Análisis, Perspectiva y Visión de Europa y Nuestra Labor
John Lennox
Oportunidades y Amenazas en el Establecimiento y Crecimiento de Iglesias en el Contexto Cultural y Práctico al que ahora nos enfrentamos en Europa.
Conferencia de Wiedenest
Traducción: Gentileza de DINA Parkerson
(En algunos párrafos pueden observarse como incompletos en su formulación o descripción. Recuerden, son notas dadas a los traductores en las “cabinas de traducción” y son por lo tanto… una pauta, más abundante que escasa, de la ponencia total. DINA ha hecho un genial esfuerzo en la traducción. <Nota del editor, Benjamín Martín>)
25 naciones—9 de las cuales pertenecían a la unión denominada como Europa del Este.
450 millones de personas con 250 millones con menos de 20 años. Jóvenes de Europa del Este que no conocen nada del antiguo régimen ahora tienen 16 años. Para sus padres, si fueron cristianos, el ateismo era el enemigo y la persecución el temor. Para ellos el desempleo es el temor y el consumismo es el camino hacia adelante.
Por cierto, para la UE entera el cristianismo ahora parece el temor. JHH Weiler, un experto legal internacional pregunta por qué tantos intelectuales europeos son “Cristófobos” (con miedo al Cristo y al cristianismo). Pensamos en el asunto extraño del Tratado de la UE sin referencia alguna a Dios. ¿Por qué tantos de los intelectuales importantes y líderes políticos de Europa quieren pintar con aerógrafo 1.500 años de historia? ¿Por qué ven cualquier referencia a la raíz cristiana de la democracia Europea y el compromiso a los derechos humanos como una amenaza a la democracia y los derechos humanos?
Especialmente a la vez que Europa ha creado un vacío demográfico entre muchos de sus países que se encuentran lejos de tasas de reposición de nacimientos ante las de los fallecimientos. Alemania probablemente perderá el equivalente de la población de Alemania del Este en los próximos 50 años—y en los próximos 25 la población de jubilados aumentará por 55% y la población de empleados bajará por 8%. “La mayor reducción sostenida en la población desde la Muerte Negra, la peste, del siglo XIV” (historiador Niall Ferguson ReinoUnido). Hay una apatía al crear el futuro humano—sin embargo son más ricos y sanos que jamás se hubiera pensado.
Es más, el vacío demográfico se llena con cada vez mayor número de personas que traen su religión, que en muchas de sus maneras son más radicales que el cristianismo mismo al que estos líderes parecen temer. Vivimos en tiempos extraños.
¿Qué puede ayudarnos comunicar el evangelio cristiano a una CE siempre creciente y cambiante con su desenfrenado secularismo y pluralismo posmoderno?
Dos cosas me animan en la labor:
Hechos 4:13 “Entonces viendo el denuedo de Pedro y de Juan, y sabiendo que eran hombres sin letras y del vulgo, se maravillaban; y les reconocían que habían estado con Jesús. Esto es lo que a la postre hablará a la gente.”
La segunda cosa que me anima intentar dirigirme a tal análisis al menos es: Vemos que aunque a cierto nivel Europa ha sido objeto de grandes cambios por siglos, hay otro sentido en que las cuestiones que los primeros equipos de misioneros se enfrentaron al llegar a Europa son extraordinariamente parecidas a las que nos enfrentamos hoy.
Según la historia de Lucas (Hechos 16:5sig) el evangelio llegó a Europa por Pablo y su equipo cuando respondieron a un sueño en que vieron al hombre de macedonia pidiendo ayuda. Llegaron a la colonia romana de Filipos en Grecia del norte y viajaron por el país hasta llegar a Atenas y Corinto.
Christopher Dawson dice: “El paso de San Pablo de Troya a Asia Menor a Filipos del continente europeo hizo más para formar el futuro de la cultura europea y la historia que cualquier otra cosa escrita por Livy u otros grandes historiadores de su día en cuanto a este lugar y tiempo”.
Encontraron a Europa en muchas formas importantes tan incierta como el pluralismo que existe hoy:
- Conocieron a grupos de personas que estaban confundidos en cuanto a Dios.
Algunos menos que otros. Había algunos como la negociante de púrpura, Lidia y sus amigos, quienes eran personas temerosas de Dios influenciadas por las enseñanzas judaicas. Creyeron en el Dios de la Biblia. Luego los judíos. Había gente profundamente metida en el ocultismo y luego había muchos otros que eran paganos como los religiosamente pluralistas atenienses quienes habían llenado la ciudad con objetos de adoración a distintos dioses adorados por la multitud de sectas y religiones allí—aun había un altar dedicado al dios desconocido. Y entre ellos habría unos escépticos quienes argumentarían que no podrían conocer nada con certeza.
Y así es el día de hoy: vivimos en una edad de incertidumbre:
BBC (British Broadcasting Company) Encuesta del Alma de Bretaña: Michael Buerk “Somos la primera sociedad en la historia que no tenemos una visión cósmica compartida”. Pues esta es una exageración aunque es la verdad decir que para mucha gente las certezas antiguas dadas por la religión y la tradición casi se han desvanecido. En Europa en general hemos dado la vuelta completa de donde estuvimos antes—ciertamente tocando el asunto de pluralismo. De hecho nuestra sociedad está en peligro de ser sumergido por un maremoto de incertidumbre y relativismo moral que es la maldad mayor que enfrenta el mundo. Antes de llegar a ser Papa, el cardenal Ratzinger escribió: “Nos movemos hacia una dictadura de relativismo que no reconoce nada como cierto y que tiene como la meta máxima el ego de uno mismo y los deseos propios.”
