entre animales. Continúa estando solo junto al resto de los seres vivos. No está completo hasta conocer a Eva, su esposa, varona y carne de su carne. Por el contrario, en la tradición mesopotámica, el primer hombre va adquiriendo poco a poco la inteligencia y, a la vez, perdiendo fuerza física en un extraño proceso de aferrÜnamiento, hasta llegar incluso a tener relaciones homosexuales con el propio Gilgamesh. Esta era una costumbre muy común en la civilización decadente de Mesopotamia.

No obstante, la Biblia rechaza la homosexualidad y defiende el matrimonio entre hombre y mujer, señalando ademas que ésta, al estar hecha a partir del hombre, posee una dignidad humana que es idéntica a la del varón. Nada que ver con aquél despectivo, “animal imperfecto”, con que Aristóteles definía a la mujer. No existe pues parecido sustancial entre el relato mesopotámico de la creación del hombre y el que nos ofrece el Génesis. Resulta interesante señalar aquí que este relato bíblico de la creación de la mujer a partir del hombre, posee otros relatos similares en pueblos tan alejados del Creciente Fértil como pueden ser los aborígenes australianos o ciertos habitantes de Birmania. En efecto, tanto los habitantes de Maori (Polinesia) como los karenos de Birmania creen que la mujer fue hecha del costado del primer hombre (García Cordero, 1977.) ¿Coincidencia casual o transmisión desde los orígenes?

Así pues, puede concluirse que el propósito fundamental del relato de la creación, realizada en el marco de una semana, es el de ofrecer las grandes verdades teológicas que sustentan la revelación dada en la Biblia. Y estas verdades son las siguientes:

1. Dios es eterno y creó el tiempo. Los seres creados estamos sometidos
al paso del tiempo pero el Creador existe desde antes del tiempo. Ante él, pasado, presente y futuro se dan la mano a la vez. Conoce los
acontecimientos futuros como nosotros podemos conocer el pasado.

2. Dios es inmaterial pero creó la materia. La creación tuvo lugar a partir de
la nada. Pero no de una nada material, como la que proponen hoy los físicos de partículas, sino de una nada absoluta. Dios crea pero no genera. Ninguna criatura es de su misma esencia, como propone el panteísmo. Nada le es consustancial o ha emanado de él. Es el auténtico otro, el que está más allá de su creación.

3. Dios es el fundador de la historia. Mediante la semana se ofrece al ser humano un marco temporal para que pueda desarrollarse. La Biblia no apela a ningún tiempo mítico como hacen las cosmogonías de otros pueblos. El tiempo del Génesis es histórico desde la primera semana, por ello no se requiere ningún tipo de reactualización del mito mediante el rito. La historia es un proceso irreversible y lineal, que tuvo un principio y tendrá un fin. No hay lugar para una historia cíclica en la que todo se repite, ni para teorías como la del eterno retorno.

4. Dios crea inmediatamente. Como afirma el salmista: “Porque él dijo, y
fue hecho; El mandó y existió” (Sal. 33:9.) Dios no necesita mediadores para crear, ni incluso el tiempo le resulta imprescindible. No crea una naturaleza en gestación o en transformación lenta para llegar finalmente a lo que se desea, sino un mundo terminado desde el primer momento. Una creación hecha mediante intervenciones separadas en las que los vegetales se distinguen perfectamente de los animales y del ser humano.

5. Dios hace las cosas bien. El relato bíblico repite varias veces que la crea-
ción era buena. A pesar de que hoy se piensa que el ser humano ha progresado mucho desde su aparición en el mundo, debido sobre todo a las ideas evolucionistas y marxistas, la Biblia presenta sin embargo todo lo contrario, un mundo perfecto que degeneró por culpa del pecado y la caída.

6. Dios crea en absoluta libertad. Los mitos antiguos concebían la creación
del hombre como una necesidad egoísta de los dioses para liberarse de su arduo trabajo. Pero el Creador del Génesis no crea por egoísmo sino por amor. Él no necesita al ser humano, sino que lo crea libremente sabiendo el riesgo que asumía al hacerlo. En efecto, el hombre le dio la espalda pero, a pesar de ello, el amor de Dios proveyó un plan de redención a través de Jesucristo.

7. Dios crea al serhumano a su imagen y semejanza. El hombre es la creación especial de Dios pues, a diferencia del resto de los seres creados, el libre y responsable de sus actos delante del Creador. Tiene conciencia de existencia. Puede pensar, inventar, modificar la naturaleza, reproducir la vida y, en definitiva, ser co-creador con el mismo Dios.

Además posee una dimensión trascendente, una espiritualidad que le permite levantar los ojos a los cielos y comuni­carse con su Creador.

Estas son algunas de las principales verdades contenidas en el relato bíblico de los orígenes, que su autor inspirado por Dios quiso transmitir de generación en generación y que, afortunadamente, nos han llegado a pesar de las vicisitudes de la historia.

Fuente:

Antonio Cruz, La ciencia encuentra a Dios,pp. , ed. Clie

La neuroteología desvela los beneficios de la meditación y la oración

La neuroteología desvela los beneficios de la meditación y la oración

Según Zeiders, ambas técnicas podrían recuperar estructuras cerebrales dañadas por neurotoxinas o por el paso del tiempo

La neuroteología es una nueva rama de la ciencia que promete interesantes descubrimientos. Desarrollada gracias a las últimas tecnologías, que permiten explorar la actividad del cerebro en pleno funcionamiento, ha demostrado, por ejemplo, que la meditación y la oración pueden modificar la estructura del cerebro. El psicólogo Charles Zeiders ha publicado en la revista The Global Spiral un artículo en el que repasa la historia de la neuroteología y le augura un futuro prometedor: esta ciencia demostrará que la meditación y la oración mejoran la capacidad del cerebro para oponerse a los procesos de enfermedad o que podrían invertir la degradación del cerebro, propia de la edad. Por Yaiza Martínez.

Grupo meditando. nhsuccess.org

El psicólogo Charles Zeiders, director clínico del Christian Counseling and Therapy Associates de Estados Unidos, explica en un artículo aparecido en la revista The Global Spiral, del Instituto Metanexus, lo que es la neuroteología, también conocida como bioteología o neurociencia espiritual. 

La neuroteología, escribe Zeiders, es una nueva ciencia que explora cómo los estados del cerebro y del sistema nervioso pueden crear o relacionarse con la vivencia de la experiencia religiosa.

Estas exploraciones han sido posibles gracias a las nuevas tecnologías, y están ayudando a pensadores interdisciplinarios a desarrollar una teología basada en la ciencia, que permita comprender, por ejemplo, la relación entre fe y salud.

Fe y beneficios

El origen de la neuroteología se encuentra en los trabajos de Herbert Benson, un cardiólogo de la Harvard Medical School que estudió a fondo el papel que el sistema nervioso autónomo juega en el proceso de la enfermedad humana.

Benson estableció que el sistema de respuesta al estrés afecta a todo el sistema nervioso. Además, hizo otro interesante descubrimiento: que la meditación con mantras ayuda a relajar el sistema nervioso, a rebajar la presión arterial, a mejorar la salud del corazón, a prolongar la vida, además de dar felicidad y de generar el sentimiento de estar más cerca de una entidad trascendente, entre otras ventajas.

Tras años de investigación, Benson descubrió, por otro, lado que las personas que practicaban la meditación como una forma de oración tendían a tener más salud que aquéllas que la practicaban como mero vehículo de consecución de beneficios fisiológicos y físicos, explica Zeiders.

La creencia en Dios mientras se estimulaba el sistema nervioso parasimpático (que es parte del sistema nervioso autónomo) mediante la meditación basada en la fe, suponía mayores beneficios para mente y cuerpo que la meditación agnóstica o médica, estableció Benson.

Otros estudios posteriores, de los que ya hemos hablado en Tendencias21 se han centrado también en analizar la relación entre oración y salud.

Neuroteología y tecnología

El rumbo tomado por la neuroteología ha venido determinado por los últimos avances tecnológicos, señala Zeiders. Las tecnologías han ampliado la capacidad humana de estudiar cómo el cerebro responde a las experiencias y actitudes religiosas.

En 2001, por ejemplo, los científicos Newberg, D’Aquili y Rouse escribieron un libro sobre los resultados de la exploración con neuroimágenes del cerebro de monjes tibetanos y franciscanos.

Con ellas, los investigadores descubrieron que en la cumbre de la oración, ambos grupos de meditadores experimentaban un incremento del fluido sanguíneo en los lóbulos frontales del cerebro, y una disminución del flujo sanguíneo en los lóbulos parietales.

Por otro lado, durante una experiencia de trascendencia, los cerebros de los monjes mostraron un alto grado de flujo sanguíneo en las áreas del cerebro relacionadas con la atención, pero un bajo grado de fluidos en la áreas neuronales que conectan la mente con el cuerpo.

Este método de estudio de la experiencia religiosa permitió comprender estados subjetivos de conciencia a través de la actividad cerebral. Por tanto, han conectado la experiencia espiritual con la neurología.

Nuevas direcciones de investigación

Según Zeiders, los estudios realizados en los últimos años por la investigadora Sara Lazar, del departamento de psiquiatría de la Universidad de Harvard, podrían indicar el tipo de descubrimientos que cabe esperar de la neuroteología en los próximos años.

Lazar y sus colaboradores analizaron con tomografía por resonancia magnética (IRM), que es una técnica que utiliza el fenómeno de la resonancia magnética para obtener información sobre la estructura y composición del cerebro, a budistas que practicaban la meditación vipassana, que consiste en una técnica de auto-discernimiento basada en la observación de la mente y de la materia.

Así, pudieron relacionar la práctica de este tipo de meditación con un incremento del grosor cortical del cerebro. Por otro lado, se ha demostrado con procedimientos semejantes que personas que practican otras técnicas de meditación poseen una corteza más gruesa que las personas que no la practican.

Futuros estudios podrían demostrar que diversos tipos de meditación y de oración mejoran la capacidad del cerebro de oponerse a los procesos de enfermedad. Por otro lado, también podría llegarse a demostrar que ambas técnicas de recogimiento resultan útiles para retrasar e incluso invertir la degradación cerebral propia de la edad.

Asimismo, quizá se constate que la meditación y la oración podrían aumentar partes del cerebro que hayan sido menguadas como consecuencia de las neurotoxinas que conlleva el consumo de sustancias químicas.

Estos hallazgos serán sin duda fruto del enorme interés que esta rama científica despierta cada vez más entre los especialistas, tal y como se detalló en el artículo de Tendencias21, Nuevos estudios amplían el conocimiento de la experiencia religiosa, firmado por Óscar Castro García.

Miércoles 04 Febrero 2009

Yaiza Martínez

El diseño creador responde a un diseño evolutivo y es compatible con el darwinismo

El diseño creador responde a un diseño evolutivo y es compatible con el darwinismo

Un artículo de Fiorenzo Faccini del año 2006 aclara la posición del Vaticano ante la polémica sobre evolución y cristianismo

Fiorenzo Facchini, sacerdote y catedrático de biología en la universidad de Bolonia, aportó en el año 2006 un artículo en l´Osservatore Romano que fue considerado por muchos una exposición del punto de vista del Vaticano sobre la polémica, entonces en su punto más álgido, sobre la evolución y el cristianismo. Esta polémica no ha perdido actualidad –como comprobamos en el reciente libro de Dawkins en que su argumentación a favor del ateísmo se funda en la sorprendente afirmación de que el cristianismo no puede aceptar ni acepta el darwinismo–. Por ello, la lectura del artículo de Facchini ofrece, visto desde hoy, una documentación importante que sin duda no ha perdido actualidad. Por Leandro Sequeiros

Imagen de los primeros momentos del Universo después del Big Bang (WMAP, 2001).
En enero de 2006, un prestigioso biólogo y sacerdote jesuita italiano, profesor de la Universidad de Bolonia, Fiorenzo Facchini, publicó en l´Osservatore Romano (16-17 enero 2006, pág. 4) un artículo titulado “Evoluzione e Creazione”. En este artículo se hace eco de la sentencia del Juez federal Jones de Pennsylvania que dictaminó que el Diseño Inteligente no pertenece al mundo de la “ciencia” sino solo al de las creencias. Y por ello, la pretensión de grupos cristianos fundamentalistas de introducir el Diseño Inteligente en los programas educativos al mismo nivel que la evolución biológica, no tiene lugar.    