Las cosmovisiones mayores
Materialismo (los epicúreos con su teoría atómica) Teísmo (judíos, temerosos de Dios como Lidia. Estoicos con dioses lejanos—parte de cosas del universo, etc.)
Influencia del este en formas de Platonismo, ideas de reencarnación, etc.
Los escépticos—no existe verdad absoluta
Punto práctico: Lo encuentra útil presentar esto a la gente con quien tengo seminarios. Hacer hincapié en que pertenecen o a una u otra cosmovisión. Esto puede tener el efecto interesante y valioso de convencerles que son una parte del debate—no pueden ser sólo espectadores.
(Sobre todas las preguntas en cuanto a las cosmovisiones de la gente 1 Pedro 3)
El choque conduce a gran incertidumbre—sobre todo en cuanto a cosmovisiones tradicionales.
La primera víctima es, por supuesto, la creencia en Dios. Está en disminución aunque tenemos que reconocer que hay grandes diferencias entre países y culturas—la división generalmente era entre las partes mayormente católicas del sur y las protestantes del norte de Europa. En Italia, Portugal e Irlanda la figura de creencia nominal en Dios está alrededor de 90%; en Gran Bretaña es 71% mientras Suecia tasa en 53.4% Digo creencia nominal porque uno de los efectos del “escoger y mezclar” pluralismo es que la creencia en un Dios personal es mucho menos: en el Reino Unido solo 26% cree en un Dios personal mientras un 44% creen en alguna fuerza vital (o sea que el doble de personas cree en un concepto de Dios de “La Guerra de Las Galaxias” que en uno bíblico) Las figuras globales interesantemente están al revés: aproximadamente 45% de gente del mundo cree que Dios es un espíritu y 30% una fuerza. Mucha más gente cree en la existencia del alma que en un Dios personal (en el Reino Unido 69%) y 25% en la reencarnación.
La singularidad de la religión. Aquí el pluralismo ha roído mucho. En el Reino Unido solo 9% están confiados que su tradición religiosa es la mejor senda a Dios mientras 32% piensan que todas religiones son igualmente válidas, 10% dicen que no hay tal cosa como una religión verdadera. En la Atenas religiosa toda la gente se emocionaba al oír de algunos nuevos dioses. Nuevas espiritualidades crearon furores como las de hoy.
Así que una Europa confundida: Esto presenta tanto dificultad como oportunidad como en aquellos tiempos.
- Los temerosos de Dios. A menudo es una reacción contra el relativismo pluralista de “escoger y mezclar”. Había gente que sentía que habría más que las arenas movedizas. El absolutismo del Dios de los judíos les atraía. (esto todavía es cierto en Europa como veremos). Entonces habían cambiado bastante en los pensamientos y por esta causa, se abrían fácilmente a escuchar a Pablo. La descripción de la conversión de Lidia al Cristianismo lo confirma, “el Señor le abrió el corazón”. Veamos la importancia de testificar a grupos de mujeres en la sociedad.
Al extremo opuesto de la escala había aquellos cuyas mentes y corazones estaban cerrados.
- Adherentes del ocultismo. Había llegado a ser un gran negocio. Los apóstoles enfrentaban oposición feroz de parte de los mercaderes del ocultismo y todo acabó con llevarles a los magistrados del juzgado de la ciudad. Finalizó en una paliza tremenda y un turno dentro de un calabozo sombrío. Predominó una variedad entera de espiritualidades alternativas. Contemplamos la escena en Europa hoy donde abundan libros y películas sobre ocultismo. (Estando en Bélgica hace 2 días en una librería: de la sección de religiones, abundan los libros sobre religiones asiáticas, esoterismo, espiritualidad alternativa—así que puedes apreciar la proporción de interés que existe). En muchos países hay más gente que desarrolla su “carrera” en el mundo de la astrología y el ocultismo que de los estudios teológicos de la iglesia establecida.
- Grupos que reivindican creer en un solo Dios. Las sinagogas judías. Algunos se oponían implacablemente al mensaje del evangelio y llevaban a los apóstoles a los tribunales de justicia. Otros eran muy indiferentes. Pablo se hospedaba en Corinto con judíos, Aquila y Priscila.
Observemos de paso que les habían expulsado de Roma. La limpieza étnica no es nueva y trágicamente algunos de los movimientos de gente en el mundo antiguo (tal como los de hoy) se trataban de la limpieza étnica por obligación. La sección europea de Hechos relata como Claudio mandó la salida de todos los judíos de Roma. Este movimiento particular obró a favor del evangelio porque la pareja judía de Aquila y su esposa Priscila fueron obligados a trasladarse de Italia a Grecia y proveyeron a Pablo y su equipo la base en Corinto – ¡así que fue un emigrante “obligado” que le ayudó!
Hay también movimientos de gente “no-obligados” en nuestro mundo contemporáneo que resultan muy positivos: por ejemplo, estudiantes de otros países a los nuestros: observa el número, por ejemplo de alumnos chinos en nuestras universidades europeas. (tipo actividad GBU) Sin embargo no olvidemos que en la Europa contemporánea siguen habiendo contingentes importantes de personas todavía dañadas por las limpiezas étnicas.
Volvemos a los grupos que reivindicaban creer en un solo Dios. Comenzó en el inicio como una minoría, sabemos que llegó el momento en que el imperio romano se hizo cristiano en nombre y la cristiandad dominaba sucesivamente por muchos siglos. Desde la Ilustración en el siglo XVIII, Europa ha descendido tanto en la fe como en la asistencia a la iglesia de modo que en cuanto a la asistencia a la iglesia los cristianos se quedan en gran minoría hoy día. Por otro lado hay un crecimiento vigoroso y rápido del Islam en Europa. Me dicen que 10% de la población de Bruselas es musulmán y l millón de musulmanes viven en Paris. (GEM)
El descenso de la creencia cristiana y la asistencia a la iglesia. Grace Davie: “Europa El Caso Excepcional”. Existe una disparidad entre la creencia profesada en Dios y la asistencia a iglesia.
La frecuencia de asistencia asidua a la iglesia.
En países católicos, encontramos que en Irlanda 56% asisten semanalmente, en Italia 41%, Portugal 36% y España 25%.
En naciones no católicas la figura de los asistentes asiduos de la iglesia asiduos es del 15% en Gran Bretaña, 3.8% en Suecia y 2.7% en Dinamarca mientras que en Francia solo 7.6% asisten semanalmente. El porcentaje medio en Europa es alrededor de 20% comparado con 90% en África occidental y 70% en América Latina.
El resultado neto es un descenso en la creencia religiosa en Europa.
En Inglaterra el descenso ha sido 78% de quienes fueron miembros de una denominación en 1937, hasta 42% hoy. Sin embargo solo 15% son asistentes asiduos de la iglesia (SOB 2000), 8% ateos, 31% se consideran espirituales (sólo 27% dicen que se consideran religiosos comparado con 54% en 1990 hace 10 años).
Razones para el descenso (SOB – estadísticas del Reino Unido):
La globalización y la integración europea aumentaron el viajar y en particular, causaron aumento de la emigración.
Probablemente el factor más impactante era la pérdida de confianza en las instituciones de la familia, la sociedad y el estado. El 36% de gente en el Reino Unido piensa que se puede confiar en los demás (muy bajo). La frase que describe la disparidad es que “creen sin pertenecer”.
Una encuesta de iglesia reciente en el Reino Unido
El 91% de las respuestas seguían un tema uniforme de la disminución de la moralidad cristiana y la enseñanza doctrinal que ha causado la efusión de las congregaciones. Miles de cartas citaban la falta de énfasis en la santidad de Dios y la necesidad de la conversión moral personal. El deseo por una mayor enseñanza sobre la santidad prevaleció e influyó, según los autores, la película de Mel Gibson, La Pasión de Cristo.
Muchos respondieron que las iglesias ahora enseñan un perdón fácil, una actitud que “Dios me quiere a pesar de todo” y que no hay necesidad de asistir a la iglesia o vivir una vida cristiana que demanda una vida cristiana moralmente fuerte.
1500 cartas se quejaron que los cultos de alabanza modernos “se acercaban más a ser un entretenimiento en vez de adoración”. (Es un desafío a los compositores de himnos contemporáneos, etc. Un negocio de billones de dólares. Life Site News)
La razón principal para el descenso: la falta de apologética, una defensa razonada y una explicación de la doctrina cristiana eran señaladas como una de las razones principales para el colapso. “Es un mito hoy que la gente de este país han rechazado el cristianismo; simplemente, no han sido suficientemente informados para aceptarlo o rechazarlo”, escribió uno de los encuestados. La pérdida de confianza en la iglesia y su mensaje surgen del hecho que muchos líderes de iglesias no parecen capaces de contestar las preguntas que la gente hace. Por eso los apóstoles insistían que había que entablar diálogo y animaban a cada creyente estar preparado para dar razón de la esperanza que tenían.
- La academia. Tuvieron la oportunidad de compartir la cosmovisión cristiana con los pensadores y líderes del sistema educativo griego de Atenas en la academia del Areópago. Fue recibido con educada atención, algo de interés pero no faltó la burla. Pero hubo conversiones de varias personas importantes. La reacción fue muy parecida a la de hoy—además de que también la cosmovisión era parecida también.
Incertidumbre en cuanto al estado del universo en que vivimos. La autoridad cultural de la ciencia: 22% creen que la ciencia ha explicado los misterios de la vida (30% creen que la ciencia puede dañar a la humanidad) (Encuesta de líderes de iglesias: falta saber contestar las preguntas que se nos formulan y que preocupan a la gente).
Los asuntos de Atenas. Las filosofías gemelas del azar. Epicúreos (precursores de Darwin por varios siglos) y Estoicos (con su determinismo) y dioses ineficaces y distantes. El azar y la necesidad. Todavía reclama una explicación mayor.
Sin embargo no vale. El mensaje de Romanos (en Europa): “…no me avergüenzo…”, argumentos de la creación, moralidad, la escritura y el evangelio. Primero el argumento de la creación. El arqueólogo chino y el biólogo molecular. El origen de la información. La palabra.
Ética
Hay incertidumbre en cuanto a valores éticos y el estado moral del ser humano. En el Reino Unido 75% rechazan lo que las religiones tradicionales dicen y declaran que nunca puede haber directrices claras entre el bien y el mal. (69% de la gente mayor y 85% de los de menos de 24 años) No existen absolutos y el valor más importante es la tolerancia.