Algunos han querido ver en este artículo de Facchini un rechazo por parte de la Iglesia Católica del llamado Diseño Inteligente pretensiones científicas.

Creemos que la lectura directa del artículo de Facchini en 2006 puede ayudar a seguir aclarando algunas de las preguntas todavía abiertas en torno a la discusión sobre la posición de la iglesia católica en torno al llamado Diseño Inteligente (concepto introducido en los últimos tiempos por el fundamentalismo cristiano norteamericano).

Contextualización

Antes de entrar en la lectura del artículo de Facchini recordemos algunas circunstancias que nos ayudarán a contextualizarlo. Esta temática, así como algunas cosas que recorderemos a continuación, han sido ya objeto de otros artículos en esta sección de Tendencias21. El artículo de Facchini supondrá una aportación a los materiales ya aportados.

A través de internet, se filtró por Religión Digital el rumor de que Roma abandona a Darwin. Se hacía eco de una información que, en sentido contrario, tomaba lo que había publicado The Guardian bajo el título La Iglesia se prepara para apoyar el Diseño Inteligente. Ambos alarmantes titulares no aportaban ningún dato nuevo a la cuestión que, oficialmente, seguía como lo habíamos expuesto ya anteriormente en ATRIO con un titular menos periodístico Diseño inteligente y evolución.

Todo esto seguía acrecentando el interés por los temas de Fe y evolución. La única novedad que se produjo fue el día 1 de Setiembre de 2006, cuando tuvo lugar en Castelgandolfo una reunión de antiguos alumnos del profesor Ratzinger, a la que habían sido invitados algunos expertos, para estudiar el tema “Evolución y creación”.

Estas reuniones no eran oficialmente convocadas por la Santa Sede, ni representaban un “staff” especial del papa. Pero no carecían de importancia. Eran las habituales Schülerkreis, círculos de estudio anuales para los amigos y colaboradores de un profesor que “crea escuela”. Ratzinger las mantuvo aún después de ser cardenal y había trasladado a Castelgandolfo la que había sido convocada el año anterior, con el mismo tema propuesto antes de ser Papa: “el Islam”. El tema estaba decidido desde hace un año.

Tres acontecimientos han hecho que la discreta y reservada reunión de estudio que se celebró en esos días, de las que no saldrán conclusiones ni documento alguno, saltara a los titulares como si se fuese a producir un cambio en la postura oficial de la Iglesia.

1. La sustitución del jesuita P. Coyne como director del Observatorio astronómico del Vaticano, con sede en Castelgandolfo. El P. Coyne era un defensor acérrimo de la autonomía total de la ciencia respecto a consideraciones filosóficas o teológicas –“yo me imagino a Dios como un Padre del Universo, dándole su empuje y creatividad y dejándole libre para que siga su camino, como hace todo padre”, dice en declaraciones a la NCR– y se opuso claramente a la mezcla de planos que representa la teoría del “diseño inteligente”, una teoría que pretendía ser tan científica como la de la evolución que parecía defender el Cardenal Schönborn en su famoso artículo en el New York Times que había desatado también una amplia polémica. Pero parece ser que el cambio fue por motivos de edad y salud y que la sustitución por otro jesuita no iba a influir en un cambio de la postura oficial. En el mismo sentido de plena autonomía de la ciencia se declaraba entonces otro jesuita, Fiorenzo Fachini, en el artículo de L’Oservatore Romano, reproducido por Chiesa, que aquí ofrecemos para su lectura.

2. La presencia del cardenal Schönborn en el seminario de Ratzinger, del que es participante habitual desde hace mucho tiempo. No parecía sin embargo que el pensamiento de Schönborn, tal como lo expresó en su discutido artículo, fuera a prevalecer. Uno de sus críticos más duros, el profesor alemán Peter Schuster, bioquímico evolucionista (véase su interesante presentación sobre el tema), era uno de los expertos invitados a la reunión e hizo unas declaraciones a John Allen en Nathional Catholic Reporter, dejando bien claro lo que él iba a defender al respecto y cómo era el parecer del 95% de la comunidad científica, sean creyentes o no. Puede verse la manera como él explica, con una presentación en PDF, la evolución que se ha ido produciendo en las teorías de la evolución, para afianzarse definitivamente con las aportaciones de la bioquímica y la biología molecular.

3. La carta dirigida al papa por Dominique Tassot, ingeniero de Minas y presidente de un Centre d’Etude et de Prospectives sur la Science or CEP. Este Centro, montado en Francia el año 1997, contaba con la participación, según ellos, de 700 científicos e intelectuales católicos. Todo apunta a que era una asociación forzada por el interés de que se pudiera presentar en Europa un grupo en apoyo del Diseño Inteligente, que no sería así cosa exclusivamente de Estados Unidos. En la posterior entrevista que se le hizo también en la NCR, y que es la que provocó los alarmantes titulares de The Guardian y Religión Digital, se puede ver el poco relieve de esta asociación, cuyo fundador, desde luego, no ha sido invitado a Castelgandolfo. La asociación se atrevía a dictar lo que allí se debería decidir, incluso criticando a la misma Academia Pontificia de las Ciencias porque en ella había miembros que no se declaraban católicos…

En definitiva, a la ciencia lo que es de la ciencia, con sus enormes avances, con la acumulación impresionante de observaciones, con sus hipótesis explicativas y paradigmas siempre cambiantes ante nuevas posibles observaciones, sin que pueda afirmar ni negar nada sobre el último sentido de la realidad. Y la comunidad científica internacional, por razones y mecanismos que van ya mucho más allá de las que tenían Darwin y Lamarck, sigue siendo unánimemente evolucionista, sin que pueda detectar en esa maravillosa historia natural una prueba de una intervención puntual de Dios necesaria para el mantenimiento del universo como tal.

Y a la fe, pero sobre todo a la fe madura, a la mística que va más allá de formulaciones e imaginarios tradicionales, le corresponde la búsqueda del sentido y la verdad última. Pero la “última”, no la “penúltima”. Creer de verdad en un Dios Creador significa que la ciencia ha ido aportando datos para ir purificándolo de las pequeñeces que le hemos atribuido, al hacerle intervenir como tapagujeros o legitimador de tanta ignorancia y estupidez humana.

Las razones de este resurgir

Durante los últimos meses del año 2005 aparecieron en la prensa mundial y también en la española los ecos del debate suscitado en Estados Unidos a propósito del llamado “Creacionismo Científico” y su versión modernizada del “Diseño Inteligente” (ID, en inglés). Si se analizan un poco a fondo las informaciones publicadas en España se descubre que han solido contener un mensaje oculto que no se explicita del todo: la ciencia y la religión siguen enfrentadas y son incompatibles. Entre ellas hay un conflicto irresoluble. Por ello, un científico, un evolucionista, no puede aceptar los planteamientos del cristianismo y viceversa.

Pero, ¿son realmente incompatibles la aceptación de la fe cristiana y una explicación evolucionista del mundo? ¿Le está prohibido a un cristiano aceptar la evolución biológica? En el fondo de estas preguntas lo que se esconde es una determinada manera de entender lo que es la fe cristiana en la creación y lo que es la comprensión del proceso evolutivo. En este artículo, antes de proceder a la lectura de Facchini, presentamos algunas pautas para un encuentro entre evolucionismo y fe cristiana.

El llamado “darwinismo” es un modo concreto de entender cómo se producen los procesos evolutivos. Surge como alternativa al modelo lamarckista y supone que la evolución es un proceso natural regido por la selección natural que criba las variaciones que surgen en la naturaleza y que por lucha por la supervivencia da lugar a la pervivencia de los más aptos. Este modelo darvinista fue modificado por los ultradarwinistas que hacen sospechar a Pierre Thuillier que “Darwin no era darwinista”.

Los conflictos están hoy lejos de estar superados. Hay actitudes que mantienen una irreductibilidad tanto por parte de científicos como por parte de las religiones (sobre todo, por parte de algunos grupos fundamentalistas e incluso por parte de algunos creyentes cualificados).

Basten unos ejemplos: el grupo SinDioses una actitud hostil ante todo lo que llama fundamentalismo y, en nuestro caso, al Creacionismo. Observamos una postura semejante: los SinDioses atacan a los protestantes y los protestantes a los científicos. Ambos son apologéticos y LUCHAN CONTRA, sin oír y sin intentar comprender.

Por parte católica o cristiana, hay también muchos ejemplos de posturas intolerantes e intransigentes y que niegan la posibilidad de hallar algo de verdad en el “otro”. Tal es el caso del grupo “existe Dios” y la polémica suscitada por los letreros ateos en los autobuses de Londres y ahora de algunas ciudades de España.

El aparente conflicto entre evolución y teología

Pero éste no es un tema que sea sólo objeto de debates en la prensa. Los teólogos de las ciencias (una nueva denominación emergente para los retos que presentan las modernas ciencias de la naturaleza a las formulaciones clásicas de los dogmas teológicos) han publicado desde hace más de 25 años sus trabajos.

En el punto álgido de la polémica saltó a la prensa el fallo del juez Jones en Dover (Pennsylvania, USA) sobre el Diseño Inteligente. La Junta escolar del Distrito de Dover quería imponer un libro creacionista en la Escuela pública. Un grupo de madres denunció a la Junta escolar. Es el famoso juicio Kitzmiller y otros contra la Junta Escolar del Distrito de Dover. La sentencia es ya casi mítica y apareció en un libro de Brockman. Frente a los que defienden que la Biblia es un libro científico y el argumento único de verdad (los creacionistas científicos), los evolucionistas reclaman la autonomía de las ciencias y el diálogo con los creyentes para encontrar pistas de diálogo. Algunas de las pautas propuestas entonces pueden encontrarse en el documentado artículo de Sarah Lancaster (2005), profesora de Teología en Ohio (USA) titulado “Competencia de Dios: Evolución y Nueva Creación” (Theology and Science).

También los científicos han intervenido en este debate. En el año 2001, uno de los grandes filósofos de la biología y que además se profesa ateo, el Dr. Michael Ruse (Universidad de Florida), publicó un libro que se ha difundido mucho entre los grupos interesados en los debates entre ciencia y religión. Su título es pretendidamente provocador: “¿Puede un evolucionista ser cristiano?”. Los ecos de la polémica suscitada han sido recogidos por el mismo autor en un trabajo que acaba de publicar en 2005. Su título en castellano es: “Darwinismo y cristianismo: ¿deben mantenerse en guerra o es posible la paz?”.

El profesor Ruse repasa los argumentos de algunos de los científicos que más defienden que no hay posibilidad de diálogo entre el evolucionismo darvinista y la religión, como Edward Wilson (el padre de la Sociobiología) o Richard Dawkins (el autor de El Relojero Ciego, entre otros trabajos). Sin embargo, Ruse (pese a reconocer su ateísmo) pone en duda el que tengan que ser incompatibles.

La respuesta indirecta de la Santa Sede

A esta polémica, el Vaticano no respondió directamente, ni ha respondido hasta el momento, sino a través de terceras personas. Por eso, en l´Osservatore Romano (16-17 enero de 2006) se publicó un artículo firmado por Fiorenzo Facchini (biólogo y sacerdote, Universidad de Bolonia) bajo el título “Evolución y Creación”. Ofrecemos aquí una traducción nueva a partir del texto original italiano que difiere en algunos puntos importantes de la traducción castellana que ofrece l´Osservatore. Como podrán ver los lectores, la postura oficiosa de la Santa Sede es clara. (Los textos del Catecismo de la Iglesia Católica han sido recogidos de la edición oficial española).


Fiorenzo Facchini
Texto del artículo de Fiorenzo Facchini en 2006    

El encendido debate que se está desarrollando desde hace varias décadas en los Estados Unidos sobre evolución y creación ha llegado a Europa hace algunos años y está inflamando el mundo cultural. Desgraciadamente, se ha contaminado con posiciones políticas, además de ideológicas, lo cual no es una ayuda para poder sostener una discusión serena. Determinadas afirmaciones de los “creacionistas” americanos han suscitado en el ambiente científico reacciones que traslucen un cierto dogmatismo en la defensa de las posturas del neodarwinismo resucitando posiciones científicas más típicas de la cultura del siglo XIX.

Muchas veces se tiene la impresión de que reina una gran confusión. También las vicisitudes de los nuevos programas de ciencias en las escuelas italianas, donde la evolución, después de haber sido eliminada ha vuelto a ser admitida, son signos de una cierta desorientación derivada de un conocimiento poco adecuado del problema. El mes pasado en Pennsylvania, el juez federal Jones se pronunció sobre la no admisibilidad de la enseñanza del Diseño Inteligente (DI) (la versión reciente del creacionismo científico, basada sobre una interpretación literal del libro del Génesis, de la que hablaremos más adelante), considerada como una teoría alternativa a la de la evolución y que habría de enseñarse en las clases de ciencias.

El magisterio de la Iglesia se ha expresado con gran claridad y apertura en varias ocasiones, especialmente a través de las intervenciones de Juan Pablo II. Recientemente, en el año 2004, se publicó, con la aprobación del Cardenal Ratzinger, un documento de la Comisión Teológica Internacional bajo el título: “Comunión y servicio. La persona humana creada a imagen de Dios”.

En el mundo científico, la evolución biológica representa la clave interpretativa de la historia de la vida sobre la Tierra y es el marco cultural de la biología moderna.

Se suele admitir que la vida en la Tierra debió comenzar en un ambiente acuático hace alrededor de 3.500 ó 4.000 millones de años con unos seres unicelulares, los procariotas, desprovistos de un núcleo propiamente dicho. Estos seres se seguirán sucediendo sin aparentes cambios hasta hace dos mil millones de años, momento en que hacen su aparición en las aguas que cubrían el planeta los primeros eucariotas (seres unicelulares con núcleo). Los organismos vivos pluricelulares tardarían todavía en llegar. Desde su aparición, hace mil millones de años, el ritmo evolutivo se realiza todavía de un modo lento y no generalizado. Sólo durante el período Cámbrico, hace entre 540 y 520 millones de años, se desarrollarán de forma casi explosiva las principales clases de seres vivos.

Es presumible que durante mucho tiempo no se dieran las condiciones idóneas sobre la Tierra para la evolución de los animales y los vegetales que hoy viven en ella. Pero todavía está sin resolver el problema de la sucesiva aparición de los peces, los anfibios, los reptiles, los mamíferos y las aves. La gran rapidez con que evolucionan es todavía hoy un problema sin resolver del todo. En los últimos minutos del reloj de la vida se forma la línea evolutiva que lleva a los humanos. Hace alrededor de 6 millones de años se ve aparecer la divergencia: por un lado, la dirección evolutiva que lleva a los monos antropomorfos; y por otra, la que aboca a un conglomerado de formas incluidad en el grupo de los Homínidos. Dentro de éste, hace unos dos millones de años se individualiza la línea evolutiva humana. Antes de que hiciera su aparición la forma humana moderna, cuyas más antiguas expresiones se encuentran hacia alrededor de 150.000 años, existieron otras formas humanas, clasificadas como Homo erectus y, todavía antes, el Homo habilis, con las cuales está emparentado el Homo sapiens.

Tratar de reconstruir esas diversas etapas es el cometido de la paleoantropología. A ella se suman las modernas investigaciones biomoleculares sobre el ADN para descubrir las analogías y diferencias que a nivel genético puedan hacer remontarnos a una ascendencia común.

Por lo que respecta a los factores y modalidades de la evolución, la discusión queda totalmente abierta. La feliz intuición de Darwin y, junto con él, aunque sea menos famosa, la de Wallace, sobre la importancia que tiene el proceso de la selección natural que actúa sobre las pequeñas variaciones dentro de las especies, producidas de modo casual (según la síntesis moderna, los así llamados errores en la réplica del ADN), representa un modelo interpretativo que explica para muchos todo el proceso evolutivo. Otros investigadores lo admiten para la microevolución; pero no consideran adecuado este mecanismo, basado solamente en las pequeñas variaciones al azar (o mutaciones), para explicar la formación en un tiempo relativamente breve de las estructuras demasiado complejas y de las grandes líneas evolutivas de los Vertebrados.

Para buscar otros mecanismos más adecuados, se tienen en consideración hoy los posibles avances de la biología evolutiva en el estudio de los genes reguladores que pueden experimentar sensibles cambios morfológicos. Los experimentos llevados a cabo sobre los genes reguladores que guían el desarrollo embrionario de los Crustáceos permitiría sugerir la hipotética posibilidad de la formación de nuevos planes organizativos por medio de una sola mutación genética. Las investigaciones en esta dirección podrían abrir nuevos horizontes. Pero siempre queda por ver si las causas de estas mutaciones se deben solo al azar o si podrían haber tenido una orientación de tipo preferencial.

En el proceso evolutivo debería siempre que prestar una particular atención a los cambios ambientales. El ambiente puede desempeñar el papel de hacer más lento el proceso, como quizás ocurrió en los primeros miles de millones de años de la vida sobre la Tierra, o el papel de la aceleración evolutiva, como ha podido acontecer en los últimos 500 millones de años. No podríamos estar ahora hablando de estas cosas si, hace unos 20 millones de años no se hubiera producido la formación del Rift africano, con valles y zonas abiertas que permitieron la evolución del bipedismo y de la humanidad. La historia de la vida sugiere que el desarrollo de los seres vivos ha requerido una coincidencia de factores genéticos y de condiciones ambientales favorables en el curso de una serie de acontecimientos naturales.

Al llegar a este punto, pueden plantearse dos preguntas que nos parecen cruciales: ¿puede quedar espacio para aceptar la creación y un proyecto de Dios? La aparición de la humanidad ¿representa un hito del desarrollo necesario en las potencialidades de la naturaleza?

Juan Pablo II en un discurso a un Simposio sobre “Fe cristiana y teoría de la evolución” (1985) afirmaba: “No hay obstáculos en la aceptación de una fe en la creación adecuadamente comprendida y una enseñanza de la evolución rectamente entendida… La evolución supone la creación; es más, la creación aparece a la luz de la evolución como un acontecimiento que se extiende en el tiempo, como una creación continua”.

El Catecismo de la Iglesia Católica observa que “la creación no ha salido de la mano del Creador enteramente terminada” (núm. 302). Dios ha creado un mundo que no es perfecto, sino “en estado de vía hacia una perfección última todavía por alcanzar a la que Dios la destinó. Este devenir trae consigo en el designio de Dios, junto con la aparición de ciertos seres, la desaparición de otros, junto con lo más perfecto lo menos perfecto, junto con las construcciones de la naturaleza también las destrucciones” (núm. 310)

Juan Pablo II en el mensaje a la Academia Pontificia de Ciencias de octubre de 1996, reconoció que la evolución tiene el carácter de teoría científica, en atención a su coherencia con las observaciones y los descubrimientos de varias ramas de las ciencias. Al mismo tiempo pone de relieve que existan diversas teorías para explicar el proceso evolutivo, entre las cuales no faltan algunas que, por la ideología materialista en que se inspiran, no resultan aceptables para un creyente. Pero en este caso, lo que está en juego no es la ciencia sino una ideología.

El citado documento “Comunión y servicio” da por descontado que se acepta el proceso evolutivo. Lo que sí hay que reafirmar en teología (y también en un correcto razonamiento) es la relación de radical dependencia del mundo respecto a Dios, que ha creado las cosas de la nada; pero no se nos dice cómo.

En este marco puede inscribirse el debate actual sobre el proyecto de Dios sobre la creación. Como es sabido, los partidarios del Diseño Inteligente (DI) no niegan la evolución, pero afirman que la formación de determinadas estructuras complejas no se puede haber producido por acontecimientos casuales, sino que ha requerido intervenciones particulares de Dios en el curso de la evolución y responde a un proyecto inteligente.

Aparte de todo esto, para ellos no sería suficiente para explicar la evolución el hecho de las mutaciones de las estructuras biológicas, porque serían necesarios también los cambios ambientales, que acudirían junto a las intervenciones externas, que tendrían un carácter complementario o correctivo respecto a las causas naturales. De este modo, se introduce una causa superior en los acontecimientos de la naturaleza para explicar cosas que todavía no conocemos pero que en el futuro podríamos conocer.

Pero hay que reconocer que de esta manera no es como se comporta la ciencia. Aquí nos situamos en un plano distinto del nivel científico. Si se considera insuficiente el modelo propuesto por Darwin, que se busque otro; pero no es correcto desde el punto de vista metodológico salirse del campo de la ciencia pretendiendo asimismo hacer ciencia.

Parece, pues, correcta la decisión del Juez de Pennsylvania. El Diseño Inteligente (DI) no pertenece a la ciencia, y no se justifica la pretensión de que sea enseñado como teoría científica junto con la explicación darwinista. Con este proceder, sólo se crea confusión entre el nivel científico y nivel filosófico o religioso. Ni siquiera se requiere una visión religiosa para admitir la posibilidad de un diseño general sobre el universo. Es honesto reconocer que desde el punto de vista científico, el problema permanece abierto. Si uno se sale de la economía divina que actúa a través de las causas segundas (casi retrayéndose de su obra de creador), no se comprende por qué no se han evitado determinados acontecimientos catastróficos de la naturaleza, o linajes o estructuras evolutivas sin significado, o mutaciones genéticas perjudiciales en un diseño inteligente.

Por desgracia, en el fondo de todo se reconoce también una cierta tendencia de los científicos darwinistas a asumir la evolución en un sentido totalizador, pasando de la teoría a la ideología, en una visión que pretende explicar toda la realidad viviente, incluido el comportamiento humano, en términos de selección natural, excluyendo otras perspectivas, como si la evolución considerara superflua la creación y todo pudiera haberse autotransformado y pudiera ser reconducido por el azar.