John Gray (LSE): “Durante los últimos 200 años, la filosofía ha sacudido la fe cristiana, pero no la creencia de que los humanos son radicalmente diferentes a los otros animales.”(Gray 2003 p37)
Peter Singer (Princeton) “La nueva visión no deja lugar para la contestación tradicional de estas preguntas, que los seres humanos somos una creación especial, infinitamente más preciosos en virtud, que nuestra humanidad es singular ante los otros seres creados. A la luz del nuevo entendimiento de nuestro lugar en el universo, tendremos que abandonar nuestra respuesta tradicional, y revisar los límites de nuestra ética. Una víctima del reajuste será que cualquier ética basada en lo que realmente importa de los seres es que sean humanos o no. (Repensando La Vida y La Muerte, Oxford, Universidad de Oxford Press, 1994 p. 183)
El efecto de estas ideas
- Incertidumbre en la familia: la constitución, etc. La desintegración de la vida de familia: el divorcio, la falta de responsabilidad en los hombres, la pérdida de la infancia. Jóvenes. El cambio de enfoque a la familia a enfoque paritario ocurre temprano en la infancia (Finlandia, Suecia, Dinamarca, y Holanda) mientras en las culturas mas orientadas a la familia (España, Italia, Francia y Flandes) ocurre en la adolescencia (Suiza, Alemania, Reino Unido y otros mas).
El predominio de los medios de comunicación – (niños del Reino Unido pasan 2 horas al día viendo la tele y 5 horas en total con los distintos medios de comunicación –el porcentaje más alto de Europa). Desafío a los que se especializan en la juventud. Razones: Aumenta el ambiente de los medios personalizados en el hogar, escasez de actividades para los jóvenes fuera del hogar (83% 15 a 16 años en Reino Unido dicen que no tienen suficientes actividades mientras los de Holanda solo 53%) En general en Europa la televisión es el centro de la vida familiar para niños y adolescentes.
Hay una insensibilización de los niños que los profesionales de la educación infantil y juvenil tendrán que tener en cuenta. La violencia, etc. El declive del imperio romano—el intento de pacificar las masas por espectáculos violentos de matanzas brutales reales en el Circo Máximo de Roma y otros lugares. También la decadencia de la moralidad sexual (Romanos). El derecho de escoger se está reponiendo por el derecho de estar complacido.
Los problemas que surgen de los estilos alternativos de vida.
Resulta interesante que la encuesta mayor del Reino Unido que mencioné antes informó que la inmensa mayoría de los que respondían se oponían vehementemente a la ordenación de homosexuales y culparon a las iglesias por el aumento de escándalos de pederastia por el predominio de homosexuales entre los clérigos. Algunos homosexuales célibes escribieron que el predomino de apoyo para homosexualidad en las iglesias está minando sus esfuerzos para vivir castamente. Un joven escribió, “Al declarar en algunos círculos de mi iglesia, mi lucha (por quedarme puro)…no sirvió de nada y podría haber claudicado a esa “lucha” y haber entregado a la inclinación carnal, pero habría sido negar mi cruz personal por Cristo y burlar la fidelidad que le he demostrado.”
Incertidumbre en cuanto al estado de la vida humana.
“No hay razón para pensar que un pez sufre menos cuando muere en una red que lo que sufre un feto durante un aborto, así que el argumento por no comer pescado es mas fuerte que el argumento contra el aborto.” (1995, p. 209) “La vida de un bebé recién nacido es de menos valor que la vida de un cerdo, un perro o un chimpancé.”(1979, pp. 122-123).
Un embrión humano ha sido clonado por vez primera en Inglaterra, donde tal trabajo está regulado estrictamente y permitido. Los científicos de la Universidad de Newcastle, el primer grupo de Inglaterra que ha conseguido la licencia para clonar embriones con propósitos terapéuticos, anunciaron haber creado una blas tocita con éxito—un diminuto embrión en la fase temprana creada de una célula humana utilizando una transferencia nuclear. El anuncio llegó el mismo día que los científicos de Corea del Sur anunciaron que habían desarrollado las primeras líneas de paciente específico células de vástago—células de vástago con ADN compatible con las de un humano determinado.
Anomalías legales enormes. Hay una gran diferencia al pensar que el embrión en la etapa temprana de desarrollo es nada más que un grupo de células a que es un grupo de células selladas con la imagen de Dios, la cosmovisión es crucial.
Los argumentos que se usan en nuestra sociedad para devaluar el embrión son a veces casi increíbles en la ingenuidad y necesitamos desafiarles. El debate entre el Obispo y el católico sobre el estado del embrión. Razón para rechazar el argumento de potencialidad. Una profesora de Oxford dijo que deseaba decir algo pero tuvo miedo.
La debilitación de la Convención Europea de Derechos Humanos. El embrión no tiene un estado legal. En Italia goza de pleno estado legal.
Hacer hincapié en el hecho de que sin Dios… (La base lineal de moralidad es extraída de la ley civil y criminal.)
El uso de la ley para discriminar.
Al llegar el evangelio a Europa, el primer ataque en su contra se basó en la acusación de la infracción de la ley romana (Hechos 16:27- ve TTF) igual en Tesalónica: actuando en contra del decreto de Cesar diciendo que había otro rey. En Corinto la acusación que la adoración iba en contra de la ley. (¡Parece que volvemos al primer siglo!)
Dos cosas: El uso de una ley existente contra el evangelio y la táctica sigilosa de meter leyes en los libros de estatutos—un principio que vimos previamente en Daniel 6. Es el punto decisivo del libro de Daniel.
El artículo del Lord McKay sobre un proyecto de Ley sobre la incitación al odio religioso.
El propuesto proyecto de Ley sobre el odio racial y religioso transformará las ofensas corrientes de incitación, al odio racial bajo el Acto de Orden Público de 1986. La meta del proyecto reivindica prohibir la incitación de odio religioso para proteger a la gente de la persecución por sus creencias. La ley se aplica a comentarios hechos en libros, obras de teatro, o chistes y en los medios de comunicación, tanto como por publicaciones escritas.
La mayor crítica contra el proyecto de ley es que posiblemente mina la libertad de expresión con la definición imprecisa de “incitar al odio religioso” que se podrá utilizar por grupos radicales para prohibir opiniones que sean ofensivas.
El frente de oposición, secretario de Hacienda, dijo que la religión, a diferencia de la raza, es un asunto de elección y por lo tanto, tema de debate abierto. Decía, “Crímenes de agresión contra grupos religiosos ya están cubiertos mientras que esta nueva ley técnicamente prevendría lo que mucha gente se considera crítica razonable de Satanismo y otras sectas religiosas.”
Dominc Grieve, el ministro de justicia de la oposición, dijo, “Probablemente veremos a grupos religiosos litigar contra otros grupos que incrementarán las tensiones entre las comunidades en vez de mejorarlas.”
¿La Biblia como literatura del odio?
Los ejecutivos antiguos de la Fundación NHS de la Universidad de Leicester se han volcado a un ataque contra las Biblias puestas al lado de las camas de hospitales ingleses con la reivindicación que las minorías étnicas podrían ofenderse y que la Biblias podrían propagar infecciones. La organización internacional de los Gedeones que llevan más de 100 años con la distribución de las Biblias dijo que la nueva propuesta fue tanto “triste” como “absurda” y que nadie ha enfrentado la situación con quejas razonadas a esta decisión . Líderes musulmanes y Sikhs han hablado contra la nueva propuesta en rechazo del tono tan políticamente correcto diciendo que muchos pacientes de minorías étnicas no tienen problema con las Biblias.
Una resolución de la corte de Saskatchewan que ciertos versículos de la Biblia podrían percibirse como literatura de odio si fuera situada en cierto contexto. Un hombre puso un artículo en la sección de anuncios clasificados del periódico con referencias (no citas específicas) a textos bíblicos que se oponen al comportamiento homosexual y le obligaron a pagar multas a los tres hombres que se quejaron.
Canadá (MNN) - Lo impensable ha ocurrido. El senado de Canadá ha aprobado legislación que podría minar la libertad religiosa. C-250 aprobó con gran mayoría, cortando toda esperanza de dar un discurso obstruccionista. Esta legislación podría causar problemas para los cristianos. (29 de abril de 2005)
C-250 añade la homosexualidad como una categoría protegida del genocidio y crímenes de odio, en la legislación de Canadá. Es un asunto preocupante para las organizaciones como la Sociedad Bíblica Internacional, los Gedeones y La Comunidad Evangélica (Evangelical Fellowship) de Canadá. “Se crea gran preocupación para los creyentes quienes desean dirigirse a ciertas cuestiones, especialmente de la moralidad sexual”, dice Brian Wilkie del Evangelical Fellowship (Comunidad Evangélica).
Cientos de miles de personas desfilaron por el centro de Madrid un sábado por la tarde en protesta de un proyecto de ley que legalizará el matrimonio homosexual en España, haciendo de la ley matrimonial de España la más liberal de Europa. El proyecto que probablemente se hará ley a últimos de junio o principios de julio, permite el matrimonio de homosexuales y les concede los mismos derechos de los heterosexuales—incluyendo la adopción de niños. El desfile fue patrocinado por la Conferencia de Obispos Católicos, un grupo tradicionalmente apolítico, llamando los católicos (80%) a la población a participar en la marcha.
Tolerancia y Progresismo (políticamente correcto). La palabra que está de moda hoy es tolerancia: La palabra ha cambiado de significado. Antes significaba una idea robusta y sana. Significaba que aunque yo no estaba de acuerdo contigo, te escucharía, discutiría contigo y aun lo más importante, defendería tu derecho de declarar tu punto de vista. Quiere decir que no estoy de acuerdo con lo que dices—porque si estuviera de acuerdo con tu punto de vista, creería lo que tú crees. Esta el la definición sana de tolerancia. Ahora la palabra ha llegado a significar que no me atrevo a expresar una opinión que no esté de acuerdo con lo que algún otro dice—no me atrevo a llevar lo que creo que es la verdad al foro público. Si hay algo que causará mediocridad en el debate público es ese tipo de progresismo.
El argumento de Dostoievski: Si Dios no existe luego todo es permitido…recuerdo bien que un profesor de una universidad rusa me dijo: los marxistas pensaron que podrían deshacerse de Dios y retener el valor para el ser humano. Hemos descubierto la verdad amarga de que esto es imposible. Y ahora no tenemos valor… Observa cuidadosamente lo que Dostoievski no quería decir: no dijo que los ateos no pueden vivir vidas morales. Por supuesto que pueden vivirlas y lo hacen—a veces nos ponen a nosotros que pretendemos ser cristianos en evidencia vergonzosa. Al contrario, decía que el ateo no tiene un fundamento para su moralidad. Muchas veces ateos y agnósticos se encuentran de acuerdo con cristianos a que sí existen absolutos morales. ¿Hay algunos que realmente creen que el genocidio, los malos tratos de los niños o la tortura no son absolutamente incorrectos?