Por lo que respecta a la creación, la Biblia habla de una dependencia radical de todos los seres respecto a Dios y de un diseño, pero no dice cómo esto se ha realizado. La observación empírica percibe la armonía del universo que se basa sobre leyes y propiedades de la materia y remite necesariamente a una causa superior, no como una demostración científica sino sobre la base en un razonamiento riguroso. Negarlo sería una afirmación ideológica y no científica. La ciencia en cuanto tal, con sus métodos, no puede demostrar, pero tampoco excluir, que se haya realizado un diseño superior, sean cuales sean sus causas, pero que en apariencia parecen casuales o reducirlas exclusivamente a causas naturales. “Incluso el resultado de un proceso natural verdaderamente contingente puede encuadrarse en el plan providencial de Dios mediante la creación”, se afirma en el citado documento “Creación y servicio”.

Lo que a nosotros nos parece casual debía estar ciertamente presente y querido en la mente de Dios. El proyecto de Dios sobre la creación puede realizarse a través de las causas segundas con el curso natural de los acontecimientos, sin que haya que pensar en intervenciones milagrosas que orientan en otra dirección. “Dios no hace las cosas sino que trabaja de manera que se hagan”, observaba Teilhard de Chardin. Y el Catecismo de la Iglesia Católica afirma: “Dios es la causa primera que opera en y por las causas segundas” (núm. 308).

El otro punto delicado está representado por el hombre, que no puede considerarse un producto necesario y natural de la evolución. El elemento espiritual que lo caracteriza no puede emerger de las potencialidades de la materia. Es el salto ontológico, la discontinuidad que el magisterio ha reafirmado siempre para la aparición del hombre.

Esa discontinuidad supone una voluntad positiva de Dios. Maritain observaba que la trascendencia del hombre debida al alma acontece “gracias a la intervención final de una elección libre y gratuita operada por Dios creador que trasciende todas las posibilidades de la naturaleza material”. ¿Cuándo, cómo y dónde Dios quiso que se encendiera la chispa de la inteligencia en uno o en varios Homínidos? La naturaleza tiene la potencialidad de acoger el espíritu según la voluntad de Dios creador, pero no puede producirlo por sí sola. En el fondo es lo que sucede también en la formación de todo ser humano y es lo que marca la diferencia entre el hombre y el animal; una afirmación que se hace fuera de la ciencia empírica y, en cuanto tal, no puede ser ni probada ni negada con la metodología de la ciencia.

Por lo que respecta al momento en que apareció el hombre, no estamos en situación de determinarlo. Con todo se pueden percibir las señales de la especificidad del ser humano, como hizo notar Juan Pablo II en el citado mensaje de 1996. Estos signos pueden reconocerse también en los productos de la tecnología, en la organización del territorio, si revelan intencionalidad y un significado en el contexto de la vida. En una palabra, son las manifestaciones de la cultura las que pueden orientarnos de modo más claro a la hora de personalizar la presencia humana.

Las manifestaciones de la cultura se colocan en un plano o nivel extrabiológico y expresan una trascendencia (como reconocen Dobzhansky, Ayala y otros científicos evolucionistas), son una discontinuidad que a nivel filosófico se considera de naturaleza ontológica.

Según el parecer del que escribe estas líneas no es necesario esperar a la aparición del Homo sapiens, de las sepulturas o del arte. La delimitación del nivel evolutivo a partir del cual puede ser reconocido lo humano, es decir, si tiene 150.000 años como Homo sapiens, o incluso dos millones de años como Homo habilis es una materia que debe ser debatida dentro del nivel científico más que del nivel filosófico o teológico.

Para concluir, en una visión que va más allá del horizonte empírico, podemos decir que no somos hombres por azar, y tampoco por necesidad, y que la aventura humana tiene un sentido y una dirección marcada por un diseño superior”.

Leandro Sequeiros es Catedrático de Paleontología y Profesor de Filosofía en la Facultad de Teología de Granada.

Lunes 02 Febrero 2009

Leandro Sequeiros

Tierra plana

Tierra plana 

 

Adaptación del siglo XV de un mapa O-T. Este tipo de mapamundi medieval ilustra tan solo la parte accesible de una tierra esférica, ya que se creía que nadie podía ser capaz de cruzar el clima tórrido cerca del ecuador para pasar al otro lado del globo.

La noción de una Tierra plana se refiere a la idea de que la superficie habitada de la Tierraes plana, en lugar de ser una tierra esférica curvada. Este artículo se centra en las visiones sobre la forma de la Tierra durante la historia de Europa, en evidencias históricas a favor y en contra de la creencia moderna de que la gente en la Europa Medieval creía que la Tierra era plana, en creyentes modernos en una Tierra plana, y en el uso de la idea de una tierra plana en la literatura y la cultura popular.

Al principio de la antigüedad clásica, la creencia generalizada consistía en que la Tierra era plana. Los filósofos griegos de ese periodo tenían tendencia a sacar conclusiones similares a las de Anaximandro, quien creía que la Tierra era un corto cilindro con una superficie plana y circular.1 Se ha conjeturado que la primera persona en haber defendido la idea de una tierra esférica fue Pitágoras (siglo VI a. C.), pero esa idea contradice el hecho de que la mayoría de los presocráticos pitagóricos consideraban que la tierra era plana2 .Eratóstenes, sin embargo, ya había calculado hacia el siglo III a. C. que la Tierra era una esfera, así como una estimación de su circunferencia.3

En tiempos de Plinio el Viejo, en el siglo I, la mayoría de los estudiosos occidentales aceptaban que la Tierra tenía forma esférica. Más o menos por entonces, Claudio Ptolomeoderivó sus mapas de un globo curvado, y desarrollo el sistema de latitudlongitud, y climas. Sus escritos se convirtieron en la base de la astronomía europea durante la Edad Media, aunque la antigüedad tardía y la Alta Edad Media vieron argumentos ocasionales en favor de una Tierra plana.

El error moderno de que la gente en la Edad Media creía que la tierra era plana se introdujo por primera vez en el imaginario popular en el siglo XIX.

Antigüedad  

 

Mapa esquemático de un manuscrito del siglo XII del Comentario al Sueño de Escipión de Cicerón de Macrobio, mostrando la zona habitada del norte del mundo, separada de las antípodas por un océano imaginario ocupando todo el ecuador.

La creencia en una Tierra plana se encuentra ya en los escritos más antiguos de lahumanidad. En la primera mitología caldea, el mundo se representa como un disco redondo y plano que flota en el océano, y eso formó la premisa para los primeros mapas griegos, como los de Anaximandro y Hecateo de Mileto.

En los tiempos clásicos apareció la idea alternativa de que la Tierra era esférica. Fue defendida por Pitágoras, aparentemente por razones estéticas, ya que también argumentaba que todos los demás objetos astronómicos eran a su vez esféricos. Aristóteles presentó evidencias de la forma esférica de la Tierra mediante sus observaciones,4 apuntando que los viajeros que viajaban hacia el sur veían las constelaciones de ese hemisferio subir su posición en elhorizonte. Eso sólo es posible si dicho horizonte se encuentra formando un ángulo con respecto al horizonte de alguien ubicado más al norte. Por lo tanto, la forma de la Tierra no podía ser plana.5 Además, el borde de la sombra de la Tierra en la Luna durante la fase parcial de un eclipse lunar siempre es circular, sin importar cuan alta esté la Luna sobre el horizonte. Sólo una esfera puede generar una sombra circular en cualquier dirección, ya que un disco circular plano crearía una sombra con forma de elipse en la mayor parte de las direcciones.6

La circunferencia de la Tierra fue medida hacia el 240 a. C. por Eratóstenes. Él sabía que en Siena (hoy Asuán), en Egipto, la luz del Sol caía en perpendicular durante el solsticio deverano, mientras que la sombra creada por el sol en Alejandría estaba en un ángulo aproximado de 1/50o de círculo. Estimó la distancia en línea recta entre Siena y Alejandría en unos 5.000 estadios, lo que le permitió calcular la circunferencia de la Tierra en unos 252.000 estadios, y cada arco de grado en 700 estadios.7 Aunque Eratóstenes empleó aproximaciones bastante amplias, dependiendo de la longitud que aceptemos para un stadion, su resultado está dentro de un margen de entre un 2% y un 20% de los valores calculados hoy en día. Vale la pena comentar que Eratóstenes sólo podía medir la circunferencia de la Tierra asumiendo que la distancia al Sol es tan grande que sus rayos son esencialmente paralelos. Una medición similar, incluida en un tratado matemático chino (el Zhoubi suanjing) del siglo I, fue empleada para medir la distancia hasta el Sol asumiendo que la Tierra era plana.8

Durante este periodo, la Tierra se solía considerar como dividida en zonas de clima, con un clima frío en los polos norte y sur, un mortal clima tórrido cerca del ecuador, y un suave y habitable clima temperado entre ambos. Se pensaba que las distintas temperaturas en las regiones dependían de su distancia hasta el Sol, aunque se equivocaban al creer que nadie podía cruzar la línea del clima tórrido y alcanzar las tierras de la otra mitad del globo. En su día, esas tierras imaginarias y sus habitantes fueron llamados antípodas9

Lucrecio (siglo I a. C.) se opuso al concepto de una tierra esférica, porque encontraba absurda la idea de las antípodas. Pero para el siglo I,Plinio el Viejo se consideraba en posición de afirmar que todo el mundo estaba de acuerdo con la idea de la forma esférica de la Tierra (Naturalis Historia, 2.64), aunque aún siguió habiendo disputas acerca de la naturaleza de las antípodas, y como era posible mantener el océano formando una curva. De forma muy interesante, Plinio considera, como “teoría intermedia”, la posibilidad de una esfera imperfecta, “con forma de piña” (Naturalis Historia, 2.65)

En el siglo II el astrónomo Ptolomeo dio varios argumentos defendiendo la forma esférica de la Tierra. Entre ellos estaba la observación de que al navegar hacia las montañas, parecían crecer sobre el mar, indicando que estaban anteriormente ocultas por la superficie curvada del mar.10

A finales de la edad clásica, enciclopedistas tan renombrados como Macrobio (siglo IV) y Marciano Capella (siglo V) discutieron la circunferencia de la esfera terrestre, su posición central en el universo, la diferencia de las estaciones entre los hemisferios norte y sur, y muchos otros detalles geográficos.11 En su Comentario al Sueño de Escipión de Cicerón, Macrobio describe la Tierra como un globo de tamaño insignificante en comparación con el resto del cosmos12

La Iglesia primigenia  

Desde la antigüedad clásica y los principios de la teología cristiana, el concepto de la Tierra como esfera se había extendido completamente.13Como en la cultura secular, una pequeña minoría defendía la forma plana para la Tierra. También había algún debate acerca de la posibilidad de la existencia de habitantes en las antípodas: la existencia de gente a la que se suponía separada por un clima tórrido mortal era muy difícil de reconciliar con la visión cristiana de una humanidad unificada, descendiente de una misma pareja original y redimida por un solo Jesucristo.

San Agustín de Hipona (354 - 430) argumentó en contra de que hubiera habitantes en las antípodas:

Pero sobre la fábula de que existen los Antípodas, es decir, hombres que viven en el lado opuesto de la tierra, donde el sol se levanta cuando para nosotros se pone, hombres que caminan con sus pies opuestos a los nuestros, eso no es creible en modo alguno. Y, ciertamente, no se afirma que se haya aprendido tal cosa por conocimiento histórico, sino por conjetura científica, basándose en que la tierra está suspendida dentro de la concavidad del cielo, y que tiene tanto espacio en un lado como en el otro: por ello afirman que la parte bajo nosotros también debe de estar habitada. Pero no remarcan que, aunque se supone científicamente demostrado que el mundo tiene una forma esférica y redonda, de eso no se sigue que la otra cara de la tierra esté libre de agua; ni tampoco, aunque estuviera realmente libre de agua, se sigue que esté necesariamente habitada.14

Como esa gente tenían que ser descendientes de Adán, tenían que haber viajado hacia el otro lado del mundo en algún momento; San Agustín continúa:

Es demasiado absurdo decir que algún hombre puede haber tomado un barco y viajado a través de todo el ancho océano, y cruzado desde este lado del mundo al otro, y que por tanto incluso los habitantes de esa lejana región puedan descender de ese hombre primigenio.