La declaración de Dostoievski puesta en negativo: si hay absolutos morales, tiene que haber un Dios quien es el árbitro moral (aun Mackie estaba de acuerdo). Necesitamos comunicar esto—y demostrar a la gente las consecuencias de la dirección de sus vidas.
La importancia de movilizar a los cristianos y influenciar en el “foro público”. Tenemos que enfrentar y vencer el temor inicial (algunos ánimos aquí).
La importancia de la Palabra. El peligro de perder el valor: Es animador mirar a la Europa del primer siglo. Fue pluralista, había escépticos y los apóstoles tenían que batallar contra las distintas cosmovisiones del universo. Ahora como en aquel entonces hay un énfasis fuerte en una defensa razonada del evangelio. Solo cuando el cristianismo predominó en la sociedad, vemos que la gente que se criaba en un trasfondo cristiano y con una comunidad cristiana bastante mayoritaria empezaba a pensar que no tenía que escudriñar los asuntos de la fe y podrían concentrar seguros toda su energía en el negocio, etc. La falta de amar a Dios con toda la mente y al prójimo como a sí mismo—no luchando con las cuestiones que el prójimo tenía que tratar, era una actitud peligrosa y adelantaba el deslizamiento a la irrelevancia.
(Hay que reconocer el fracaso. Por eso el labrador a veces utiliza la herramienta para podar la vid y hacerla más fructífera. <Juan 15> )
¿Qué caracterizó a la iglesia primitiva?
Las divisiones en Hechos. 6.7, 9.31, 12.24, 16.5, 19.20. El enfoque de Hechos: la palabra y la iglesia. No puedes promover crecimiento del uno sin el otro.
Hablaban y razonaban con todas las clases de gente en el foro, los centros de mercado y negocio del mundo antiguo, especialmente en Atenas. Esto es más crucial que nunca—el hablar con individuos.
Enseñaron la palabra de Dios por 18 meses en Corinto e influyeron a mucha gente. Hoy menos del 25% del Reino Unido creen que la Biblia es la singular palabra de Dios.
La necesidad de transmitir la Palabra. El análisis de la transmisión: el hogar, la gangrena, enseñanza, etc. La necesidad de maestros entregados a la luz de todo esto.
El lado positivo: gente se está convirtiendo al cristianismo. Hace 25 años había 1000 evangélicos en Dublín, Irlanda, ahora GEM estima el número en 13000. Austria (70 K por día-pero 69 K musulmanes por día David Barreto web) Se establecen iglesias, etc. (Estén atentos a ciertos detalles en otras sesiones de la Conferencia de estos días)
II Timoteo capítulo 1. Las implicaciones de la primera aparición de Cristo a la luz de aquel día.
Argumento. Contraste en ánimo. 1 Timoteo está lleno de esperanza. 2 Timoteo está lleno de penumbra por: la situación de Pablo y el estado de la obra.
a.) Pablo está en la prisión por segunda vez (4.16 “en mi primera defensa”…)
b.) Ha estado rechazado por todos los que están en Asia (1.15 equivalente al abandono de todos, nadie le acompañaba. Observa que es Asia, no Grecia. Ver Hechos: el resultado de la obra de Pablo en Éfeso fue que toda Asia escuchó la palabra. Eran los ancianos de la ciudad asiática que bajaron a la playa y lloraron con él. Timoteo, el compañero más íntimo, había quedado allí. A pesar de toda esta influencia todos le habían abandonado. Imagínate el contraste psicológico entre el punto triunfal culminante del evangelio en Efeso y la tristeza de los pensamientos de un hombre viejo en la prisión. Habría sido muy amargo mirar hacia atrás y pensar que una de las joyas más grandes de la corona se comportaba de una forma tan cruel.
c.) Timoteo mismo daba razón para esta preocupación. ¿Está resbalando también? ¿Estaría influenciado por las actitudes de Efeso? ¿Está en peligro de avergonzarse no sólo de su testimonio por el Señor sino también de Pablo mismo, su padre en la fe?
¿Cómo resiste uno la amargura y la falta de agradecimiento? Hay dos grandes faros para guiar los barcos que velan en los mares peligrosos: el primero, la aparición de Cristo como nuestro Salvador y la segunda, que aparecerá como Juez. En ambos tenemos que echar nuestra confianza.
Un juez justo rinde un veredicto justo. Está dicho no como una amenaza sino para ánimo.
Uno de los asuntos centrales es la conquista del temor de aparentar como un necio. Recuerda que el oriente medio es una cultura de vergüenza y que quedarte en el ridículo es una desgracia terrible. “No tengas vergüenza…No estoy avergonzado… Onesíforo no se avergonzó”.
Memoria (1.3,4,5,6): atizando las ascuas que claramente habían empezado a apagarse. Pablo estimula la memoria de Timoteo hacia atrás y atrás y atrás—a la conversión de Timoteo y que significó a Pablo en los días tempranos—su llamado al servicio y la decisión a seguir completamente al Señor. Pablo tiene suficiente confianza en Timoteo y aun a pesar de su ansiedad le dejó en un lugar muy responsable—la fe de su madre—de su abuela (gente genuina que no fingía ser lo que no era)-el llamado santo según el mismo propósito de Dios dado en la eternidad pasada. El camino de la memoria hacia atrás en la eternidad. Un asunto de transmisión que trataremos varias veces.
La importancia de volver hacia tan lejos: sólo volver a la conversión y la historia familiar no era suficiente. Era demasiado frágil para llevar las presiones que Timoteo (y Pablo mismo) enfrentaban.
No descuidar el don, avivar el fuego. ¿Empezó a resbalar Timoteo un poco? No ocurre automáticamente. Recuerda lo que ocurrió. (Anota día+caso genitivo no es instrumental—era “acompañado por la imposición de las manos”)
Hay necesidad de enfatizar las dimensiones de su (y nuestro) llamamiento. Pablo estaba en una prisión y Timoteo en Éfeso (y nosotros aquí) con toda la eternidad detrás de nosotros. No es que nos ofrecemos a este llamamiento, nos lo dio El. No es por obras (observa aquí que es el llamamiento que no es por obras, no solo la salvación.) Para ayudarles a enfrentar la tremenda presión que experimentaban necesitaban poner el servicio de su vida en el contexto de la historia.
¿Cómo llegamos a conocerlo? Todo fue manifestado en la historia por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo. Observa lo que dice que El hizo: abolió la sentencia de la muerte, es decir, destruyó su eficacia. Pablo enfrentó la muerte y Timoteo lo sabía. Pablo le animaba a Timoteo a enfrentar la privación. Así que necesitaba volver al corazón del evangelio: al hecho que arroja una luz poderosa sobre el significado de la vida y la inmortalidad. La muerte nunca será la misma a la luz de la resurrección del Señor. “No te avergüences…” “No me avergüenzo” (1.8, 1.12). Es difícil enfrentar el temor y la vergüenza que trae. Pablo quiso ayudar a Timoteo a vencer sus temores más profundos, el sentimiento de desilusión, sentido de fracaso o el aparecer como un necio.
Enfrentar este género de cosas acompaña al oficio—te podría conducir a una prisión como había sucedido en la vida de Pablo. ¿Por qué no estuvo avergonzado?
Tenía que ver con la calidad de su relación personal con el Señor (1.12) que era tal que le conoce y está convencido que el Señor puede guardar lo que le ha entregado hasta aquel día que equivale al día de juicio. (NB John Stott lo interpreta que significa lo que me ha entregado a mí pero Dean Alford correctamente señala que el sentido común nos dice que si le entregamos un depósito a alguien, es la responsabilidad de la persona de guardarlo. El texto dice que El puede, o sea, que Cristo puede guardarlo. Tiene que ser algo que Pablo había depositado y que Cristo es el responsable de guardarlo.
¿Por qué podría ser avergonzado Pablo? Piensa en el tiempo cuando Pablo declaró su intención de ir a Roma. Varias personas le rogaron no irse. Se sintió constreñido a irse y tomar esta decisión puso su vida y reputación de depósito con el Señor, invirtiéndolo con El. Los Efesios le criticaban por hacerlo. Es posible que sugirieran que había llegado a ser fanático. Y particularmente en su vejez (en aquel mundo a los 50 ya eras viejo) si enfrentabas esa clase de crítica, en vez de ser ensalzado y respetado como maestro.
Pablo está pensando claramente en algo parecido—su entrega era una decisión del pasado (lo que le he entregado). Si hubiera hecho la decisión incorrecta entonces es el perdedor en el sentido de que no puede recuperar su depósito y aparecerá como un necio. Está convencido de la otra manera. Conoce suficiente del Señor para no dudar que era capaz de guardar el depósito de su vida.
“para aquel día” Sólo aquel día revelará si he cometido un error o no, si su depósito ha sido administrado con éxito o no.
Así que el movimiento es uno de memoria hacia atrás de los planes eternos de Dios y uno hacia adelante de confianza al día de Juicio cuando su decisión de haber depositado todo con Cristo será reivindicada. Esto es la forma sana de ver la vida—en el contexto del cuadro más grande de todo.
A la luz de todo esto, le dice a Timoteo que guarde el buen depósito que le han confiado a él. No sólo Dios sino Pablo había invertido mucho en Timoteo y debía tomarlo sobriamente. No iba a dejarle a su propia estratagema para guardar esta inversión—ni tampoco a nosotros se nos ocurre esto. Tanto él como nosotros tenemos que hacerlo con el poder y el consejo del Espíritu Santo que mora en nosotros.
Ahora una sacudida especial de memoria: “Sabes que en Asia todos me abandonaron…” El verbo en el tiempo aorista en griego que indica un evento especial. Es de suponer que sabía Timoteo porque había estado presente. Pablo nombra dos de ellos, tal vez los cabecillas que le habían herido más. Pablo enfoca la memoria de Timoteo en ellos—tal vez a despertarle a la oposición feroz y el carácter que contrastó con el de Pablo–¿qué habían invertido ellos en Timoteo?