Curiosamente, este parágrafo sería empleado siglos después por los colonizadores del Nuevo Mundo y de África para justificar su actitud de desprecio por los indígenas desde una base teológica. En cualquier caso, San Agustín no sólo no niega la idea de una Tierra redonda, sino que describe explícitamente la Tierra como un globo en varios de sus escritos.15

 

Dibujo de la tierra según Cosmas Indicopleustes – tierra plana en un tabernáculo.

Unos cuantos autores cristianos se opusieron frontalmente al concepto de que la Tierra era redonda:

Lactancio (245 - 325), tras su conversión al cristianismo y su rechazo de la filosofía griega, lo calificó de “locura”, al argumentar que la gente en el otro lado del mundo no “obedecería” a la gravedad.16 Se preguntaba,

¿Existe acaso alguien tan insensato como para creer que hay personas cuyas huellas están más altas que sus cabezas? ¿Que las simientes y los árboles crecen cabeza abajo? ¿Que las lluvias y las nieves caen hacia arriba hacia el suelo? No tengo palabras para dar a aquellos que, una vez que han errado, perseveran insistentemente en su locura y defienden una cosa vana tras otra17

San Cirilo de Jerusalén (315 - 386) veía la Tierra como un firmamento flotando en el agua (aunque la cita relevante se encuentra en el curso de un sermón a los recién bautizados, y no está claro si estaba hablando de forma poética o en un sentido más físico) [cita requerida]

San Juan Crisóstomo (344 - 408) creía que una Tierra esférica era contradictoria con el contenido de las sagradas escrituras.18 Diodoro de Tarso (fallecido en 394) también defendía la idea de una Tierra plana basándose en las escrituras; sin embargo, la opinión de Diodoro solo ha llegado a nosotros a través de una crítica de la misma realizada por Focio.19

Severianoobispo de Gabala (fallecido en 408), escribió: “La Tierra es plana, y el Sol no pasa bajo ella durante la noche, sino que viaja a través de las zonas del norte, como si estuviera oculto por un muro”.20

El monje egipcio Cosmas Indicopleustes (547) en su Topographia Christiana, en la que el Arca de la Alianza debía representar el conjunto deluniverso, argumentaba en base teológica que la Tierra era plana, un paralelogramo encerrado por cuatro océanos. Por lo menos un escritor cristiano temprano, San Basilio de Cesarea (329 - 379), creía que el asunto era teológicamente irrelevante.21

Distintos historiadores han mantenido que estos defensores de la Tierra plana fueron, bien influyentes (punto de vista tipificado por Andrew Dickson White), bien relativamente irrelevantes (tipificado por Jeffrey Russell) durante la Edad Media. La escasez de referencias a sus creencias en escritos medievales posteriores convence a la mayoría de los historiadores actuales de que su influencia fue escasa.

La Edad Media 

Alta Edad Media 

 

Mapa T-O del siglo XIIrepresentando el mundo no habitado según descripción de San Isidoro deSevilla en su Etimologías. (cap. 14,de terra et partibus).

Con el fin de la civilización romanaEuropa Occidental entró en la Edad Media con grandes dificultades que afectaron a la producción intelectual del continente. La mayoría de los tratados científicos de la antigüedad clásica (escritos en griego) no estaban disponibles, ocupado su lugar por resúmenes y compilaciones simplificadas. Aún así, la mayoría de los libros de texto de la Alta Edad Media defendían la forma esférica de la Tierra. Por ejemplo, muchos manuscritos medievales de Macrobio incluían mapas de la Tierra que mostraban las antípodas, mapas de zonas mostrando los climas Ptolemaicos derivados del concepto deTierra esférica, y un diagrama mostrando la Tierra (etiquetada como globus terrae, el globo terrestre) como el centro de un conjunto de esferas celestes ordenadas jerárquicamente.22 Se pueden encontrar imágenes de algunas de estas representaciones en el ya citado Sueño de Escipión.

La visión europea de la forma de la Tierra durante la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media se puede expresar mejor mediante los escritos de los eruditos cristianos primigenios:

  • Boecio (480 - 524 adc.), quien también escribió un tratado de teología (Sobre la trinidad), repitió el modelo de Macrobio de la Tierra como punto insignificante en el centro de un cosmos esférico en su influyente y ampliamente traducida obra, De consolatione Philosophiae.23
  • San Isidoro de Sevilla (560 - 636) enseñó en su ampliamente difundida enciclopedia (las Etimologías) que la Tierra era redonda. La interpretación de su descripción es ambigua, y algunos autores sostienen que en realidad se refería a una Tierra con forma de disco; sin embargo, el resto de sus obras dejan claro que consideraba la Tierra como un globo.24 También admitió la posibilidad de que hubiera gente habitando las antípodas, aunque considerándolo como leyenda25 y recalcando que no había pruebas de su existencia.26 Además, la analogía ya comentada de San Isidoro que podía interpretarse como presentando la Tierra como un disco fue usada a lo largo de la Edad Media por autores claramente a favor de una Tierra esférica, como por ejemplo el obispo del siglo IX Rabanus Maurus, quien comparó la parte habitable del hemisferio norte (el clima temperado del norte según Aristóteles de Estagira) con una rueda, imaginada como una sección de la esfera completa.
  • El monje Beda (672 - 735) escribió en su influyente tratado sobre el cálculo de la fecha de Pascua (o computus), El devenir del tiempo, que la Tierra era redonda, explicando la longitud distinta del tiempo de luz diurna con las estaciones por “la redondez de la Tierra, pues no sin razón es llamada el orbe del mundo en las páginas de las Sagradas Escrituras y en la literatura ordinaria. Está, de hecho, situada como una esfera en el centro del Universo.”.27 La gran cantidad de manuscritos supervivientes de esa obra, copiados a fin de alcanzar el requisitocarolingio de que todos los clérigos estudiaran el computus, indica que muchos, si no todos los clérigos estudiaron como cierta la idea de la esfericidad de la Tierra28 Aelfrico parafraseó a Beda en Inglés antíguo, diciendo “Ahora la redondez de la Tierra y la órbita del Sol constituyen los obstáculos a la misma longitud del día en todas las tierras.”29
  • A veces se menciona al obispo Virgilio de Salzburgo (700 - 784) como víctima de persecuciones por haber enseñado “una perversa y pecaminosa doctrina … contra Dios y contra su propia alma” acerca de la forma esférica de la Tierra. El Papa Zacarías decidió que “si fuese claramente establecido que profesa creencia en otro mundo y otras gentes existiendo bajo la Tierra, o en [otro] Sol y Luna, deberéis formar un concilio y privarle de su rango sacerdotal, y expulsarle de la Iglesia.”30 El tema en disputa no era la forma esférica de la Tierra en sí misma, sino si la gente que vivía en las antípodas eran o no descendientes de Adan, y por tanto si eran o no susceptibles de redención. Virgilio logró librarse a sí mismo de esos cargos, fue más tarde ordenado obispo y canonizado en el siglo XIII31

Una pista no literaria y muy gráfica de que la gente en la Edad Media creía en la forma esférica de la Tierra es el uso del orbe (globus cruciger) en la regalía de muchos reinos y del Sacro Imperio Romano Germánico. Su uso está atestiguado desde los tiempos del emperador Teodosio II(401 - 450), a lo largo de la Edad Media; el Reichsapfel, por ejemplo, se usó durante la coronación de Enrique VI del Sacro Imperio Romano Germánico en 1191.

Un estudio reciente de conceptos medievales acerca de la forma esférica de la Tierra indicaba que “desde el siglo VIII, ningún cosmógrafo digno de tal nombre ha cuestionado la forma esférica de la Tierra”.32 Por supuesto, la opinión general de la población no la definen, ni entonces ni ahora, los intelectuales de renombre. Es difícil decir lo que la mayoría de la población pensaba sobre la forma de la Tierra, si es que se lo llegaban a plantear. Puede haber sido tan irrelevante para ellos como el Principio de indeterminación de Heisenberg lo es para la mayoría de nuestros contemporáneos.

Baja Edad Media  

 

Dibujo de una edición de 1550 de “De sphaera mundi“, el libro deastronomía más influyente del siglo XIII.

Hacia el siglo XIEuropa supo de la astronomía islámica. Cerca del 1070 se inició la revolución del siglo XII, que supuso una revitalización intelectual de Europa con fuertes raíces filosóficas y científicas, y un incremento en la afición por el estudio de la naturaleza. Para entonces, abundantes registros sugieren que se eliminó cualquier duda que los europeos pudieran haber tenido hasta entonces respecto a la forma esférica de la Tierra.

Hermann von Reichenau (10131054) fue de los primeros académicos cristianos en estimar la circunferencia de la Tierra siguiendo el método de EratóstenesTomás de Aquino (12251274), el más importante y estudiado teólogo de la Edad Media, creía en una Tierra esférica; e incluso dio por sentado que sus lectores también opinaban que la Tierra era esférica.33 Las lecturas en las universidades medievales solían presentar evidencias de la idea de que la Tierra es una esfera.34 Así mismo, el “De sphaera mundi“, el libro de astronomía más influyente del siglo XIII y de lectura obligatoria para los estudiantes de todas las universidades europeas occidentales, describe el mundo como una esfera.

El libro noruego Konungs skuggsjá, de cerca de 1250, dice claramente que la Tierra es redonda, y que cuando es de noche en el otro lado de la Tierra, es de día en Noruega. El autor también discute la existencia de las Antípodas, y resalta que, si existen, deben de ver el sol al norte de su posición durante el mediodía, así como que sus estaciones serán opuestas a las que se aprecian en el hemisferio norte.

 

Representación artística de una Tierra esférica, (c.1400).

El desarrollo tardío de la literatura en lengua vernácula también ofrece evidencia sobre la idea de que la forma esférica de la Tierra era un conocimiento extendido fuera de los círculos académicos. El conocimiento académico de la época se escribía habitualmente en latín. Por ello, los trabajos en idiomas o dialectos nativos (como el italiano, el español o el alemán) normalmente estaban destinados a audiencias más extensas.

La Divina Comedia de Dante Alighieri, la última gran obra de la literatura de la Edad Media, escrita en italiano, presenta una Tierra de forma esférica. Así mismo, el Elucidarium de Honorius Augustodunensis (1120), un importante manual para la instrucción de clérigos menores que fue traducido a inglés, francés, alemán, ruso, holandés, noruego, islandés, español y varios dialectos italianos, se refiere de forma explícita a una Tierra esférica. Igualmente, el hecho de que Bertold de Ratisbona (mediados del siglo XIII) use la Tierra esférica como ilustración de uno de sus sermones muestra que, por lo menos en su congregación, la idea era ampliamente conocida. El sermón fue escrito y recitado en alemán vernáculo, por lo que no estaba dirigido a una audiencia con estudios.