A fin de cuentas, había algunos que le querían, a Pablo. Onesíforo era un hombre que no tenía vergüenza de las cadenas de Pablo y repetidamente le refrescaba cuando se sentía vencido. Es más, le buscaba a Pablo (difícil y probablemente peligroso) en Roma y seguía buscando hasta que le encontró…Que el Señor conceda que encuentre misericordia. Observa que no es una cuestión de la salvación por obras sino de la misericordia. Misericordia significa dar a alguien lo que no merece a diferencia de negarle algo a alguien que sí lo merece. El principio también se ve en la parábola de los obreros de la viña: no era culpa del último grupo de obreros que habían sido empleados “nadie nos empleó”. Entonces las motivaciones y acciones son importantes: es evidente en el caso de Onesíforo—había ido al límite para animarle a Pablo.
Capítulo 2:1-13 La Tarea de establecer una sucesión de líderes fieles.
Esto fue lo que Timoteo tenía que hacer. Necesita fuerzas, la fuerza de producir por la gracia del Señor Jesús (y con la comprensión del mismo) para depositar estas cosas en las manos de las generaciones sucesivas. Esta claro lo que Pablo tiene mas destacado en su mente—está pensando en el futuro. El futuro depende de que todos los vínculos de la cadena de enseñanza estén presentes. Si Timoteo empieza a resbalar, la cadena entera se rompe y la batalla se pierde. Pablo habla aquí como apóstol y estratega maestro para el evangelio. Aquí se funda una tradición fundamental: la conservación y mantenimiento de las palabras de Pablo.
Una exhortación de dos partes:
v. v.3-7 principios de servicio para mantener la tradición.
v. v.8-13 La motivación detrás del servicio.
Notamos la repetición de la idea de privación severa. Las metáforas: el soldado, el atleta, el labrador.
Pablo no dice que Timoteo no debe trabajar para sostener su vida—Pablo mismo lo hacía. El énfasis está en el verbo “enredarse”. Un soldado está a la orden de su comandante (strategos). Segundo, tienes que jugar según las reglas del juego como un atleta o perderás. Finalmente, es el labrador que trabaja duro para que sea el primero en participar en la cosecha. Primero está el trabajo duro. El hombre que sacará más beneficios es el hombre que invierte el máximo empeño. Estos tres principios son necesarios para establecer una tradición de enseñanza.
Ahora la motivación detrás del servicio. Pablo sufre privación. Recuerda a Jesucristo, resucitado, descendiente de David. La última frase nos recuerda de otra tradición—la que condujo al nacimiento del Mesías (compara 4.1) Es el Rey venidero y Dios tiene un plan grande de salvación para llevar mucha gente a la gloria por medio de El. Por eso Pablo se somete a soportar el sufrimiento. Tiene una estrategia de largo alcance en los intereses del reino venidero.
2.10. Sufre por amor de los escogidos. Este énfasis es importante. Habla de una gran tradición. Millones se han convertido por medio de Pablo.
2.11. Si somos muertos con él…Esto es un principio básico del evangelio ilustrado en Efesios y Romanos 6.
2.12. Cita al Señor mismo (Lucas 12.9) En exponer la necesidad de evitar extremismos—la caída breve de Pedro a quien le restauró es diferente a la de un Judas que nunca se había convertido. El contexto de Lucas es la segunda venida y las promesas serían muy relevantes para alguien en el lugar de Timoteo.
2.13. Ver Lucas 12.12sig. y los ejemplos dados en los versículos.
Capítulo 2.14-26 Advertencia contra maestros falsos
El peligro de palabras huecas. Números 16. Acusación contra Moisés—ante el intelectual, en cegar los ojos de la gente. Pero rebelaron contra el apóstol y el sumo sacerdote de su confesión. Coré era un levita, así que, el Señor les pide que todos se aparten porque va a hacer algo espectacular y demostrar quien es. Recuerda lo que sucedió a los incensarios—fueron convertidos en una cobertura para el altar del holocausto. Compara Hebreos 12. Notamos un énfasis en el señorío de Cristo—llegará a un crescendo en el capítulo 4.
2.23 necias e insensatas
2.24 un esclavo en el mundo antiguo podría llegar a ser altamente educado—y arrogante también
2.25 para aprender la verdad podrá requerir arrepentimiento
2.26 capturados como cautivos vivos a la voluntad del otro. Habla de la actitud del siervo. ¿Destruirles? ¿No tomar cautivos? Captúrales vivos como un siervo de Dios sumiso a su voluntad.
Capítulo 3
¿Es una repetición? No. Frase parecida de 2.21b. Lo que el siervo tiene que hacer para sí mismo. Compara 3.16-17. Ahora características de los últimos días. La desintegración general de la sociedad y enfrentando su peculiaridad.
3.10 ¿Cómo sabe si es verdad? Pablo lo convalidó por su carácter y su sufrimiento. Su recurso era la Palabra.
Capítulo 4 El Reto Final
El Señor Jesús, el juez oficial aparecerá. Vista hacia delante a los días finales. Así que seguimos adelante con el evangelio. No tenemos tiempo que perder ni de sobra. Observa el énfasis en el tiempo.
4.7 la palabra “esforzarse” es mas general que pelear.
4.8 El juez tendrá la última palabra—recuerda la misericordia de Onesíforo, aquí justicia.
4.9 Pronto…presente
4.16 petición a la memoria—recordar
4.21 una última referencia al tiempo
Nigeria, Africa – Cinco personas murieron y otras cuatro resultaron heridas este sábado durante enfrentamientos entre Cristianos y Musulmanes a raíz del incendio de varios lugares de culto en el norte de Nigeria, afirmaron varios testigos.
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