Reinhard Krüger, profesor de literatura Romance en la Universidad de Stuttgart (Alemania) ha descubierto más de 100 escritores en lenguas latinas y vernáculas desde la antigüedad hasta el siglo XV que estaban convencidos de que la Tierra era esférica como una pelota. Sin embargo, en fecha tan tardía como el siglo XV, el teólogo español Alonso Tostado aún discutía la existencia de habitantes de las Antípodas.35 Desde un punto de vista europeo, la exploración portuguesa de África y Asia, las exploraciones españolas en las Américas durante el siglo XV, y la circunnavegación de la Tierra hecha por Fernando de Magallanes, aportaron las pruebas experimentales necesarias acerca de la forma global de la Tierra.

Mundo musulmán medieval  

Muchos académicos musulmanes, como Ibn Hazm (1069), Abu-al-Faraj ibn Al-Jawzi (1200) e Ibn Taymiyyah (1328) declararon un acuerdo mutuo (Ijma) según el cual los cuerpos celestes son esféricos. La afirmación de académicos posteriores, como as-Suyuti (1505), de que la Tierra es plana, representa una desviación de esa opinión inicial36

Los académicos que defendían el concepto de Tierra esférica lo usaron, de una forma impecablemente islámica, para calcular la distancia más corta entre cualquier punto de la Tierra y La Meca. Eso también les ayudaba a determinar la Alquibla, la dirección hacia la que todo musulmán debe rezar. Los matemáticos musulmanes desarrollaron la trigonometría esférica con el fin de poder realizar estos cálculos.37

Existe así mismo un verso en el Corán [79:30] que en una traducción libre puede interpretarse como “Hizo la tierra con forma de huevo”,38 lo que sugiere que la Tierra no se consideraba como plana. La mayoría de las traducciones (“Y tras esto Él esparció la Tierra”) sugieren que este verso puede apoyar la teoría de la Tierra plana.

Tiempos modernos  

La errónea creencia común de que la gente antes de la Era de los Descubrimientos creía que la Tierra era plana entró en la imaginación popular tras la publicación del libro «La vida y viajes de Cristóbal Colón», de Washington Irving, en 1828. En los Estados Unidos de Américaesta idea incorrecta sigue vigente entre la población, e incluso es ampliamente repetida en libros de texto de gran tirada. Ediciones anteriores del The American Pageant, un popular libro de texto de Thomas Bailey, afirman que «Los supersticiosos marineros … se volvían cada vez más amotinados … porque temían navegar más allá del borde del mundo»; sin embargo, no hay ninguna referencia histórica conocida que afirme tal cosa.39 En realidad, los marineros fueron seguramente los primeros en saber de la curvatura de la Tierra a través de sus observaciones diarias, como por ejemplo el ver cómo los detalles de la costa o los mástiles de otros barcos surgían o se hundían en el horizonte con la distancia.

Véase también 

Notas y referencias  

  1.  Anaximandro, Fragments and Commentary, Arthur Fairbanks, ed. y trad., (Plut., Strom. 2 ; Dox. 579); citado del Hanover Historical Texts Project. [1]
  2.  Burch, George Bosworth. The Counter-Earth. Osirus, vol. 11. Saint Catherines Press, 1954. p. 267-294
  3.  Biblioteca de Bede, The Myth of the Flat Earth[2]
  4.  G. E. R. Lloyd, Aristotle: The Growth and Structure of His Thought, (Cambridge: Cambridge Univ. Pr., 1968), pp. 162-164.
  5.  Aristóteles, De caelo, 297b24-31
  6.  Aristóteles, De caelo, 297b31-298a10
  7.  Albert Van Helden, Measuring the Universe: Cosmic Dimensions from Aristarchus to Halley, (Chicago: Univ. of Chicago Pr., 1985, pp. 4-5. ISBN 0-226-84882-5
  8.  G. E. R. Lloyd, Adversaries and Authorities: Investigations into Ancient Greek and Chinese Science, (Cambridge: Cambridge Univ. Pr., 1996), pp. 59-60.
  9.  Alfred Hiatt, “Blank Spaces on the Earth,” The Yale Journal of Criticism, 15, (2002): 223–250; Michael Livingston, Modern Medieval Map Myths: The Flat World, Ancient Sea-Kings, and Dragons, 2002.
  10.  Ptolomeo, Almagest, I.4, citado en Edward Grant, A Source Book in Medieval Science, (Cambridge: Harvard Univ. Pr., 1974), pp. 63-4
  11.  Macrobio, Comentario al Sueño de Escipión de Cicerón, V.9-VI.7, XX.18-24, trad. W. H. Stahl, (New York: Columbia Univ. Pr., 1952; Marciano Capella, ElMatrimonio de Filología y Mercurio, VI.590-610, trad. W. H. Stahl, R. Johnson, y E. L. Burge, (New York: Columbia Univ. Pr., 1977).
  12.  Macrobio, Commentario al Sueño de Escipion, trad. W. H. Stahl, (New York: Columbia Univ. Pr., 1952), caps. v-vii, (pp. 200-212).
  13.  Como muestra el globus cruciger (esférico) que aparece en monedas de Teodosio II
  14.  De Civitate Dei, Libro XVI, Capítulo 9 — Sobre si debemos creer en las Antípodas, traducido al inglés por Rev. Marcus Dods, D.D.; de la Biblioteca Etérea de Clásicos Cristianos en el Calvin College
  15.  En su comentario sobre la Interpretación literal del Génesis, Agustín considera la Tierra como un globo: “En el momento en que para nosotros es noche, el sol ilumina con su presencia [otras partes del mundo ...]. Durante su circuito de 24 horas, siempre hay un lugar donde es de día y uno donde es de noche.” “Aunque el agua aún cubría toda la Tierra, no había nada que evitase, en la enorme esfera acuosa, en un lado el día por la presencia de luz, y en el otro la noche, por la ausencia de luz.” (San Agustín de Hipona, La Interpretación Literal del Génesis, 30, 33) [3]
  16.  http://www.christiananswers.net/q-aig/aig-c034.html (en inglés) contiene información sobre la correlación entre el concepto de tierra plana y la Iglesia católica; aunque está escrito desde el punto de vista de un punto de vista de apología del cristianismo, la información que se ofrece está basada en hechos.
  17.  Se cita a Lactancio en un libro publicado por Andrew D. White, listado en las lecturas recomendadas (enlace en inglés)
  18.  http://www.newadvent.org/cathen/06447a.htm. Se dice acá que San Juan Crisóstomo era “uno de los propugnadores de este error, refiéndose a la exégesis de las escrituras que se hacía en la época y por la cual los padres de la Iglesia aceptaban la idea de la tierra plana”
  19.  J.L.E. Dreyer, A History of Planetary Systems from Thales to Kepler. (1906); reedición como A History of Astronomy from Thales to Kepler (New York: Dover Publications, 1953).
  20.  J.L.E. Dreyer, A History of Planetary Systems, (1906)
  21.  San Basilio el Grande, Hexaemeron 9 – HOMILIA IX – “La creación de los animales terrestres”, Iglesia Ortodoxa de los Santos Inocentes.en inglés
  22.  B. Eastwood y G. Graßhoff, Planetary Diagrams for Roman Astronomy in Medieval Europe, ca. 800-1500Transactions of the American Philosophical Society, 94, 3 (Philadelphia, 2004), pp. 49-50.
  23.  S. C. McCluskey, Astronomies and Cultures in Early Medieval Europe, (Cambridge: Cambridge Univ. Pr., 1998), pag. 114, 123.
  24.  Isidoro, Etymologiae, XIV.ii.1[4]; Wesley M. Stevens, “The Figure of the Earth in Isidore’s De natura rerum”, Isis, 71(1980): 268-277.
  25.  Isidoro, Etymologiae, XIV.v.17[5].
  26.  Isidoro, Etymologiae, IX.ii.133[6].
  27.  (De temporum ratione, 32).
  28.  Faith Wallis, trad., Bede: The Reckoning of Time, (Liverpool: Liverpool Univ. Pr., 2004), pág. lxxxv-lxxxix.
  29.  Aelfrico de Eynsham, On the Seasons of the Year, Peter Baker, trad. [7]
  30.  MGH, Epistolae Selectae 1, 80, pp. 178-9.[8]; traducción al inglés en M. L. W. Laistner, Thought and Letters in Western Europe: A.D. 500 to 900, 2a. ed., (Ithaca: Cornell Univ. Pr., 1955), pp. 184-5.
  31.  Enciclopedia Católica, [9] (en inglés)
  32.  Klaus Anselm Vogel, “Sphaera terrae - das mittelalterliche Bild der Erde und die kosmographische Revolution,” Trabajo de doctorado, Georg-August-Universität Göttingen, 1995, p. 19.[10]
  33.  Cuando Aquino escribió la Summa, en el principio, la idea de una Tierra esférica es el ejemplo usado cuando quiere mostrar que los campos de la ciencia se distinguen por sus métodos más que por el sujeto de su estudio… “Las ciencias se distinguen por los distintos métodos que usan. Pues el astrónomo y el físico pueden ambos probar la misma conclusión – que la Tierra es, en este caso, redonda: el astrónomo lo demuestra mediante las matemáticas, pero el físico lo demuestra por la naturaleza de las cosas. [11] (en inglés)”
  34.  E. Grant, Planets. Stars, & Orbs: The Medieval Cosmos, 1200-1687, (Cambridge: Cambridge Univ. Pr., 1994), pp. 626-630.
  35.  A. D. White, A History of the Warfare of Science with Theology in Christendom, (New York: D. Appleton & Co., 1896)[12].
  36.  Anonymous, History, Science and Civilization: Early Muslim Consensus: The Earth is Round (en inglés).
  37.  David A. King, Astronomy in the Service of Islam, (Aldershot (U.K.): Variorum), 1993.
  38.  Compared Translations of the meaning of the Quran – 79:30 (en inglés)
  39.  James. W. Loewen, Lies My Teacher Told Me: Everything Your History Textbook Got Wrong, (Touchstone Books, 1996), p. 56

Enlaces externos  

Fuente: Wikipedia

¿Porque los cientificos actuales no aceptan la teoria del Diseño inteligente?

¿Porque los cientificos actuales no aceptan la teoría del Diseño inteligente?

La respuesta nos la da el dr. Carmona (oldearth.wordpress.com), desde su opinión como cientifico español.

El DI tiene dos partes:

(i) Explica los fundamentos de la vida (el ADN, proteínas, etc), Eso ya lo explica la biología y no necesita que venga otra disciplina a explicar lo mismo  y

(ii) La parte que explica que las estructuras complejas han debido ser creadas por un diseñados. Eso es una creencia en tanto en cuanto no puede ser  validada experimentalmente, no se pueden encontrar evidencias en el registro vivo o fósil, no hace predicciones y no es falsable.

Mientra que la evolución hace predicciones (”El origen de las especies” está llena de ellas y se han podido comprobar ya) y se se probar experimentalmente, lo que postula el DI no se puede probar. Decir que una cosa compleja ha de ser creada forzosamente no deja de ser una conjetura. Igual que decir que los del signo de Sagitario son personas alegres y optimistas.

Ysi me equivoco que alguien me muestre alguna evidencia experimental, no basada en la lógica o en las creeencias.

Dr. Manuel Carmona.

Evangelismo en el ciberespacio…un portal de Internet en Francia alcanza a miles para Jesús

 

Evangelismo en el ciberespacio…un portal de Internet en Francia alcanza a miles para Jesús

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Dale Hurd – CBN News – Paris, Francia

La Internet ha sido culpada de un sinnúmero de males sociales. Pero esta red de comunicaciones podría ser el último campo misionero. En Francia un ministerio cristiano está llevando el evangelio al ciberespacio con resultados espectaculares.

Cuando Eric Celerier diseñó su primer sitio Web como pastor de jóvenes, Internet apenas empezaba, él recuerda cuan emocionado estaba de recibir 30 visitas diarias. 

“Yo pensaba, oh 30 personas están viendo nuestro sitio. Increíble”.

Hoy sus sitios Web tienen un millón de visitas al mes. Celerier es fundador de Topchretien.com, un portal para cristianos. El también fundó Connaitredieu.com ó “buscando a Dios” un sitio evangelístico para no cristianos disponible en 13 idiomas.

“Es una presentación paso a paso del Evangelio. Empieza con el amor de Dios… 50 versos de la Biblia sobre el amor de Dios ‘Dios te ama’ y todo eso… y luego llegamos a Jesús y va paso a paso terminando con una oración. Cuando lanzamos eso en 2005 nos sorprendió la respuesta de miles de personas buscando a Dios, viniendo al sitio y diciendo ‘quiero ser Cristiano.’”

Cada día hay 1.300 decisiones por cristo. Y este mes el número de decisiones alcanzó la marca simbólica de un millón.

Y gracias a un añadido disponible en Google Earth usted puede ver las decisiones en tiempo real. Cientos de voluntarios en todo el mundo están listos a responder a esas decisiones en el momento en que ocurren.

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Celerier también compra vínculos a Google y Yahoo para que gente que busca cosas de dios encuentre su página.

“Es lo que hacemos con algunas palabras como Alá, “Dios” en Árabe. Así que cuando alguien en Arabia Saudita escribe Alá en Google, encontrará un anuncio en árabe que dice ‘Alá te ama’, y ‘haga click aquí para saber más’ y así vendrá a nuestra página”.

El también fundó el sitio Web en inglés godrev.com donde puede ver programas como la versión en inglés de mundo cristiano.

En Francia un emprendedor tuvo la visión de usar la Internet para alcanzar al mundo con el evangelio, hoy él está haciendo justo eso.

Celerier se considera un “pionero del evangelismo con nuevas tecnologías”. También puede ser un emprendedor evangelista y su campo de misión es el ciber-espacio.

“Así es como vemos a la Internet, como un campo misionero donde podemos alcanzar a gente para Cristo y funciona. De verdad funciona”. 

Los chilenos celebran centenario del avivamiento pentecostal con actividades en todo el país

Los chilenos celebran centenario del avivamiento pentecostal con actividades en todo el país

Gerson González –Mundo Cristiano – Santiago, Chile.

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La iglesia metodista episcopal de Valparaíso fue el escenario que en 1909 dio inicio a cien años de avivamiento pentecostal en Chile. La historia registra miles de sanados, restaurados y transformados por el evangelio de Jesús. La iglesia chilena festeja esta fecha con actividades que recorren todo el país.

Con algarabía cerca de 3 millones de evangélicos han comenzado a celebrar el centenario del avivamiento pentecostal, uno de los acontecimientos más importantes para el cristianismo en Chile.

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Pedro Chacón, encargado de proyectos centenario pentecostal dice “la idea es hacer varias actividades que golpeen un poco la sensibilidad de la población, y a la vez la ciudadanía se de cuenta que los evangélicos en este país son bastantes, y han hecho un gran aporte al desarrollo de este país”.

Inició a las fiestas de celebración un concierto juvenil en el que participaron miles de jóvenes. 

Días después, un evento de saturación evangelística proyectó la celebración a las calles.  Más de 500 esquinas en el centro de la capital, fueron testigos de la alegría y el fuego pentecostal.

La gente no cristiana se sintió sorprendida.  Sorprendida al ver el mensaje que estábamos entregando, en uno de los grupos le gente solicitaba a los automovilistas que estaban de acuerdo que tocaran la bocina; y en esa esquina toda la gente pasaba y tocaban la bocina”, dice Chacón.

Y los pentecostales chilenos tienen razón para celebrar, ya que en 1907, antes del avivamiento, la población protestante en el país no superaba el 1%, y estaba compuesta en su mayoría por inmigrantes; mientras que hoy los evangélicos son el 20%

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Domingo González, Investigador Pentecostal señala, “en estos 100 años que se cumplen del pentecostalismo –y que se va a dar durante todo este año un trabajo fuerte y serio de reflexión de que es lo que somos, de lo que hemos hecho—  mirando con respeto el pasado, pero no quedándonos en el pasado sino que proyectarnos en el futuro para que la iglesia tenga participación en cada uno de los estamentos de la sociedad”.

Los datos son ciertos: En 100 años los evangélicos han pasado de minoría marginal en una sociedad conservadora y católica, a tener una activa presencia en la sociedad chilena.

En el juego de mirar el pasado para proyectar el futuro, es interesante conocer lo que sueña el pastor de la iglesia pentecostal más antigua y numerosa del país.

“En 100 años más, vamos a tener con la ayuda del Señor, empresarios, científicos, investigadores, rectores de universidades.  Tendrán mucho que decir, tendrán mucho que aportar en el Chile evangélico que todos esperamos”, dice Eduardo Durán C., Catedral Evangélica Metodista Pentecostal.

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Por su parte Eduardo Durán, de la Corporación para el Desarrollo dice, “yo vería dos áreas en que me gustaría que la Iglesia Evangélica tuviera un desarrollo.  Uno precisamente en el área política.  Por el bien del país, por el bien de leyes que se van a promulgar y por salvar a nuestro país de estas cosas Y otro sueño que yo pienso sería en el ámbito interno de la Iglesia, en lo que es el liderazgo de la Iglesia, poder ver un liderazgo mas unido, esos son mis sueños para los próximos 100 años”.

En los próximos meses las celebraciones del centenario pentecostal continuarán con una “maratón bíblica” que recorrerá Chile de norte a sur. 

Finalmente,  el 12 de septiembre los ojos del mundo estarán puestos en el Estadio Nacional de Fútbol de Santiago, donde se congregarán 60.000 pentecostales para recordar el avivamiento.

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Hay en este momento una gran cantidad de europeos –de centros de estudios europeos—que tienen puestos los ojos en Chile para ver como se va a celebrar este centenario, porque el es hecho más importante en Sudamérica en este año; no hay otro”, concluye González.

Pese a que el avivamiento provoco un fuerte crecimiento de la población evangélica en Chile, existe una fragmentación importante. Se estima que hay más de mil denominaciones diferentes y cada año surgen muchas más. Por eso los líderes cristianos piden a Dios por unidad y reconciliación.(1)

Avivamiento

«La revelación bíblica y el conocimiento de lo ocurrido en la historia son elementos indispensables para la comprensión de los fenómenos contemporáneos. Muchos de las polémicas y discusiones que se suscitan en la iglesia, podrían evitarse con un mayor conocimiento de la Palabra de Dios y el aprovechamiento de la experiencia vivida por otros cristianos en la historia.

A través de los siglos, la historia registra que la Iglesia ha experimentado extraordinarios avivamientos espirituales que han producido resultados magníficos, como la renovación de su compromiso con Cristo, grandes cosechas de almas, milagros, sanidades, vidas llenas del Espíritu Santo, etc; al punto de verse sacudidas ciudades y naciones. En los verdaderos avivamientos, se ha derretido el hielo de la indiferencia y la monotonía de las liturgias religiosas, para despertar a la preocupación de los valores eternos y la verdadera adoración al Dios vivo, en un culto santo, agradable, poderoso, de ardiente alabanza y profundo agradecimiento a Aquel que todo lo merece.
La Iglesia siempre clama por este tipo de movimientos y son el sueño de todo siervo de Dios: que un avivamiento venga sobre su territorio. Por otro lado, cuando uno de estos movimientos viene, también se hacen presentes modalidades, actitudes y comportamientos que llaman la atención y hasta crean cierta reacción adversa en algunos. Hay quienes ignoran Las manifestaciones, otros hacen doctrina de ellas; pero también hay creyentes que en su celo por proteger la obra de Dios y mantenerla libre de prácticas poco comunes, la han entorpecido y, en ocasiones, hasta han llegado a frenarla completamente.
Los tiempos de avivamiento frecuentemente se prestan para confusión, extremos insanos y abusos peligrosos que terminan envileciendo lo grandioso de la obra de Dios.
Es sabido que para algunos creyentes hoy, el estado de gracia alcanzado a través de un avivamiento espiritual es algo utópico, algo que no puede ocurrir mas. A este pensamiento, se suman los discípulos del fatalismo, quienes dicen que a pesar de que la iglesia de hoy pueda experimentar un avivamiento espiritual, de nada serviría, porque, según ellos, la iglesia está pasando por una etapa irreversible e inevitable de su historia. Es decir, nadie es responsable por el sufrimiento y decadencia de la iglesia hoy, y nadie puede hacer algo capaz de cambiar el curso de los acontecimientos. Por otro lado, existen creyentes que creen no sólo en la posibilidad, sino en la necesidad de un avivamiento hoy, y sostienen que ese despertar vendrá antes del glorioso día del arrebatamiento de la iglesia.
 
Por su parte, el autor, rechaza la opinión del primer grupo, ya que no hay argumentos suficientes que lo convenzan de que la iglesia ha sido destinada a sufrir cambios, influenciada por los altibajos de la historia humana. A la luz de Mateo 16:18 Jesús es el fundamento, fundador y Señor de una iglesia victoriosa; si ella no se muestra así, es responsabilidad de cada cristiano. Además, en Mateo 16:33 el “Reino de Dios”, del cual la iglesia es parte inseparable, es comparado a una pequeña porción de levadura que una mujer introduce en tres medidas de harina. El pasaje no dice que la harina (el mundo) ejerce influencia sobre la levadura (el Reino de Dios), sino que la levadura ejerce influencia sobre la harina.» (2)

Fuente:

  • 1. mundocristiano.tv
  • 2. Avivamiento, bendicion o confucion, Ruben Kassabian, ed. unilit,p.11,13-15

 

¿Isaías dijo que la tierra era redonda o esférica?

¿Isaías dijo que la tierra era redonda o esférica?

Profeta Isaías, obra de Miguel Ángel

Hay quienes opinan que Isaias escribió que la tierra era una esfera, basados en que la palabra hebrea era  khug y otros que era un  circulo,basados en la palabra

1. La palabra hebrea por “círculo” aquí también puede traducirse “esfera.” (A Concordance of the Hebrew and Chaldee Scriptures, por B. Davidson)“Él está sentado sobre el círculo de la tierra” (Isaías 40:22). El término hebreo que Isaías empleó para “círculo” es la palabra khug, que indica una esfera que es redonda—como opuesta a algo plano, cuadrado, o rectangular.

La palabra hebrea usada (que es chugw, no khug) significa círculo. No es el único lugar en la biblia donde la Tierra aparece como un círculo, parte desde el mismísimo Génesis.

Al hablar de Dios, el profeta Isaías declaró: “El está sentado sobre el círculo de la tierra” (Isaías 40:22). El término hebreo que usó Isaías para “círculo” es la palabra khug, que indica una esfera que es redonda – como opuesto a algo plano, cuadrado o rectangular. ["El es el que está sentado sobre la redondes de la tierra" (Isaías 40:22 - Biblia de las Américas)]. Por supuesto, las personas de los días de Isaías (y por muchas generaciones después de eso) enseñaban que la Tierra era plana.

No obstante, ¿la Biblia contenía presciencia científica que estuvo siglos antes de su tiempo? ¿Cómo supo Isaías que la Tierra era redonda y no plana como lo sugería la opinión popular? ¿Fue su exacto avalú o simplemente buena suerte?

2.Isaías 40:22 declara que la tierra es redonda, conocimiento raro en su época, pero que difundió el filósofo griego Anaximandro (610 a. C.-545 a.C) y que probablemente compartieron en el siglo Siglo VI a. C. solo algunos sabios egipcios y babilonios.

The Old Testament Hebrew Lexicon

 Strong’s Number:  2329 gwx
Original Word Word Origin
  gwx   from (02328)
Transliterated Word Phonetic Spelling
  Chuwg   khoog  
Parts of Speech TWOT
  Noun Masculine   615a
 Definition
       

  1. circle, circuit, compass
  2. (BDB) vault (of the heavens)

 

 

 

 

 

 Translated Words
  KJV (3) – circle, 1; circuit, 1; compass, 1;NAS (3) – circle, 2; vault, 1;     

 

 

 

 

 

 Verse Count
KJV NAS
 
Job 1
Proverbs 1
Isaiah 1
 
Job 1
Proverbs 1
Isaiah 1

La certeza es el factor fundamental de todo trabajo científico serio, a despecho de quienes no creen que sea posible el descubrimiento de la verdad. El yo y la realidad. La evidencia, fruto de diversos indicios que convergen.

En el mundo occidental se predica desde hace años que la certeza no es posible para el hombre. La sombra de la duda debe atenuar necesariamente todo conocimiento o juicio acerca de la realidad – incluída la afirmación de que la propia realidad existe – si queremos ser verdaderamente “hombres contemporáneos” de aquellos que se han liberado finalmente de antiguas categorías algo presuntuosas como son la “verdad”, la “objetividad”, lo “absoluto”, la “evidencia” y otras “ingenuidades” por el estilo. Así, en este fin de siglo, cuanto más instruídos son los hombres, tanto más tienden a mirar el mundo como si debieran continuamente “esforzarse para no creer en lo que creen”, como decía Charles Peguy.

No es una excepción el mundo de la ciencia; aunque quizás la concepción “débil” del conocimiento ha alcanzado sus expresiones más dignas al reflexionar sobre el fenómeno científico. A través de la ciencia, se dice, no somos capaces de alcanzar ninguna certeza acerca de la realidad: podemos sólo poner a prueba los modelos que construímos de vez en cuando. Una cierta hipótesis o teoría nunca puede llegar a ser verdadera: incluso después de mil experimentos que “corroboran” nuestra hipótesis deberemos admitir la posibilidad de que el milésimoprimer experimento dé un resultado que la contradiga y así la condene a ser descartada por “falsa”. No se puede decir nada definitivo sobre “el estado de las cosas”. Todo lo más, el científico podrá producir, de vez en cuando, una certeza en sentido negativo: cuando una observación contradiga nuestra hipótesis, podremos afirmar con certeza que “las cosas no son así”.

Karl Popper ha expresado con precisión esta concepción que todavía domina la escena epistemológica: «Las teorías son invenciones nuestras, ideas nuestras: no se imponen por encima de nosotros; son nuestros instrumentos de pensamiento, que hemos hecho nosotros mismos (…) Pero algunas de estas teorías nuestras pueden chocarse contra la realidad; y cuando chocan sabemos que existe una realidad, que existe algo, que nos recuerda que nuestras ideas pueden ser equivocadas».

La realidad física, según esta concepción, sólo se asoma a la experiencia en cuanto que pueda contradecir lo que pensamos sobre ella: no es legítima ninguna certeza positiva. Así, paradógicamente, la “razón medida de todas las cosas” que ha pretendido exaltar a la ciencia como única vía de conocimiento autorizado, es incapaz de calificar como cierta ni la más mínima afirmación positiva que se obteniene de ella.

Cuestión de sombras

En el corazón de una bella noche griega, cinco siglos antes de Cristo, un joven fija la mirada en el cielo. Es una noche particular. La intensa luz blanca de la luna llena se oscurece lentamente con una sombra enorme: es un eclipse lunar, un fenómeno que miles de generaciones han contemplado antes que él. Aquél muchacho, de nombre Parménides, imagina la Tierra como un disco plano rodeado de las aguas del río Okeanos, según la descripción que le daban sus maestros, desde Anaximandro a Tales de Mileto. Pero aquella noche Parménides quedó impactado por un particular: el borde de la sombra que engullía a la luna mostraba un perfil levemente curvo. Basándose en este indicio, le tocó a él ser el primero en conjeturar la forma esférica de la Tierra.

Cerca de trescientos años después, en la ciudad de Alejandría, en el calor de un verano egipcio, un hombre llamado Eratóstenes estaba absorto plantando una estaca en el suelo. Aquel gesto no era para construir una empalizada ni tampoco para buscar agua: era para conocer la forma del mundo. Él sabía que aquél mismo día (era el 21 de junio) en la ciudad de Aswan el sol a mediodía iluminaba completamente el fondo de un profundo agujero: en Aswan el sol se encontraba directamente sobre la vertical. La estaca plantada en Alejandría, quizá bajo la mirada perpleja de algún viandante, proyectaba su sombra sobre el suelo con un cierto ángulo. Eratóstenes midió aquel ángulo: cerca de 7 grados. Sabiendo que Aswan estaba apenas a 800 km al sur de Alejandría, con sus nociones de geometría fue capaz de evaluar con buena precisión el diámetro de la tierra en unos 12,000 km.

En la antigua Grecia la idea de la Tierra esférica era una hipótesis científica prometedora; desde entonces una cantidad desorbitante de indicios se han acumulado: desde las grandes navegaciones hasta las imágenes de nuestro planeta tomadas desde el espacio, que muestran el globo terráqueo en un solo golpe de vista. Hoy un hombre sano y razonable afirma la esfericidad de la tierra no como posibilidad, sino como un hecho, como certeza positiva. Con permiso de los escépticos más encarnizados, se diría que la disputa milenaria sobre la forma de la tierra ha llegado a su fin.

¿Esfericidad perfecta?

Sin embargo es cierto que sabemos que la Tierra no es una esfera perfecta: la afirmación de su “esfericidad” contiene un cierto grado de aproximación. Se han hecho medidas cada vez más precisas de las pequeñas asimetrías del globo, y podemos imaginar que no se acabe nunca: toda medida puede ser mejorada y corregida. Siempre existirá un margen de provisionalidad e incertidumbre en la definición cuantitativa de la realidad: ¿qué sentido tiene entonces hablar de “certeza” en el ámbito científico?

El gran éxito del método experimental está ligado a la identificación de cantidades medibles, a la matematización de las leyes, al rigor de los procedimientos. Sin embargo no hay que identificar el método con el fin. En la ciencia cada paso cuantitativo aspira últimamente a iluminar una cierta cualidad del mundo físico. El método científico, con su incidencia estrictamente cuantitativa, es el extraordinario proceso de aproximación que permite al investigador darse cuenta de aquello que busca más profundamente: ciertas propiedades “cualitativas”, simples y básicas del objeto, como existencia, estructura, forma, función, naturaleza física, relación con el universo: es precisamente en relación a estas propiedades sobre las que, en el tiempo, con prudencia y humildad, le será dado de vez en cuando llegar a la certeza.

El acelerador y la partícula

De hecho esta es la dinámica que mueve los proyectos de investigación. En el año 2005 el acelerador Large Hadron Collider (LHC) del CERN producirá colisiones entre protones con una energía de 14 TeV (14 billones de electronvoltios), un gran paso adelante respecto a la energía hoy alcanzable de 1-2 TeV. Pero el motivo de este salto cuantitativo es el hacer posible discriminar situaciones cualitativamente distintas, que se diferencian tan sólo a energías por encima de una cierta energía umbral; en este caso se trata de verificar la existencia de la partícula de Higgs, hipotetizada como explicación de la masa de todas las demás partículas.

Tal vez en el futuro los científicos del CERN podrán estar seguros de la existencia de la partícula de Higgs tal como ahora lo estamos de la existencia del electrón o del neutrón, aunque sus propiedades cuantitativas sean siempre conocidas sólo de forma aproximada. Hoy sabemos con certeza que las estrellas que adornan nuestro cielo son objetos de la misma naturaleza que el Sol, y ésto también gracias al hecho de que sabemos medir las enormes distancias que hay entre ellas con una buena precisión. Sin embargo, a un astrofísico no le interesa demasiado conocer si la distancia a una cierta estrella, por ejemplo Alkaid de la Osa Mayor, 812,24 años luz en vez de 812,23; a menos que se identifique una cualidad física significativa que requiera, para poder ser medida, aquella precisión de medida, y así el esfuerzo (también económico) necesario para obtenerla quede justificado.

Conocimiento positivo

Por tanto, teniendo en cuenta la aproximación que implica, estamos seguros al afirmar que la tierra es redonda en el sentido sencillo, positivo y fundamental de dicha afirmación. Y no se trata simplemente de un conocimiento negativo (del tipo: “la tierra no es piramidal”) sino de la descripción adecuada de una cierta realidad física. Análogamente, por la ciencia tenemos la certeza de que el agua está constituída por hidrógeno y oxígeno, de que los dinosaurios han existido, de que la velocidad de la luz en el vacío es una constante, de que los átomos tienen un núcleo rodeado de electrones, y de una multitud de otros datos que se han aclarado en relación al mundo físico. El caracter cualitativo de afirmaciones como éstas, no disminuye en absoluto su contenido de verdad; al contrario, la demuestra. «Lo que me interesa son los pensamientos de Dios, el resto son detalles», decía Einstein.

La tierra es redonda. Pero, ¿de dónde y cómo surge esta certeza? Ni de la aguda observación de Parménides, ni del ingenioso experimento de Eratóstenes, ni tampoco, consideradas individualmente, de ninguna de las observaciones que vinieron después....vertiginoso el papel que le ha sido confiado al ser humano dentro del gran escenario de la Creación

Aproximaciones infinitas

En las ciencias experimentales la certeza, cuando sucede, normalmente es el fruto de muchos resultados convergentes; nace de la acumulación de numerosas e independientes observaciones a lo largo del tiempo; es el resultado de indicios diversos, ninguno de los cuales es definitivo por sí sólo sino que la conjunción de todos ellos pone a la razón delante del nacimiento de una propiedad específica de lo real. En este sentido, para un investigador cada experimento es la búsqueda de un signo. Existe un punto en el cual la razón frente a la complejidad de los “signos” acumulados en relación a un cierto fenómeno, puede reconocer positivamente “cómo son las cosas” o más exactamente “cómo han sido hechas”: desde luego no con la absurda pretensión de definir exhaustivamente el objeto, sino con el estupor agradecido por la toma de conciencia de un fragmento de la realidad creada.

Pero, incluso frente a una multitud de signos, el brote de la certeza no está fijado mecánicamente y no está escrito en un algoritmo. La capacidad de reconocer como único sentido razonable aquel punto sobre el cual converge el conjunto de todos los indicios, es propia sólo del yo humano. El conocimiento científico, como todo conocimiento, consiste en un encuentro entre el nivel supremo de lo real, el sujeto humano autoconsciente, con otro aspecto de la realidad natural (una piedra, un abedul, la tierra, otro ser humano). Sin el sujeto de conocimiento no existe conocimiento: es verdaderamente vertiginoso el papel que le ha sido confiado al ser humano dentro del gran escenario de la Creación. Por ello, toda concepción que reduzca el campo de la razón y debilite u olvide el yo humano, está condenada al final a la duda sistemática y al rechazo de toda forma de certeza y por lo tanto de toda conquista real.

Conclución

Por lo que parece Isaías dijo que la tierra era redonda.

Fuentes:

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